— О чем еще ты мечтаешь, михо? — спросила она. Она принялась за работу, разделяя тесто и скатывая его в маленькие шарики. — Я беспокоюсь с тех пор, как ты ушел из полиции. Ты так усердно трудился, чтобы закончить школу. Так тяжело. Это заставило твою маму гордиться тобой.
Значит, теперь она не гордилась? Ой.
— Я же сказал тебе, что работаю охранником в рок-группе. Помнишь?
— Это тебя удовлетворяет?
Не совсем. Однако это держало его рядом с Рейган и Треем, так что для бывшего полицейского это была неплохая работа.
— Я подумывал о том, чтобы попытаться наладить отношения с полицией Лос-Анджелеса, но насколько вероятно, что они наймут меня с моим послужным списком? — Его заклеймили как полицейского-мстителя. Он не был уверен, что когда-нибудь избавится от этого ярлыка.
— Может быть, они дадут тебе шанс проявить себя, — сказала мама. — Ты больше не так зол и лучше контролируешь свой характер.
Он изменился по сравнению с тем молодым панком со значком. Увольнение стало для него сигналом к пробуждению. По общему признанию, он был пьян от власти, настолько сосредоточен на исправлении ошибок, что проигнорировал некоторые законы, которые должен был соблюдать. В частности, закон, запрещающий выбивать дерьмо из придурков только потому, что они это заслужили.
— Кроме того, — продолжила мама, давая отдохнуть большинству шариков из теста для лепешек, раскатывая один с помощью деревянной скалки и бросая его в свою сковороду, чтобы Итану не пришлось ждать. — Они использовали тебя в качестве примера, Итан, потому что многие думают, что полиция — наш враг. Кто-то должен был быть козлом-беглецом.
— Козел отпущения, — автоматически поправил он.
Она грустно улыбнулась ему через плечо.
— Как бы то ни было, я бы хотела, чтобы это был не ты.
— Я заслужил, чтобы меня уволили, — сказал Итан. — Я вышел из-под контроля.
— Ты также заслуживаешь второго шанса. — Она положила первую лепешку на полотенце и поставила перед ним вместе с кусочком масла.
У него был второй шанс. Это был третий шанс, которого ему не дали.
Он намазал один конец горячей лепешки маслом, свернул ее и откусил. Его веки затрепетали от блаженства. Свежеприготовленные теплые лепешки с растопленным сливочным маслом... Было ли что-нибудь вкуснее во всем мире? Возможно, поцелуи Трея со вкусом вишни могли бы дать им шанс, но мало что другое помогло.
— Ты хочешь второго шанса? — спросила мама, садясь рядом с ним и беря его за свободную руку. — Или есть что-то еще, о чем ты мечтаешь? — Она приподняла темные брови и с надеждой улыбнулась. — Дети?
Итан рассмеялся.
— Это то, о чем ты мечтаешь.
— У меня есть сыновья, но нет внуков!
— Почему бы тебе не приставать с внуками к Карлосу или Мигелю? — Итан взглянул на свою пустую тарелку и задался вопросом, куда уже исчезла его тортилья. Не мог же он так быстро покончить с ней.
— Ты мой старший, михо, — сказала она. — И у тебя прекрасная девушка. Женись на Рейган и сделай свою маму счастливой. — Она протянула руку и погладила его по щеке. — Разве ты не хочешь сделать маму счастливой?
— Рейган не хочет детей.
Его мать совершенно не знала, что они расстались почти на год, хотя все это время оставались друзьями и соседями по комнате. И теперь, когда они снова были вместе с дополнительным романтическим партнером, о детях не могло быть и речи. Это напомнило ему, почему он проделал такой долгий путь, чтобы увидеть ее в первую очередь.
— Все женщины хотят детей, — настаивала мама. — Мы ничего не можем с этим поделать. Дай Рейган время. Когда-нибудь они ей понадобятся.
Итан надул щеки, его сердце бешено колотилось от дурного предчувствия. Он понятия не имел, как она отреагирует на то, что ей скажут, что он бисексуал и безнадежно влюблен в мужчину и женщину. С таким же успехом он мог бы покончить с этим побыстрее.
— Мама, мне нужно кое-что...
Зазвонил дверной звонок, а затем раздался громкий стук в парадную дверь.
— Мама! Естас бьен? — Более громкий стук. — Мама! Открой дверь.
— В чем
Когда она открыла дверь, Карлос спросил:
— Почему ты открыла дверь без пистолета?
— Я знала, что это был ты,
— Чья машина стоит на твоей подъездной дорожке?
Несмотря на скоропалительные вопросы, мама не потеряла самообладания.
— Она принадлежит очень красивому мужчине, который пришел в гости. — Она прижала растопыренную руку к горлу и захлопала ресницами.
— О, правда? Только педик будет ездить на голубом «Жуке».
— Давно не виделись, — сказал Итан, стараясь не позволять вульгарности брата беспокоить его. У Карлоса все еще было круглое юношеское лицо, хотя бородка под нижней губой была новой. Как и бандана, сделанная из золотого платка. Цвет сразу же вызвал тревожные сигналы в мозгу Итана. Неужели его брат вступил в банду? Карлос казался необычайно заинтересованным в безопасности их матери, и если его глупость подвергла маму риску, то Карлосу нужно было беспокоиться не о наемных сотрудниках правоохранительных органов. Это был его старший брат.
