«Никто не знает. Его партнер даже не знает, что он делал в Орегоне. Арнольд поехал в Нью-Йорк по делам, увидел в художественной галерее фотографию двух человек, идущих по Пайонир-сквер, и прилетел сюда. Он зарегистрировался в отеле. Бенсон и исчез. Теперь мы знаем, куда он пошел, но не зачем. Держу пари, ответ в Аризоне ».
Глава двадцать седьмая.
Кейт арендовала машину в аэропорту и поехала в Дезерт-Гроув под бескрайним голубым небом по пустынному шоссе, окруженному пустыней и горами из красных скал. Она ценила резкую красоту пейзажа, но для человека, который провел свою жизнь на тихоокеанском северо-западе, было слишком много солнца и слишком мало зелени. Незадолго до часа дня Кейт припарковалась напротив плоского современного одноэтажного здания на окраине городка Арнольд и Келлог, адвокаты были выгравированы золотом по трафарету на стеклянном окне, выходящем на улицу.
Бенджамин Келлог, ширококостный скандинав лет тридцати с небольшим, с волосами цвета пшеницы, провел ее по коридору в свой кабинет.
«Спасибо, что встретились со мной в субботу», - сказала Кейт, когда они сели.
«Джин был не просто моим партнером по закону, мисс Росс. Я был бы признателен, если бы вы сказали мне все, что поможет мне понять, что произошло».
«Откровенно говоря, никто - полиция, моя фирма, никто - не знает, почему ваш партнер умер там, где он умер. Вот почему я здесь».
«Я помогу, если смогу», - заверил ее Келлог.
«Моя фирма защищает Geller Pharmaceuticals в судебном процессе, который ставит под сомнение безопасность препарата Инсуфорт, одного из ее продуктов. Информация об исследовании, предположительно проведенном нашим клиентом, всплыла во время дачи показаний. Результаты исследования подтвердили утверждение истца о том, что препарат является вредным. Вскоре после того, как существование отчета было обнаружено, лаборатория, в которой проводилось исследование, была уничтожена в результате поджога. Тело вашего партнера было найдено в руинах. Был ли Джин Арнольд или ваша фирма каким-либо образом связаны с этим судебным разбирательством? "
"Нет."
«Можете ли вы придумать причину, по которой мистер Арнольд приехал в Орегон?»
Келлог выглядел совершенно сбитым с толку. «Мне очень жаль, мисс Росс, но я понятия не имею, почему Джин был в Орегоне. У нас там нет никаких дел».
«Мистер Арнольд когда-нибудь упоминал друзей или деловых знакомых, которые живут в Орегоне?»
«Нет, но Джин нанял меня шесть лет назад, только что закончившего юридический факультет. Я нашла партнера только в прошлом году. Я мало что знаю о том, что происходило здесь до того, как я переехал из Феникса, за исключением, конечно, убийств. Они были новостями по всему штату ".
"Какие убийства?"
«Жена Джина и жена нашего крупнейшего клиента были похищены и убиты. Вероятно, это не было большой проблемой за пределами штата, но это были главные новости в Аризоне». Келлог покачал головой. «Это было действительно ужасно. Сначала была убита жена Мартина, затем жена Джина. Ни один из них так и не смог пережить это».
Кейт наклонилась вперед. «Я впервые слышу об этих убийствах. Не могли бы вы рассказать мне?»
«Я знаю не намного больше, чем то, что я читал. Как я уже сказал, это было до того, как я переехал в Дезерт-Гроув, около семи лет назад. Я тогда не знал Джина или Мартина Альвареса».
"Кто такой Мартин Альварес?"
«Он самый богатый человек в округе Лорел. Примерно за год до того, как я приехал сюда, его жена была убита во время неудачной попытки похищения. Был арестован местный парень Пол Макканн. Затем жена Джина была похищена и убита. подозреваемый в убийстве его жены, но они сняли обвинения. Это было ужасное время для Джина. Он все еще был в беспорядке в течение первого года, когда я здесь работал ».
"Они когда-нибудь ловили убийцу миссис Арнольд?"
"Нет."
"Можете ли вы дать мне более подробную информацию?"
«Не совсем. К тому времени, как я начал работать на Джина, все было кончено, и он никогда не говорил об этом».
"Кто мог бы знать больше об убийствах?"
Келлог колебался. «Есть Мартин, но я не уверен, что он тебя увидит».
"Это почему?"
«Мартин поклонялся своей жене. Он был опустошен ее смертью. Насколько я знаю, он был очень общительным до того, как ее убили. Все говорят, что он устраивал лучшие вечеринки; он был очень активен в обществе и вносил большой вклад в местные благотворительные организации. Все изменилось после смерти его жены. Сейчас он очень затворник. Он редко покидает свою гасиенду, даже чтобы вести дела ».
Глава двадцать восьмая.
