Это было не моим капризом, а острой необходимостью. Достаточно примера со слугой, который принёс кувшин неизвестно с чем. К тому же, я понимала, что сейчас начнется охота за информацией. А управляющий и портной были служащими дворца, и к ним могли обращаться любые придворные, да и все главы родов сейчас всполошатся и начнут до Совета прощупывать расстановку сил. Значит, все слуги становятся ценным источником информации, как впрочем, и дезинформации, если понадобится.
Мужчины согласно кивнули и сделали шаг вперёд. Клятву принесли все трое.
— Эрл Равцик, присядьте здесь и ожидайте вместе со своим помощником. Горгульи составят вам компанию. Эрл Лонг — за мной.
Я направилась в спальню, но заметила, что управляющий победно посмотрел на портного, который в ответ только хмыкнул и, задрав нос кверху, уселся в кресло. Видимо, был между ними спор. Я даже могла предположить, какой. Уверена, что портной доказывал, что меня, как женщину, в первую очередь должны интересовать наряды.
Горгульи пришли в движение. Одна взлетела и устроилась на подголовнике кресла, дыша в затылок эрла. Вторая села перед помощником, которому мастер не предложил присесть, и, задрав голову вверх, гипнотизировала его глазами-бусинами в обрамлении редких щетинистых ресниц, лениво перебрасывая лысый тонкий хвост из стороны в сторону.
— Эрл Лонг — осмотритесь, — предложила мужчине, когда мы прошли вглубь спальни. — Вашей заботой будет привести в порядок эту комнату. Мои пожелания: кровать на двоих без балдахина и столбиков, мягкий длинноворсый ковер. Расположение мебели и её комплектацию оставить, как есть. Тканевую обшивку мебели сделать с акцентом фиолетового цвета, на фоне которого — растительный орнамент в цветах легата, чёрном и золотом.
На последних моих словах управляющий удивлённо вскинул голову, оторвавшись от записей, которые он делал серебристым пером.
— Вас снова что-то удивило? — иронично взглянула на него и продолжила, не дожидаясь ответа. — Продемонстрируете мне проект через час, думаю, к тому времени я освобожусь.
Мы вернулись в гостиную. Уже на выходе, я окликнула управляющего вновь.
— Внесите в список живые цветы альсмеи или кариты. Хотя, нет, у кариты слишком сладкий аромат. Только альсмеи. И не забудьте поставить на довольствие моих горгулий. Они достаточно прожорливы, но кормить их я буду сама один раз неделю, не чаще. В моё отсутствие этим будете заниматься вы лично.
Управляющий ошарашенно обвёл взглядом моих питомцев, которые прекрасно понимали, что речь сейчас идёт о них. Ведь это полуразумные существа, способные понимать речь в основных моментах, тем более, если разговор шёл о еде.
С уходом управляющего моё внимание переключилось на портного. Забавный персонаж. Брюки с жилетом в широкую чёрно-белую полоску в облипочку, рубашка с кружевными воротником и манжетами. В руках он крутил носовой платок, пропитанный приторно-сладким ароматом. Его волосы были чем-то смазаны и зачесаны назад, открывая высокий лоб.
— Эрл Равцик, теперь вы. Вам предоставлена уникальная возможность сшить парный наряд для меня и легата, в котором мы появимся на Совете Тринадцати через две недели.
Портной возбуждённо подскочил со своего места, опасливо оглядываясь на горгулью, которая зашуршала крыльями, разминая их.
— О, месси, такая честь! У меня есть несколько образцов платьев с собой. — Он резко развернулся к помощнику и, откинув крышку шкатулки вверх, стал вытягивать из её недр полноценные бальные платья, вечерние наряды, короткие коктейльные платья.
Помощник стоял невозмутимой статуей, просто держа в руках бездонную шкатулку.
— Это всё не то! — резко остановила этот водопад из платьев. — Смотрите!
Я сосредоточилась и показала ему то, что я хочу получить. Костюм Максимилиана — мундир с золотыми обшлагами в тон моего золотого верха, два ряда вертикальных пуговиц, погоны главнокомандующего, чёрные, зауженные книзу брюки, сапоги.
Мой наряд должен был быть не вычурным, но и не скромным, и сочетать три цвета: чёрный, золотой и пурпурный. Если облик Максимилиана был по-военному строгим, то мой — мягким, женственным, и должен был контрастно отличаться от всего, что носят демоницы Адарана.
Перед мастером крутилось вокруг своей оси объёмное изображение платья. Бледно-золотой верх прямоугольного кроя сходился мягкими вертикальными складками к поясу длинной, в пол, расклешённой юбки с высоким разрезом на правом бедре. На плечах — стилизованные погоны в виде чёрно-пурпурных цветов, которые повторялись на узком поясе. На ногах — открытые босоножки с тонкими чёрными переплетениями.
Эрл смотрел во все глаза, даже рот приоткрыл.
— Но сейчас в моде совсем другие наряды. Ммм, покороче и более открытые, — робко посмотрел на меня портной.
— Я интересовалась у вас модными тенденциями? Или, может быть, я просила вашего совета? Нет! — твёрдо оборвала его. — Я жду результат. Вы увидели, что я хочу. И да, — вспомнила один существенный момент, — две примерки, не более. А ещё позволяю вам заглянуть в мою гардеробную, чтобы вы уяснили, каков мой вкус и не предлагали больше ерунду.
