Аскетика. Том I полностью

Преданный любви вашей, наименьший во иноках святогорец

Никодим. 22 июня 1803 г.

Просим читающих сию книгу принять с благоговением и верою написанное в ней, более же стараться достигать благодатью Христовою подражания житию и деянию изрекших сие старцев, ибо они, обучая себя во всех обстоятельствах жизни, в продолжение долгого времени, терпением и верою по Богу подвизаясь, по слову святого апостола, законно (ср.: 2 Тим. 2, 5) и последуя во всем пути святых отцов, оказались достойными получения от Бога таковых дарований. Приступая же к чтению написанного в сей книге, мы должны знать, что одно (из сего) было сказано к отшельникам, а другое к пребывающим в общежитиях; одно к живущим в духовном согласии, а другое к священникам и христолюбивым мирянам; одно к юным, то есть новоначальным, иное к предуспевшим уже и обучившимся долгим учением, а иное приближающимся к совершенству добродетелей — (словом), что каждому (из них) прилично было услышать; ибо не всем приличны одни и те же наставления, но как в телесном возрасте снеди младенца, юноши и престарелого различны между собою, так бывает это и в духовном возрасте (см. Евр. 5, 14). Многократно же (старцы) отвечали и сообразно с душевною немощью делавшего вопросы, промыслительно снисходя ему, чтобы он не впал в отчаяние, как видим это в житиях старцев. И отнюдь не следует принимать за общее правило того, что так снисходительно было сказано некоторым, по причине их немощи, но тотчас обратить внимание на то, что всяческий ответ святых был сделан согласно устроению вопросившего, ибо случается, что и такой, истрезвившись (от омрачения греховного), по молитвам святых, приходит в устроение, приличное монахам, и тогда опять слышит от отцов полезное ему. Молю же вас о Господе, дабы вы поминали и мое смирение во святых молитвах ваших, как предавшего, помощью Божиею, писанию сии ответы в пользу тех, которые будут читать их со страхом Божиим, да не послужат мне в осуждение слова святых, но да буду ныне и в день суда покровен молитвами их и вашими. Аминь.

Ответ 1, великаго старца ко авве Иоанну, иже от обители Саввы, просившу приити и вселитися у них во общежитии.

Писано есть во апостоле: «яко начный дело благо в вас, Той и совершит е, даже до дне Иисус Христова» (Флп. 1, 6). И паки Владыка наш рече ко пришедшим к Нему: «яко аще кто не отречется всего своего имения и рода, еще же не возненавидит и души своея: не может быти Мой ученик» (Лк. 14, 26, 33). Возможно же есть Богови исполнити в нас слово оно: «яко се что добро, или что красно, но еже жити братии вкупе» (Пс. 132, 1). Молюся же, да достигнеши меры писанныя в Деяниих: «елицы имеяху стяжания, продаяху, и приносяще цену продаемых, полагаху при ногах апостол» (Деян. 4, 34–35). И аз ведый твое предложение по Богу сущо, рех возлюбленному сыну нашему Сериду, по Бозе покрывшему нас от человек (уповаем же на Бога, яко и тебе с нами покрыет), яко приими брата Иоанна со многою любовью, и отнюд да не усумнишися: прежде бо двою лету откры мне Бог, яко имать приити зде и яко мнози братия имут собратися к нам. И аз соблюдох откровение сие, дондеже уразумею, что творит Господь. Егда убо исполнися время, и аз явих вам. И понеже вознепщевал еси, яко да от нихже ношу, подам тебе: се при брате взях куколий мой от главы моея, и послах тебе той чрез него, рек: даждь ему, и принеси мне вместо его другой. Держи убо той до кончины твоея, имать бо покрыти тя от многих зол и искушений, да не даси убо того кому, есть бо ти благословение Божие от руку моею. И потщися совершити дело твое, и свободитися от всякия вещи, яко же и мы свободихомся. И седи с нами с безпопечением упраздняяся в Бозе.

И аз, Серид, глаголю ти вещь дивну: яко же бо глаголаше сия старец, помыслих в себе: како могу удержати, еже написати сия? аще бы хотел старец, то могл бы аз принести семо чернило и хартию, и слышати по единому слову, и написати. И той позна, яже помышлях: и просия лице его, яко огнь, и рече ми: иди напиши, да не убоишися: егда бо реку ти безчисленна словеса написати, ни болше, ни менше, даже до единаго писмене, попустит ти Дух Божий написати сие, ниже аще ты сам восхощеши: но наставит руку твою, како сия имаши написати с последованием.