Тален вскинул брови.
— Почему?
— Потому что мы не нуждаемся в нем.
Еще одна молния сверкнула из-за деревьев. Они бросились на землю, когда Блохастик выстрелил в ответ.
— Ты в этом уверена? — спросил Тален.
— Мама всегда так говорит, — сказала она, пытаясь урезонить его. — Мы всю жизнь раскапываем боевое снаряжение. Оружие, танки, старая броня, не говоря уже о костях людей, которые ими пользовались. Мы должны учиться на ошибках прошлого, а не повторять их.
— Скажи это тому некрону! — выкрикнул Тален.
Еще одно грибообразное дерево взорвалось во вспышке зеленой энергии.
— Где он? — спросил Мекки, вглядываясь между деревьев.
— Какая разница? — ответил Тален, хватая руку Зелии. — Нам нужно добраться до укрытия.
Девочка выдернула руку, но все равно побежала. Они нырнули между стеблями, когда Блохастик выпустил новый залп звуковых импульсов. Зелия оглянулась и поняла, что джокаэро посмеивается. Он действительно наслаждался этим.
И собирался погубить их всех.
Еще один гигантский гриб повалился. Зелия взвизгнула и откатилась в сторону. Девочка подняла глаза, выплевывая снег изо рта. Где Тален и Мекки? Убрались ли они с пути большого дерева или были им раздавлены?
Что-то шевельнулось у нее за спиной, блеснув тусклым серебром среди пестрых деревьев. Зелия зажала рот рукой, чтобы не закричать. Это был некрон, вооруженный винтовкой. Она нырнула за ближайший гриб, осмелившись выглянуть только тогда, когда сердце перестало колотиться. Инопланетянин исчез. Затем девочка снова увидела его слева от себя, крадущегося прочь. Как он мог двигаться так быстро?
Она хотела предупредить остальных, но понимала, что крик выдаст ее позицию. Ей не стоило волноваться. Заметив металлический скелет, Блохастик развернулся и выстрелил, уничтожив еще больше деревьев. Зелия была отброшена назад, термоплащ развевался. Когда девочка снова подняла глаза, некрон исчез.
Он был погребен?
— Зелия, сзади!
Она резко обернулась, испугавшись крика Талена. Некрон мчался на нее. Под его светящимся глазом проглядывалась ухмылка. Она развернулась и побежала, представляя, как волна зеленых молний омывает ее, но резко остановилась, увидев впереди еще одного некрона. Его оружие было поднято и готово выстрелить.
— Пригнись!
Зелия не знала, кто выкрикнул предупреждение, Тален или Мекки, но все равно последовала совету. Она упала в снег, когда Блохастик описал пушкой широкую дугу. Звуковая энергия срезала деревья, как нож.
Девочка была уверена, что лес обрушится на нее, но каким-то чудом выжила. Она подняла глаза и увидела, что Тален бежит во весь опор, а некрон, пошатываясь, следует за ним.
Пока Зелия в ужасе наблюдала за происходящим, скелетоподобный преследователь замерцал и исчез, только чтобы снова появиться перед убегающим бандитом. Он выбросил вперед цепкую руку, но Тален увернулся, перекатившись. Тощие пальцы некрона сомкнули пустоту, а затем тот снова исчез. Тален вскочил на ноги и побежал к ней, когда воздух позади него начал мерцать.
Зелия вскочила, сбив Талена с ног, когда некронская энергия пронеслась над их головами. Когда они подняли глаза, вытирая с них снег, некрона нигде не было видно.
Тален поднялся на ноги.
— Они везде!
— Нет, — сказала она ему. — Не думаю, что тут больше одного. Это один и тот же некрон, а не целая армия.
— Но как он может двигаться так быстро?
— Думаю, это телепортация.
— Телепортация? Как?
Она пожала плечами.
— Не знаю. Магия?
Тален помог ей встать.
— Пусть Мекки этого не услышит.
Она отряхнула снег со своего плаща.
— Что, если он может проскальзывать в наше измерение и покидать его, как космический корабль, выходящий из варп-пространства?
— Или карманное измерение Блохастого.
— В точку. Просто кажется, что он везде и сразу, потому что прыгает с места на место.
Кто-то врезался в них. Тален среагировал на инстинктах, схватив новоприбывшего и перебросив его через плечо.
— Ай, — Мекки застонал с того места, где приземлился в снег.
— Тален! — заворчала Зелия, помогая Мекки подняться.
— Прости, — сказал Тален, выглядя соответственно смущенным. — Я подумал, что ты черепок.
Мекки поправил линзы.
— Некрон проходит сквозь реальное пространство…
— Да-да, — отрезал Тален. — Перепрыгивая из одного измерения в другое, чтобы запутать нас.
Мекки был шокирован, возможно, даже немного разочарован, что они сами разобрались.
— Ну, да. Но Флеган-Пала не хочет меня слушать. Он взбесился.
Это было очевидно по постоянному визгу звуковой пушки.
— Но обезьяна ни за что не попадет в некрона, если он способен скакать из реальности и обратно, — сказал Тален.
— Для начала, — фыркнул Мекки. — Флеган-Пала — джокаэро, а не обезьяна.
— Это важно?
— Да, — настоял Мекки, — но вы можете оспорить это позже. В данный момент, вы правы. Крайне сомнительно, что Флеган-Пала сделает прямое попадание.
— Удивительно, — сказала Зелия, оттаскивая Мекки от другого луча.
— Но у меня есть план.
— Тогда не томи, — огрызнулся Тален.
