– Что ж, ребята, знакомьтесь: моя ассистентка. – Илгра щелкнул пальцами, и ненавистный пузырь с треском лопнул. Цвета, звуки и запахи вновь обрушились на меня в полном объеме, на мгновение ошеломив. От резко проявившейся меня пробрало и колдунов. – Она совсем недавно обрела темные силы. Советую ее не злить. Хотя напутствие явно запоздало.
– Девка! Я знал! – заорал Фэттиан, и с вытянутой в мою сторону руки сорвался пучок молний.
Я разозлилась. Одно дело, когда я была невидимая. Там понять можно, в пылу схватки и не такое творилось. Но после мирного официального представления, в спокойно стоящую девушку?.. Девочек вообще бить нельзя.
Шальные молнии Иелграин отбил. Из его тела хлынула Тьма, так испугавшая меня в первые мгновения нашего знакомства. Дымными крыльями она раскинулась над поляной, закрывая солнце. Сейчас это было то, что нужно. Злость бурлила во мне похлеще колдовской Тьмы.
– Фас! – скомандовала без затей, со злорадством наблюдая, как вылетели из лекифа аекки. – Уделайте их! Моего колдуна не трогать.
– Моего колдуна? – Илгра хмыкнул. – Забавно.
Наши враги опешили! Испугались. Ощетинились вспыхнувшими заклинаниями. Особенные чудеса сноровки проявил Кхалн, так опасающийся аекков с юности. Маги давно вышли из возраста глупых учеников. Они успешно отбивались, но и Тени тоже были не лыком шиты. Аекки сражались, кружа вокруг них черным водоворотом. А для нас с Илгрой бой был закончен. Под пологом Тьмы я впервые рассматривала колдуна в истинном облике так близко. Высокий. Мощный. Чуть прищуренные синие глаза. Жесткая складка губ. В уголках глаз легкие морщинки – Илгра любитель придумать нечто эдакое. Вот и сейчас в синем взгляде тлела бесовщинка.
– Ты! – заявила, обвиняя. Когда, если не сейчас.
– Я, – нахально отозвался маг и так хулигански улыбнулся, что вся злость прошла.
Сожри меня Сшоз! Столько времени водил меня за нос. А сам!..
– Так и будешь смотреть? – усмехнулся колдун.
Он протянул руку, и меня внесло в его объятия. От соприкосновения с крепким мужским телом бросило в жар. Злиться больше не получалось. Да и тот поцелуй…
– Как тебе в голову пришло вернуться, Соана? Хотя признаю: задумка с аекками великолепная. Только ты могла такое провернуть.
– Ну, разумеется. Я же их слышу, – ворчливо буркнула в ответ. – Я, может, и глупышка, но не подлая, как некоторые личности вон из той компании. Тебя, значит, убивать будут, клеймо отступника на лбу жечь, а я беги? О, ты еще при этом портал для меня построишь.
– Соана, Соана, – усмехнулся колдун. – Я впечатлен. Как же ты не вписываешься в правила Темных.
Он сдержанно улыбался. Теплые руки осторожно блуждали по моему телу, я же утопала в смущении и блаженстве. А может… Взгляд сам собой остановился на его губах. Так, стоп. Мы тут не одни. Но Иелграин не был бы собой, если бы все не подметил.
– Аеккам все равно. Они отрываются, – бархатно мурлыкнул он и повел бровью в сторону черного вихря.
Подозреваю, они больше питались. Хотя и отрывались тоже. Оказалось, что в лекиф успели залезть восемь аекков, считая сварливую любительницу одиночества, хозяйку склепа. Все восемь Теней на бешеной скорости кружили вокруг колдунов, напоминая огромных черных ос. Темные маги отмахивались от них, лупили в ответ заклинаниями, но магия жадно поглощалась аекками, впитываясь, как вода в пересохший песок. Мерзкое чувство, уж я-то знаю, успела испытать. Аекки сами подставлялись под удары, всасывая энергию. Пытались прижаться вплотную, да колдуны не подпускали.
– Ж-жра-ать! – неслось дикое шипение.
– Пирш-ш-шество!
Место схватки напоминало плотный кокон, из которого три колдуна по какой-то причине не могли выбраться. Приглядевшись, я увидела, что их ноги по бедра в земле.
– Это ты их так?
– Кхалн подал прекрасную идею с щитом земли. Боюсь только, эту стихию я освоил не до конца. Одичал вдали от Баргеста. Лишь на такую высоту поднять и смог. А как опускать, вообще забыл.
В синих глазах плясали лукавые огни. Ничего он не забыл. Все помнил.
– Ты поплатишься! – донесся из черного клубка вопль. – Поплатишься за наше унижение! Очень скоро!
– Если бы ты носился по поляне, то это было бы унижение, – жестко ответил Илгра. – А так казнь.
Ответом стало беспомощное рычание.
– Аекки их не убьют? – опасливо проговорила я, наблюдая за пляской Теней. Так далеко в своем плане я не заходила. Вообще не была уверена, что получится. Просто надо было что-то делать. А сейчас мысль, что могу стать причиной гибели трех взрослых колдунов… Да ты роковая ведьма, Соана.
– Они бы тебя не пожалели, – сказал Илгра, бросив на меня острый взгляд и снова каким-то образом угадав мысли. – Но нет. Не убьют. Для этого Фэтти, Кхалн и его братец достаточно сильны и давно сменили статус неоперившихся новичков. Однако если я помогу Теням… Заблокирую коллегам руки… Если аекки проникнут внутрь их сущностей…
Земля на конечностях темных магов будто ожила и поползла выше.
– Илгра, дай нам уйти! – донесся из черного вихря умоляющий вопль. – Сознательное убийство Темных тебе не простят!
