Толпа взревела, но в соседних клетках раздались яростные крики. Фелари, запертые там, начали биться о прутья, их глаза пылали гневом.
— Ты предатель, Каран! — проревел один из них. — Ты сам нёс нам эти учения в деревне!
— Лжец! — крикнула другая, её голос дрожал от ярости. — Ты продал наш народ!
Толпа ответила ещё большим гневом, забрасывая клетки камнями и выкрикивая проклятья. Я стиснул зубы, чувствуя, как ситуация накаляется. Каран Кирт лишь улыбнулся, его глаза сверкнули, и он махнул рукой.
Стражи начали двигать платформы дальше, к массивному зданию, которое выглядело как крепость из кристаллов и металла.
Нас привезли в темницу — подвал, пропитанный сыростью.
Стены были вырезаны из тёмного кристалла, испещрённого рунами, которые слабо светились. Решётки клеток были такими же, как на платформах, — толстые, с магическими узорами, блокирующими любые попытки вырваться.
Нас разделили: меня, Олесю, Димона и Валька засунули в одну клетку, а Катю, Юки, Милену и Ауриэль — в соседнюю. Пол был холодным, а воздух пах металлом и чем-то едким, словно здесь хранили алхимические реагенты.
— Ну, вот и приехали, — насмешливо сказал Димон, оглядывая темницу. Его серый хвост нервно дёрнулся. — И как отсюда выбраться?
— Это место… — тихо сказала Олеся, её голубые глаза внимательно изучали руны на стенах. — Оно блокирует магию.
— Не совсем, — спокойно сказал Юки, садясь на пол и скрестив ноги. — Это защита от внешнего воздействия. Но наши ядра всё ещё активны.
— Значит, навыки работают, — кивнул я, проверяя интерфейс. — Надо придумать, как выбраться и добраться до Карана.
Катя, стоя у решётки соседней клетки, кивнула.
— Вы слышали, что кричали другие фелари? — тихо сказала она. — Каран — культист! Он сам распространял демонические учения.
— Судя по всему, у него серьёзное положение в обществе. — задумчиво сказал Юки. — А значит и добраться до него будет непросто.
— И как выбраться? — спросила Милена, её золотистый хвост раздражённо хлестнул по полу. — Эти решётки не простые.
— Подумаем. — ответил я. — Хорошо, что охрана сразу ушла. Видимо сильно уверены в своих решётках. Олеся, сможешь создать барьер, чтобы заглушить звук, если мы попробуем вскрыть решётки?
— Конечно, — тихо сказала девушка, её белоснежный хвост слегка качнулся.
— Не так быстро, — спокойно сказал Юки. — Если мы сейчас начнём ломать всё сразу, это опрометчиво.
— Согласна, — сказала Катя. — Женя, что думаешь?
— Чуть подождём. Пусть ситуация чуть осядет, — твёрдо сказал я. — Чувствую, что цель недалеко, Иггдрасиль подсказывает. Если он лидер, то, скорее всего, в каком-то главном шпиле. Попробуем выбраться, но без шума. Катя, твои теневые клинки могут сработать внутри здания?
Девушка достала кинжал из инвентаря и использовала навык. Из тени Юки медленно выглянуло острие.
— Отлично, — твёрдо сказал я. — Тогда план такой: ночью Олеся ставит барьер, Валёк, бахнешь своим навыком по моей Эгиде, она нерушимая. Проверим теорию Юки.
Валёк кивнул.
Темница погрузилась в тишину, нарушаемую лишь далёким гулом города. Я сел, прислонившись к решётке, и стал ждать.
Слишком многое изменилось за последнее время. Чёрт, а сколько времени прошло? Пара месяцев? И теперь я E-ранга, с ядром, в котором поселилась Куколка, и командой, которая стала чем-то большим, чем просто союзники. Я невольно взглянул на них, сидящих в полумраке темницы.
Катя сильно изменилась. Наконец-то она убрала свой гонор и спесь и стала тем, кем всегда являлась внутри — просто хорошей девчонкой, готовой прикрыть спину. Она преодолела большой путь от трусихи в лабиринте, до самоотверженного воина. Сумела справиться с внутренними проблемами и понять, что на самом деле важно. Я её уважал за это.
Димон и Олеся похоже поладили и часто бросали на себя всем понятные взгляды. Раньше я переживал, что это будет мешать, и так и было, отчасти, но не сейчас. Сейчас… это добавляло им силы и огня.
Юки вообще отказался от своих планов мести, поставив приоритетом команду и цель защитить нашу планету. Я был уверен, что это его временное решение, не из тех парень, кто бросит эту затею. Но мыслил он правильно, и это грело душу. По большому счёту, он был моей правой рукой. Тем, кто всегда смотрит чуть глубже и видит чуть дальше. Невероятно опытный и ценный человек. И уже давно друг. Хорошо, что можно взять его в Краснодар. Катя пояснила, что только идиоты вновь попытаются напасть на парня, когда узнали, что он связан с Демидовыми. А они уж точно знают. Ради одного парнишки международный конфликт с Российской Империей Японии невыгоден, какими бы причины не было.
Милена и Ауриэль, сидящие чуть поодаль, тихо переговаривались, их золотистые и белые хвосты слегка покачивались. Они были нашими новичками, но уже доказали, что могут держать удар. Вот уж действительно, противоположности притягиваются. Урмитка с её буйным нравом, и весёлая Ауриэль, которая невероятно спокойная. Каждой я мог доверить прикрыть себя. Теперь.
