Нельзя сейчас поддаваться гневу или страху. Происходит нечто странное, то, с чем зверь не справится, шанс есть только у человека! Потому что для зверя смерть есть смерть, зато человек видит, что Гектор погиб вовсе не из-за самых страшных ран, уродовавших теперь его тело.
Когда кто-то взялся потрошить его, пилот уже был мертв, на это указывала рана на месте его правого глаза. Судя по тому, что наблюдал Сатурио, Гектора убили с большого расстояния, он вряд ли успел догадаться, что его ждет, о сопротивлении и речи не шло.
Ну а потом уже его труп приволокли в истребитель и довели до состояния, мгновенно вызывающего ассоциации с убийством Ирвина Фратника. Кто-то явно хотел подчеркнуть, что за этим стоит Рино… Причем время смерти Гектора, предварительно определенное АЗУ, указывало, что его убили до ареста Бернарди.
Похоже, кто-то хотел подставить Рино сначала так. Но в ангар никто не пришел, не было необходимости. Когда это стало очевидным, Бернарди обвинили в убийстве Фионы… не выставляя на всеобщее обозрение труп самой Фионы. Которая тоже была в списке загадочно исчезнувших членов экипажа.
– АЗУ, личное дело Фионы Тамминен, – скомандовал Сатурио.
– В активном доступе, – отозвался «пес».
– Навыки снайпера?
– Подтверждены. Базовый курс в академии. Курсы повышения квалификации в военном лагере «Антра́л» в две тысячи двести восемьдесят пятом году.
Картинка наконец начинала складываться. Похоже, все сводилось к Фионе Тамминен. Могла ли она убить ветеринара? Легко – тут разве что младенец не справился бы! Могла ли убить военного пилота? Могла – если вызвала своего подчиненного на встречу и выстрелила издалека. Могла ли подставить Бернарди? Да легко, он сам сказал, что оказался в той комнате как раз из-за ее вызова!
Мотив был Сатурио совершенно не ясен… и не волновал его. Кочевнику важно было другое: пока Фиона делала все, чтобы навредить Бернарди. Она хотела, чтобы он оказался за решеткой… Но это ли конечная цель? Достаточно ли ей суда – на котором Рино вполне могут оправдать?
Или все это с самого начала задумывалось для того, чтобы сделать пилота, сильного и способного себя защитить при других обстоятельствах, уязвимым?
Она придет за ним, Сатурио даже не сомневался в этом. Он не понимал, на что рассчитывает эта психопатка – с учетом того, что Рино пока в секторе полиции! Однако рисковать кочевник не хотел, он тут же отправил вызов своим братьям и сестрам, чтобы предупредить их об угрозе…
Но на его вызов так никто и не ответил.
В первое время Рино еще пытался объяснить, что его подставили, он ни в чем не виноват на самом деле. Но никто не собирался его слушать, и ему пришлось отступить. Да и что он мог? Он чертовски плохо помнил то, что произошло в комнате, и объяснить сумел далеко не все. Когда он анализировал ситуацию, он неизбежно утыкался в вывод, что Фиона намеренно его подставила.
Но ведь это невозможно! Во-первых, зачем ей это? Рино никогда не делал ей ничего плохого, мстить ей не за что. Во-вторых, он еще при первой встрече заметил, что она труслива. Она не боялась именно его – она боялась всего мира. А для того, чтобы вот так нагло его подставить, требовалась смелость, пусть даже тупая.
Так что с восстановлением справедливости дела пока обстояли туго хотя бы потому, что самому Рино не хватало всех элементов мозаики, и картина не складывалась. Когда это стало очевидным, пилоту захотелось попросту сбежать, вырваться из камеры силой, самостоятельно найти улики, доказывающие его невиновность…
От этой идеи тоже пришлось отказаться. Если бы его охраняли люди, он бы еще попытался. Но его охраняли кочевники, и это все меняло.
Рино уже и не помнил толком, когда он о них услышал. Кажется, это было в какой-то передаче много лет назад… Он тогда решил, что это розыгрыш или рекламная кампания, призванная привлечь внимание к проблемам генной инженерии. Первый раз, что ли? Однако новость выдержала проверку временем, информация о кочевниках подтвердилась, просто изменилось ее восприятие – и отношение к самим кочевникам.
О том, что длительное пребывание на космических станциях не лучшим образом влияет на здоровье людей, было известно уже давно. Дети Земли просто не были созданы для такого, за каждый отвоеванный световой год они жертвовали мышцами, костями, внутренними органами… годами жизни жертвовали.
Отчасти эту проблему удалось решить усовершенствованием космических станций и изобретением новых форматов путешествия. Однако сразу несколько компаний выступили с заявлением, что дешевле менять не оборудование, а человека. Они приступили к разработке препаратов, призванных облегчить пребывание в космосе.
Но одна корпорация пошла еще дальше. Она устроила глобальный эксперимент на детях тех людей, которые проводили в космосе большую часть жизни. Считалось, что на ранних этапах жизни мутация безопасна, а уж если удастся провести ее на этапе внутриутробного развития – вообще замечательно!
