– Откуда ты узнал, что все произойдет сегодня вечером? – спросила она.
– Еще несколько месяцев назад было ясно, что Рио-Норте станет предметом их следующего шабаша.
– Зачем ты сюда пришел?
– Посмотреть, как ты к этому отнесешься.
– Хочешь над этим посмеяться?
– Нет, Дагни, я не хочу над этим смеяться.
Не сумев найти в его лице и намека на веселье, Дагни ответила откровенно:
– Сама не знаю, как я к этому отношусь.
– Я знаю.
– Я ожидала, знала, что они это сделают, а теперь главное – пережить… – она хотела сказать «сегодняшнюю ночь», но сказала: – …сам процесс.
Он взял ее за руку.
– Пойдем куда-нибудь, выпьем.
– Франсиско, почему ты не смеешься надо мной? Ты всегда смеялся, говоря об этой линии.
– Я посмеюсь завтра, когда увижу, что ты пережила… сам процесс. Но не сегодня вечером.
– Почему?
– Пойдем. Ты не в том состоянии, чтобы говорить об этом.
– Я… – она хотела протестовать, но сказала только: – Да, кажется, ты прав.
Он вывел Дагни на улицу, и она молча пошла, следуя ровному ритму его шагов, чувствуя пальцами его крепкую, надежную руку. Она повиновалась ему, не задавая вопросов, с облегчением, как пловец, которому больше не нужно сражаться с потоком. Когда он бросил ей спасательный круг, она, уже потеряв надежду, вдруг увидела рядом человека, полностью уверенного в себе. Облегчение принесло не то, что ответственность ее миновала – с ней был тот, кто способен принять всю силу удара на себя.
– Дагни, – произнес он, глядя на город, проносящийся за окнами такси, – вспомни о человеке, который первым решил делать балки из стали. Он знал, что придумал и чего хотел. Он не говорил: «Мне кажется», и не принимал приказов от тех, кто говорили: «По моему мнению».
Она коротко засмеялась, удивляясь, как он догадался о том тошнотворном чувстве, которое не оставляло ее, чувстве трясины, из которой ей только что пришлось выбираться.
– Посмотри вокруг, – продолжал Франсиско. – Город – это застывший образ мужества, мужества людей, которые в первую очередь думали о каждом болте, балке и электрогенераторе, необходимых для его постройки. Людей, имевших мужество сказать не «Мне кажется», а «Будет так» и поручиться за свое решение жизнью. Ты не одинока. Такие люди существуют. Они были всегда. Было время, когда дикари прятались в пещерах, их существованию угрожала каждая эпидемия, каждая буря. Сумели бы члены твоего совета директоров вывести человечество из пещер и дать им это? – он снова указал на город.
– Господи, нет!
– Это доказывает, что другой тип людей существует.
– Да! – страстно ответила она. – Да.
– Подумай о них и забудь свой совет директоров.
– Франсиско, где теперь эти
– Сейчас они не нужны.
– Они нужны мне. Господи, как они мне нужны!
– Раз так, ты их найдешь.
Франсиско больше не спрашивал ее о «
Они не говорили о железной дороге, но неожиданно, глядя на жидкость в своем стакане, Дагни произнесла:
