— Мы пользуемся возможностями, когда они представляются, — сказал Сэм. — Как ты думаешь, почему вы такие успешные?
— Талант, — выпалила Рейган.
Сэм улыбнулся ей, и она внезапно почувствовала себя добычей.
— Вот она. Наш маленький делатель денег.
— Ты не будешь использовать ее таким образом, — сказал Дар, как будто знал, что собирался предложить Сэм.
Прежде чем она успела даже поблагодарить Дара за то, что он заступился за нее, Сэм подошел ближе, и Рейган попыталась волшебным образом раствориться в диване за ее спиной. Когда он повернулся, чтобы сосредоточить свое внимание на парнях, она облегченно вздохнула.
— Большинство твоих поклонников — мужчины, — сказал Сэм. — И не имеет значения, пятнадцать им или пятьдесят, когда они видят женщину, похожую на Рейган, и знают, что она способна вступать в сексуальные отношения с несколькими мужчинами, они начинают думать, что у них есть шанс. Они фантазируют о ней. Хочу быть как можно ближе к ней, насколько это возможно. Они покупают билеты, чтобы увидеть ее на концерте, и товары с ее лицом. Они ищут ее в Интернете и пялятся на ее изображение, играя со своими жалкими членами, не обращая внимания на весь доход от рекламы, который они приносят нам.
Челюсть Рейган сжималась все сильнее с каждым словом, которое произносил этот человек.
— Ты предлагаешь меня фанатам в качестве шлюхи?
— Я не предлагаю, — сказал Сэм. — Это уже произошло. Вчера вечером мы напечатали новые футболки с твоим изображением и отправили их ночью, чтобы торговые киоски могли продать их сегодня вечером. Они уже распроданы.
— Вы не можете продавать футболки с моим изображением на них! — закричала Рейган.
— Это прописано в твоем контракте, — сказал Сэм. — Сегодня вечером, когда ты будешь на сцене, я хочу, чтобы ты терлась о парней и флиртовала с мужчинами в зале. Мы собираемся попробовать новый сегмент, в котором ты выводишь зрителя на сцену, пристегиваешь к нему гитару и стоишь позади него, пока играешь соло.
— Я не собираюсь делать ничего из этого, — сказала Рейган, глядя на своих коллег по группе в поисках поддержки. Никто из них даже не взглянул ей в глаза. Даже ее обычный чемпион, Дар.
Когда ее взгляд, наконец, вернулся к Сэму, он ухмыльнулся.
— Это прописано в твоем контракте.
— Вести себя как шлюха, чтобы продавать футболки и рекламные места в Интернете, не входит в мой контракт, — проревела она.
— Успокойся, Рейган, — сказал Дар.
— Я, блядь, не собираюсь успокаиваться. Это чушь собачья, и вы все это знаете.
— Цена славы, — пробормотал Стив из-за прикрывающей рот руки.
— Мы дадим остальному напечатанному мусору успокоиться, — сказал Сэм. — Но мы можем преподнести таблоидам этот эпизод как отвлекающий маневр, чтобы отвлечь их внимание от моего таланта.
Рейган почувствовала себя так, словно кто-то дал ей пощечину.
— Вы используете меня в качестве рекламного трюка?
— Мы наняли тебя в качестве рекламного трюка, — сказал Сэм. — Или ты забыла?
— Я забыл, — сказал Дар, скрещивая руки на груди.
— Я тоже, — сказал Макс.
Логан подошел к ней и сжал ее плечо.
— Теперь она одна из нас.
— Извини, Сэм, мы на ее стороне, — сказал Стив. — Тебе придется придумать что-то более убедительное, чем задница Рейган, чтобы увеличить продажи дисков и не дать лейблу дышать тебе в затылок.
Рейган была слишком вне себя от радости от их поддержки, чтобы почувствовать укол косвенной колкости Стива по поводу ее задницы.
— Мы устали от всей этой рекламы, — добавил Стив. — Мы хотим создавать музыку, а не продавать товары.
— Это всегда было частью головоломки, — сказал Сэм, выглядя совершенно невозмутимым из-за позиции парней. — Так будет всегда.
— Но это не должно быть самой большой частью головоломки, — сказал Логан.
— Это не так, — сказал Сэм. — Это была бы продажа билетов.
Хотя было здорово, что у них был менеджер, который был сосредоточен на их финансовом успехе, Рейган задавалась вопросом, действительно ли он подходит для этой работы.
— Кстати, об этом, — сказал Дар. — Пару недель назад у меня был поклонник, который рассказывал мне, как он был рад возможности посетить наше шоу. Его приятели купили ему билет на день рождения, потому что он не мог себе этого позволить. Преданный фанат на всю жизнь, не мог позволить себе билет на концерт. Это проблема, Сэм. Поэтому на днях я проверил цены на билеты. С каких это пор мы берем семьдесят долларов за общий вход?
— Поскольку люди готовы платить, — сказал Сэм. — Они оплачивают «Конец Исхода» и «Грешников» в одном шоу. Насколько я понимаю, это выгодная сделка. В наши дни спекулянты получают по две-три сотни за билет.
— Разве мы не имеем права голоса в ценах на билеты? — Логан взглянул не на Сэма, а на Макса, который покачал головой.
— У нас есть право голоса в чем-нибудь? — сказал Стив, с отвращением вскидывая руки.
Рейган не могла поверить, как мало у них было свободы. Какой смысл быть успешным, если им приходилось отчитываться перед кучей руководителей звукозаписывающих компаний, заинтересованных только в подсчете своих денег?
