Вопрос 802. Епископ за сребролюбие и другая падения осужден и от людей за сия ненавидим, обличен бысть от собора места того. И по обличении сотвори отрицательныя грамоты и отыде общим установлением от престола. Жителие же града того, триех мужей судивше достойных быти епископства, усумневахуся, коего подобает из них избрати, и послаша вопросити великаго старца Варсануфия.
Ответ. Вы ни единаго изберите, но дадите избрание тое епископу, и егоже аще известит ему Бог, даст вам.
Вопрос 803. Ин христолюбец вопроси тогожде старца. Еда всячески даст им Бог единаго из тех?
Ответ. Аще с единомыслием и правостию сердца и по вере Божией хотят, не точию единаго из тех, но и Ангела с небесе, аще вопросят, еже есть равноангельна мужа, подаст им Бог. Не мож ет бо солгати Рекий: «просите, и дастся вам. Всяк бо просяй приемлет» (Мф. 7, 7, 8), а ко иже зле просящим, рече: «просите и не приемлете, зане зле просите» (Иак. 4, 3).
Вопрос 804. Что убо, яко между сими есть един лучший инех, еда того даст Бог?
Ответ. Уставление, еже о них аще дадут архиепископу, то егоже аще зрит Бог, яко паче инех воспользует их, сего и даст. Аще бо, на пример, жесток будет, и еще требуют наказания ко исправлению, таковый дастся им.
Вопрос 805. Аще разделяется град от таковых, и овии убо по вере некия просят, овии же по пристрастию: будут же представленнии от обоих частей добри, что отсюду бывает?
Ответ. Просящим по вере, дает Бог; а онем не дает: не яко отвергая представленныя от них, но злое прошение их.
Вопрос 806. Что убо, яко представлен не по вере просящими, угоднейший имать быти, паче представленнаго по вере просящими?
Ответ. Бог сердцеведец, взирая на произволение добре просящих, дает им представленнаго от других, не за прошение онех бываемое злым помыслом, но ради благаго сих произволения, усердствующих убо взяти лучшаго: от неведения же не представляющих того.
Вопрос 807. Но обретаются и не правым помыслом просившии, и тии не по достоинству получившии благое: что убо бывает?
Ответ. Достойных ради милует Бог и недостойныя. Той бо дождит на праведныя и неправедныя. Явил же есть нам сие святым писанием, глаголя ко Аврааму: «аще обрящу десять праведных во граде, не погублю места того их ради» (Быт. 18, 31). Аще же десятих ради праведников град оставляше, кольми паче толиких ради пощадит и иныя.
Вопрос 808. Что убо, яко они убо доброю верою представляют: а обаче ни един от представленных имать благопотребен им быти, убо от себе ли даст Бог кого?
Ответ. Понеже достойни суть благодеяния, презирает Бог избрание. И по времени всячески внушает им другаго избрати, или имущему власть рукоположения инаго дати им благопотребнейшаго паче представленных ими.
Вопрос 809. Что убо, яко вси просящии неправым помыслом просят: благаго же всяко избирают: еда дастся им, или ни?
Ответ. Провидец Бог, аще видит, яко имут покаятися, даст им того, достойни бо обретаются за будущее покаяние. Аще ли же видит, яко без покаяния суть, то не даст им таковаго, за их недостоинство.
Вопрос 810. Рекл еси, отче, яко аще и разделится град, то причастницы бывают и недостойнии даемаго блага, добре просящих ради: како убо будет реченное Писанием: яко всяко царство раздельшеся на ся не станет? Се бо разделяется град, и чрез добрых онех весь станет.
Ответ. Разделятися глаголется, еже уклонитися двум частем во злое: тогда бо сбывается оно «не станет» (Мф. 12, 25). (Аще ли же едина часть станет), яве, яко во благом, то сие не творит разделения: учение бо апостолов едино есть. И апостол рече: «Аще ли неверный разлучится» (1 Кор. 7, 15). Что убо, речем ли, яко от сего разделилась есть церковь, и не станет? Да не будет! Рече бо Господь: «врата адова не одолеют ей» (Мф. 16, 18). Но не стояй в части благаго, сей разделися от нея: стояй же не разделился есть.
811. По данному убо им ответу от старца, тако граждане сотвориша, и триех онех избраша: и дан бысть им епископ свят и благоугоден Богови. А первый, на деньги уповая, отыде в Византию, прося прияти епископский престол. И вести притекшей, яко получил есть, вси быша в подвизе: и послаша вопросити старца: что подобает сотворите? Стыдяхуся бо дати знати цареви о погрешении надежды и случившейся в церкве тщете, и сказа им старец:
Ответ. Послите моление уверяющо царя о изгнании онаго, яко правильно бысть, и списки увольнительных его писаний о увольнении его, и благодарение о избрании сего, яко от Бога, а не от человек бысть. И тако извещение приимет царь отсещи помысл от него. Хотящии же зле сотворити вещь, не возмогут, разве точию зле погубят деньги своя, и послежде постыдятся. О иждивениих же, якоже рече Писание: отыди, Сампсоне, со иноплеменники.
812. Сия услышавше, обленишася послати моление, а той достиже митрополии ко князю с царским повелением, якоже бы восприяти престол свой. И бывшей многой молве и смятению во граде, послаша припадающе ко старцу о сем.
