От следующего укола рядом с сердцем – виртуозно рядом, капельку бы вправо, и все! – я не удержала крик. С утробным рычанием некромант рванул вперед, прямо через пыльную портьеру. Послышался испуганный возглас, что-то столкнулось, упало, покатилось. Проморгавшись от слез и отдышавшись от слепящей боли, я рванула следом за Тессарионом. Фэттиан и некромант катались по полу, разнося все вокруг, и мутузили друг друга без всякой магии, кулаками. Кукла, изображающая меня, куда-то делась.
Зрелище, как Тессарион валял по полу толстяка Фэттиана, грело сердце. Я на миг притормозила, любуясь.
– Врежь ему! – закричала от души.
Этот гад ничем не брезговал. Лгал как дышал, проклятиями разбрасывался. Изловчившись, я пнула колдуна в упитанный бок, когда он оказался неподалеку.
– Бешеная дрянь! – зарычал Фэтти, захлебываясь, потому что некромант добрался до его шеи и душил с выражением мрачного удовлетворения на лице.
Не то чтобы Тессарион побеждал уверенно. Все-таки по сравнению с Фэтом он был слишком юн, да и весовая категория другая. Однако полнота, одышка и неповоротливость играли против толстяка, даже масса не сильно помогала. Гибкий и изворотливый, как кошка, Тессарион выскальзывал из плотных захватов. Сейчас мой беловолосый защитник оседлал более опытного колдуна и намагичил что-то свое, некромантское, отчего Фэттиан не мог колдовать. Щелкал пальцами, пытался, злился, но с рук срывался лишь бледный дымок. Точно, здесь же нельзя применять магию посторонним. В противном случае в чарах башни возникли бы колебания, которые почует хозяин. Я и забыла. А Тессарион помнил и ловко обезвредил проклятийника.
– Сам ты дрянь, – с огромным удовольствием сообщила я колдуну. – Не знаю, что конкретно произошло в прошлом между тобой и Илгрой, но уверена: девушка сбежала от тебя не просто так.
– Убью, – просипел колдун. – Плевать, что приказал Виандер. Я тебя убью! Вот только скину этого сопляка и доберусь до куклы.
– Соана, найди ее! – рявкнул Тессарион.
Точно! Опустившись на четвереньки, я принялась лихорадочно ворошить меченные колдовством вещи, отыскивая свою. Неподалеку подпрыгивал на полу лекиф. День вступал в свои права. Солнечные лучи проникли вглубь башни через купол, и аекки были вынуждены спрятаться. А они так хотели помочь!
– Я понял, что ты задумал, когда пытался выклянчить у отца вторую куклу, – заявил Тессарион и хрипло выдохнул, получив хук под ребра. – Помогать не буду, хоть убей.
– Ты не единственный некромант в Баргесте, – злобно выдал Фэттиан, спихивая с себя противника и наваливаясь сверху тоже с намерением придушить. – Одиннадцатый сынок главы! Калечить тебя нельзя, но вот проучить как следует можно. Твой папаша мне еще спасибо скажет за воспитательную взбучку.
– Уверен? Мой папуля непредсказуем, как ветер.
Схватив первое, что подвернулось под руку, Тессарион треснул соперника по голове. Стоило Фэттиану отпрянуть, как некромант подскочил. Согнув в локте правую руку, он усилил ее крепом левой и от души двинул колдуна под кадык. Фэттиан опрокинулся на спину, как дохлый жук. То, что он еще жив, выдавали короткие сиплые звуки – попытки вдохнуть, и дергающиеся руки.
– Нашла! – закричала я, выдергивая из хаоса вещей найденную куклу. И тут же разочарованно застонала. – Не то!
Моя кукла была сделана наспех. А эту явно готовили долго и тщательно, с вниманием к деталям. Аккуратно прорисованные черты лица – девушка была очень красива! – густые иссиня-черные волосы, точеная фигурка, затянутая в бархатное платье с рукавами три четверти, переходящими в ажурные перчатки. Тонкие длинные пальчики куклы были собраны в магическую руну Звездного Часа. Иелграин рассказывал мне, что ее держат те, кто четко осознал, чего хочет. Кому некуда отступать, и впереди либо смерть, либо победа. Я сунула куклу за пазуху и продолжила искать.
– Пр-р-равее бер-р-ри! – раскатисто раздалось сверху.
Верховод вернулся и высмотрел нужную мне куклу с высоты.
– Теперь точно нашла!
– Бежим!
Тессарион подхватил лекиф, и мы устремились к лестнице. Я снова мысленно застонала, вспомнив, сколько ступенек придется нестись вниз. Однако добежать мы успели только до площадки, откуда закручивались вниз ступени, и зиял пустотой круглый зев межлестничного проема.
– Куда собрались?!
Фэттиан очухался и даже успел подняться. Помятый и злющий, он смотрел нам вслед, и с пальцев колдуна тек черный дым. Мужчина бросился вперед с такой скоростью, какую никак нельзя было ожидать от человека столь пышной комплекции. Тессарион успел встать на его пути, закрывая меня собой, но некроманта буквально снесло заклинанием, отбросив в сторону. Башня зазвенела. Толстяк с маниакальным блеском в глазах вцепился в меня и куклу в моей руке.
– Отдай!
– Еще чего!
– Глупая девка! Слышишь охранки? – скалился он. – Сейчас прибудет Виандер. И размажет тебя по стенке. Илгры-то рядом нет, и другой твой защитник в отключке. Не спрячешься!
– Так себе охранки. У Иелграина лучше, – пыхтела в ответ я, отбиваясь.
