Хоть Скуало ничего такого не подразумевал, однако всегда это находили бестактным. Но за это он уже поплатился, когда Хифатос отвесил своему другу неплохого подзатыльника и осуждающе поцокал.
– Эй, не бери в голову, брат, лучше сосредоточься на мне. Или испугался атланта с кинжалами? – обычным тоном сказал Иуа’тон, специально переведя внимание с Кархариаса на себя.
– Ещё чего, миледи. – не обращая внимание на слова Скуало, ответил Иллегитмос.
– Тогда бой. – командным тоном вымолвил Неоторофос и удалился на скамью возле Хифатоса.
Тхакорр сразу пошёл в наступление, размахивая копьём почти во весь его рост. Иллегитмос двигался, да и действовал, как подобает хищнику. Он не давал отдохнуть оппоненту, всё время напирал и следил за каждым движением Четвёртого сына. В это же время Иуа’тон мастерски парировал удары, останавливая копьё то одним кинжалом, то вторым, а иногда просто откатывался в другую сторону. И вот внезапно потенциальный король совершил перекат не вперёд, а назад, за спину Тхакорра и совсем слегка подрезал одну ногу противнику. Иллегитмос припал на колено, ему конечно было больно, но он даже звука не подал, чтобы не давать товарищу хотя бы малейшего повода для удовлетворения. Этому их учил Неоторофос: при возможности, если тебя ранят, держись, борись, что есть силы, но не издавай звука, если не хочешь повеселить своих врагов. Иуа’тон более не нападал, он дал время Тхакорру на передышку и подождал, пока тот встанет.
– Может тебе принести стул, светлейший? – с издевкой спросил Иуа’тон.
Тхакорр повернулся лицом к противнику и улыбнулся. Он знал эти подколы, он слышал их изо дня в день. Эти невинные и по-своему добрые шутки от его брата по оружию. Но Тхакорр ничего не ответил и, подобно гремучей змее, подал вперед своё копье с такой скоростью, что Иуа’тон еле успел увернуться от молниеносного удара, затем отразил ещё пару выпадов, после показательно уколол Тхакорра в щеку, на ней выступила смешанная кровь, состоящая из морского и красного цветов, кровь почти что фиолетового цвета. Но Иллегитмос вновь смолчал, и пока Иуа’тон придумывал колкость, «бастард» сделал перекат назад, занёс свою правую руку с копьём за голову и метнул оружие в Четвёртого сына. Сын не успел среагировать и копьё вонзилось в левое плечо Иуа’тону, приковав атланта к стене. Густая кровь хлынула из раны, обагрив место поражения. Хифатос, Кархариас и Неоторофос привстали со своих мест из-за неожиданности происходящего. Лицо Иуа’тона скривилось, но сам он не вскрикнул, лишь тихо и коротко проскулил. В это время кровь уже окропила мраморный пол и левую руку воина. Он видел, как Тхакорр идет на него, и Властитель Вод при помощи кинжала обрубил часть копья, смог удержаться на ногах и продолжил тренировочный бой.
– Разве не пора прекращать, сэр? – Тревожно произнес Скуало Кархариас, который на своём веку повидал множество убийств.
– Бой длится до тех пор, пока один из нас не упадет и не выронит оружие. Я ещё на ногах. Продолжаем. – превозмогая боль, сквозь зубы, процедил Иуа’тон.
Тхакорр одарил оппонента взглядом, наполненным безмерным уважением и честью.
– Продолжаем. До первого падения. – предупредил Неоторофос.
Иуа’тон кивнул головой и с наконечником копья в левом плече принял боевую стойку. Тхакорр же поднял обрубленную часть своего оружия и вновь пошёл в атаку. Но в этот раз Иуа’тон применил хитрость и решил никуда не отступать до последнего момента. Иллегитмос, был уже совсем близок к Четвёртому сыну, но тот и не думал уклоняться, он внимательно следил за телодвижением противника, и вот Тхакорр выпятил руку с обрубком вперед, как Иуа’тон за долю секунды увернулся, поддев ступней раненую ногу бойца, что тот пронесся мимо своего оппонента и, запутавшись в ногах, распластался на полу тренировочных покоев. Иуа’тон, прихрамывая, подошел к Тхакорру, и когда тот повернулся к нему лицом, приставил кинжал к подбородку «бастарда», но вскоре убрал его и протянул руку.
– В этом же поединке свою победу одержал Четвёртый сын, Властитель вод и будущий король Атлантиды – Иуа’тон. – с гордостью всем присутствующим сказал об этом младший из Мудрейших.
Иуа’тон присел на скамью и зажал поврежденное плечо ладонью. Неоторофос уже жестом позвал Месофососа, дабы тот осмотрел рану.
– Вы все сегодня показали себя достойными для участия в турнире на звание Королевского охотника. Как только Иуа’тона и Тхакорра тщательно осмотрят, я расскажу, что вас ждёт через месяц. – Воинственно произнёс свою речь Неоторофос и присел в ожидании завершения работы средним из Мудрейших.
____________________________________
[3] Иллегитмос (Атл’ада) – бастард.
– Турнир на звание королевского охотника в Атлантиде – это древнее событие, – начал было свою речь Неоторофос.
