Алексей чувствовал себя ужасно неуютно. Множество официантов, больше напоминавших раболепных слуг, дорогие интерьеры, неоновые сине-лиловые лампы, дорогая посуда с золочеными вензелями, серебряные приборы. Все шикарно, но застенчиво прикрыто. Но не от желания быть менее броским. А лишь для того, чтобы создать полутона… Как раз такие, что сейчас чувствовал Алексей между ним и Лолитой.
Буквально с первого шага в ресторан, девушка начала вести себя совсем иначе, чем при встрече на улице. Отстранилась, руки больше не подавала, редко смотрела в глаза Алексею, предпочитала игнорировать отдельные вопросы спутника и даже бросила несколько фраз о том, как смешно и неловко смотрится ее крупный однокурсник в утонченных формах местного храма благополучия. Все попытки помощника адвоката начать разговор были нещадно отброшены либо холодной улыбкой, либо снисходительным мимолетным взглядом, либо совершенно пустой, невзрачной фразой.
Все это заставляло Алексея лишний раз кусать губы и испытывать еще тысячу и одну эмоцию, от которых в молодом человеке просыпалось стойкое убеждение, что эта девушка, это место… так далеки от него… Лолита она такая, такая…
– Скажи, Алексей, – начала она, наконец-то. – Неуютно чувствовать себя здесь?
– Немного, – кивнул юноша.
– Не ври мне. Я таким тебя даже на экзаменах не видела. Вообще никогда не видела… – строго сказала Лолита и посмотрела в глаза молодому человеку, а затем столь же сладко улыбнулась. – И мне больно от этого. Такой хороший и умный парень, а вынужден носить костюм за копейки, стирать ботинки в прах, встречать девушку на автобусной остановке. Это все печально.
– На мой взгляд, ты преувеличиваешь, – начал было Алексей, но Лолита резко прервала его.
– Ты сейчас хочешь сказать насчет перспектив? О, да! Они конечно же есть. Несомненно. Однако за них ты отдашь лучшую часть своей жизни. Состаришься, разочаруешься в жизни, будешь ненавидеть себя и близких…
– Погоди, погоди, ты слишком рано делаешь выводы! – запротестовал собеседник, но девушка уже схватила свою жертву.
– Конечно, сейчас ты будешь сопротивляться, уверять меня, что я не права, приводить множество доводов. Я не сомневаюсь, многие из них будут звучать весьма убедительно – красноречием тебя природа не обделила, я отлично помню на семинарах и конференциях. Однако твои слова не сошьют тебе костюм. Это делают другие люди причем за деньги. Машины тоже покупаются на деньги. Материя создает материю, если угодно.
Последняя фраза так хлестнула Алексея, что он даже подавился пламенными возражениями, рвавшимися из груди.
– У меня к тебе предложение стать моим… союзником для начала. А там глядишь и… чем-то большим, – взгляд, который подарила Лолита при этих словах не оставил бы равнодушными даже самых черствых и стойких к женским чарам мужчин. О! Что же творилось в молодой душе совсем еще наивного и зеленого юнца! С ним играли в игру, а он попался так легко и просто. А ведь казался сам себе столь разумным… – Мне очень нужна твоя помощь. И я не постою за ценой в отличие от других жлобов, которые тебя используют.
– Мне ничего не нужно… – пробормотал Алексей, едва не сказав «кроме тебя».
– Нужно, мой хороший. И ты скоро получишь все, – Лолита просияла, снова превратившись в ту нежную и благосклонную богиню, которую Алексей встретил на улице. – Однако я вынуждена убежать на другую встречу, прости. Всю информацию я вышлю тебе в ближайшее время. Спасибо тебе, я теперь знаю, кому могу доверять. Целую, мой хороший!
Лолита упорхнула, словно ее никогда и не было. Впрочем, счет остался. Увидев его, Алексей набрал побольше воздуха в легкие. И когда они успели столько заказать?
Действие II
Торги
***
«Итак, сейчас краткий выпуск новостей», – возвестил с экрана телевизора приятный мужской голос. Нет, не низкий, ни высокий, ни фальцет, ни баритон, ни бас, ни прочие оттенки, звучания или…. Приятный. Такой, какой должен быть по правилам и расчетам. Такой нравится всем.
Далее последовал проигрыш ненавязчивой, но возбуждавшей интерес и ожидание мелодии. Кстати, во многих странах она одинаковая для новостного эфира, просто немного различается звучанием.
И вот. Лицо. Человек, которого знают почти все жители Города N. Сама безупречность. Уверенный взгляд, четкий слог, внушающее доверие, располагающее лицо. И далее с чувством,с толком. Новости.
«Сегодня прошло заседание Правительства, на котором решался вопрос о новых методах и способах поставки в ближайшие страны-партнеры полезных ископаемых, а также различных моделях оплаты, позволяющих максимизировать прибыль от их продажи».
На экране мелькало лицо Главы, его заместителей, министров, костюмы, напряженные эмоции в очках, кабинет с гербом и флагом.
«После заседания Правительства Глава Города провел совещание с членами Совета Безопасности о перспективах развития вооруженных сил и использовании модернизации в деле обороны государственной границы».
Картинка та же самая, в конце – немного военной техники, съемки с полигона, половина танка с башенной пушкой, выстрел, взрыв вдалеке, и снова приятный человек.