Это прозвучало настолько двусмысленно, что Дукос порозовел и пошел рябью. А Нанси, сидящая в лекифе, так как на улице вовсю светил день, тихо, с пришептываниями засмеялась.
– Да ты проказ-з-зник, – донеслось из сосуда. – Мутиш-шь с человечес-с-скими девами во плоти, а мне лапш-шу на уш-ш-ши веш-ш-шаешь, как одинок. С-страдаеш-шь. Бедный, несчас-с-стный призрак без подруж-ж-жки. С-светленький!
Дукос покрылся пунцовыми пятнами.
– Я не обманывал! – взвыл он. – Я на самом деле без подружки. Уже давно! Соана, что ты делаешь? Рушишь мне личную жизнь.
– Расскажи, что я хочу знать, и я тебя оправдаю.
– С-старый добрый ш-шантаж! Прелес-с-сть! Молодец, девоч-чка, – одобрила Нанси.
Можно подумать, она не понимает, что между девушкой и призраком ничего физически быть не могло. Но Дукос все воспринимал так серьезно, что Нанси явно забавлялась. Какой же оторвой при жизни была эта Темная, если и после смерти своих черт не утратила?
– Дукос!
Но призрак нервно кружил вокруг лекифа.
– Нанси… Нанси, почему ты там замолчала? – причитал он. – Меня оболгали, неужели ты поверила?
Из лекифа донесся приглушенный звук, похожий на хихиканье.
– Дукос тебе ничего не расскажет. Он связан со мной магической клятвой о неразглашении до конца своей бесконечной жизни, – раздался глубокий голос. К нам подошел колдун, и игривость момента разлетелась вдребезги. Илгра был серьезен и даже суров. – А если он попытается, начнет искать обходные пути или отпускать намеки, его развеет.
Прекратив нарезать круги вокруг древней амфоры, Дукос мрачно кивнул.
– Тогда сам скажи, – пошла в наступление я. Незаметно дернув за рукав, чтобы надежно прикрыть пятно.
– Зачем?
– Мне любо… – осеклась, поймав насмешливо-настороженный взгляд колдуна. Вспомнила подслушанное однажды бурное мнение Илгры о женских качествах. – Раз я твоя ассистентка, то мне нужно знать детали о жизни работодателя, чтобы правильно повести себя в нестандартной ситуации, если таковая случится, – переиначила ответ.
– Женщины, – закатил глаза Иелграин. – Хитрые и изворотливые, только волю дай. А уж ассистентки до чего наглые пошли. Требуют то, что им знать совсем не положено. Впрочем, ты женщина, и это все объясняет. Вы все такие.
– С-с-с-с! – донеслось из лекифа.
Илгра щелкнул пальцами, и сосуд унесло с улицы в сарай. Наверняка в самый дальний угол. Дукоса как ветром сдуло вслед за ним. Какой эффективный способ устранить наблюдателей. А у меня даже кончики пальцев закололо при взгляде на то, как взметнулись черные одежды колдуна и стянутые в низкий хвост волосы. Я до сих пор помнила мягкость и шелковистость угольно-черных прядей. С того момента, как гладила Илгру по голове, времени прошло прилично, а ладони помнили те прикосновения. Память хранила зрелище тугих крепких мышц торса. Я завела руки за спину и стиснула их там. Главное – не выдать себя.
Странная складывалась ситуация. Между мной и колдуном многое изменилось. Канула в прошлое тайна личности Илгры. Маг больше не скрывал своего лица. Мы даже поцеловались! «Переведем отношения на новый уровень?» – зазвучал в ушах томный шепот, а синий взгляд из воспоминаний обжег страстью. Но в то же время Иелграин по-прежнему загадка. Одно только слово «Атэша», и он снова отдалился, ощетинившись холодом. В голове не укладывалась яркая злость, с которой Илгра среагировал на это имя.
Тихонько вздохнув, я потерла пальцем зудящее пятно, не сводя взгляда с Иелграина. Несправедливо! Я его с поля боя вынесла, действие зелья без побочного эффекта помогла пережить, вернее, переспать. Теперь Илгра бодр и здоров, а я страдаю. Наверное, действительно было нужно довести до конца тот нескромный сон. На щеки плеснуло румянцем. Может, сделать это? Вдруг мерзкая клякса тогда исчезнет.
Колдун прищурил синие очи и рассматривал меня очень пристально.
– Не знаю, о чем ты думаешь, но твое выражение лица мне не нравится, – произнес он.
Он будто меня чувствовал. А ведь реальность такова, что, чтобы я сейчас ни делала, Илгра на поводу не пойдет и о себе не расскажет. Он темный маг, у него припасена куча уловок, например, заклинания, после которых я и себя-то не вспомню. А еще масса житейского опыта и хитрости, несопоставимые с багажом знаний только-только ставшей на самостоятельный путь девушки. Я снова вздохнула. Ощущение такое, словно я ступаю по тонкому льду, и лед потрескивает у меня под ногами. Одно неверное движение, и меня ждет бездна.
– А знаешь что, – взгляд мага вспыхнул мрачным предвкушением. – Сыграем на опережение. Сегодня же отправляемся в Баргест!
