Пропавшие не были связаны между собой. Что общего вообще может быть у лаборантки, психолога и пилота? Они работали на разных уровнях, у разных начальников. Психолог и лаборантка были из добровольцев, фанатично увлеченных своим делом. Пилот – бывший заключенный, но проблем он не доставлял, он и сидел за убийство по неосторожности, и на борту «Виа Ферраты» строго выполнял правила.
Но теперь эти трое исчезли. Сатурио не понимал, за что зацепиться, в какую сторону вообще двигаться. Человек ведь не может исчезнуть без следа! Тут след тоже наверняка был, однако станция оказалась слишком велика для одного кочевника. От того, что его братья и сестры в это время слонялись без дела, становилось даже обидно.
Сатурио начинало казаться, что он окончательно запутался, когда он внезапно увидел Гюрзу. В этот миг все его неудачи стали не важны, охотник в нем напрягся, уловив впереди желанную добычу.
Нет, сам Гюрза нарываться на конфликт и рисковать свободой не собирался. Он мелькнул в толпе – Сатурио как раз осматривал шумную часть зоны отдыха, там часто бывал пропавший пилот. Убийца таился, он скрывал лицо под плащом, никто не обращал на него внимания… Так ведь никто и не знал, что нужно обратить!
Все это время кочевники считали, что Гюрза скрывается под чужой личиной, использует сложную маску, а то и вовсе кибернетический протез. А он пошел по другому пути – и этим обманул их. Он вынудил их верить, что все будет сложно, и спокойно шатался по станции в своем истинном обличье. Они ведь даже не запустили компьютерный поиск! По крайней мере, Сатурио о таком не знал.
Он понимал, почему Гюрза так поступил. Маски и чужие обличья ненадежны, тайна способна раскрыться в любой момент. Да и потом, хочешь спрятать что-то хорошо – прячь это на виду. Но даже такой метод иногда подводит, и вот легенде снова предстояло оказаться за решеткой.
Сатурио не собирался никого звать на помощь, он не сомневался, что его сил хватит. Ведь изначально Гюрзу задержал обычный человек! О том, какую цену тот человек заплатил за победу, кочевник предпочитал не размышлять. Он наверняка сам виноват, Сатурио же ни одной ошибки не допустит.
Инстинкты пробудились, они наполнили кровь электричеством, отозвались морозом по коже. Сатурио чувствовал себя зверем, взявшим след. Он знал, что это чувство погасить не удастся, свою природу кочевники могли обуздать лишь до определенного предела. Он сосредоточился на том, чтобы не потерять контроль окончательно.
Люди вмиг перестали быть людьми. Они стали обстоятельствами – как деревья в лесу. Сатурио прорывался через толпу ловко и быстро, не привлекая к себе ненужного внимания. Отдыхающие, часто пьяные, расслабленные, хохочущие, не успевали даже разглядеть, кто промелькнул рядом с ними. Они раздражали, хотелось напасть на них, ударить когтями… кочевник не поддавался. Он все еще видел впереди темную фигуру Гюрзы. Да, их разделяло значительное расстояние, и лицо преступника теперь невозможно было разглядеть. Но для Сатурио это не имело значения, он был опытным воином, он распознавал свою жертву по движению, по осанке… существуют десятки признаков, которые не различают простые люди!
Но и Гюрза не был обычным преступником. Даже среди людей встречаются такие, в ком от животного больше, чем от человека. Вот и теперь он каким-то звериным чутьем уловил, что за ним следят, и резко свернул в сторону, к лифтам. Он понял, что спрятаться в толпе не получится, и уходил в лабиринты, в темноту.
Сатурио не собирался его упускать. Да, он не ожидал такого подарка от судьбы, но уж свои подарки кочевник удерживать умел! Он ускорился, бесцеремонно отталкивая со своего пути любого, кто имел неосторожность оказаться перед ним.
Идеально было бы перехватить Гюрзу перед лифтами, да не сложилось. Но и не следовало ожидать, что преступник такого уровня попадется настолько просто, даже допустив ошибку. Сатурио воспользовался тем, что всем полицейским был выдан технический допуск повышенного уровня. Остановить лифт он не мог, но мог показать, куда именно направляется Гюрза. Поэтому кочевник последовал за ним, зная, что сейчас они оба окажутся на пересадочной площадке.
Там ничего толкового нет, только лифты и другие коридоры. Безлюдное пространство… Возможно, там Гюрза решил подготовить ловушку? Напасть первым, чтобы скрыть все следы? Пускай, Сатурио не боялся этого, он этого хотел! Кровь казалась горячей, будто закипающей внутри, сдерживать ярость становилось все сложнее. Драка могла бы ему помочь, дать хоть какой-то выход переполнявшей его энергии.
Но Гюрза то ли знал об этом, то ли просто не был настроен на честный поединок. Когда Сатурио добрался до нужного уровня, убийца уже воспользовался скоростным пневмо-лифтом.
Ничего страшного, это даже хорошо! Это финал пути. Такие лифты, в отличие от обычных, не обслуживали несколько уровней сразу, они вели в единственный пункт назначения. Тот, который предпочел Гюрза, направлялся к лабораториям.
