— Помогите! — прохрипел я, стараясь, чтобы голос звучал слабо, но убедительно.
Отпрыгнул назад, рухнул на пол и закрыл глаза, изображая мёртвое тело.
Дверь с шипением отъехала в сторону. Я услышал тяжёлые шаги и голос одного из стражников:
— Кто его убил? Что происхо…
Фраза оборвалась. Раздался глухой удар, шорох тел, падающих на пол, и тихий треск, словно что-то сломалось. Я лежал, не открывая глаз, слыша, как действует команда.
Наконец, голос Димона:
— Жека, всё.
Я открыл глаза и увидел, как Олеся и Милена связывают двух стражников — одного с синей шерстью, другого с серо-зелёной. Их уши безвольно поникли, а глаза были закрыты. Димон стоял рядом, его серый хвост игриво дёрнулся, а зелёные глаза блеснули.
— Ну, актёёёёр, ну, актёёёёр, — хмыкнул он, и вся команда тихо хихикнула.
— Да-да, заткнись, — улыбнулся я, поднимаясь. Кровь всё ещё сочилась из ран, но боль отступала. Олеся уже активировала посох и мягкий исцеляющий свет окутал меня, затягивая раны.
— И какой план? — спросила Милена.
Я осторожно выглянул из-за двери.
Город открылся перед нами, и я невольно замер. С такого ракурса мы его ещё не видели. С ракурса ассасинов, призванных убить лидера местного населения.
Улицы, вымощенные светящимися плитами, сияли мягким голубым светом, отражая гигантский вихрь в небе, который медленно вращался, испуская серебристое сияние.
Фелари сновали по улицам, их шерсть переливалась всеми оттенками, а глаза сверкали магией. Но в воздухе висело напряжение: группы стражников патрулировали улицы, а редкие местные прохожие бросали почтительные взгляды в сторону центрального шпиля — массивного здания, похожего на дворец. Его стены были вырезаны из чёрного кристалла, а вершина сияла, как маяк, испуская волны магической энергии. Иггдрасиль, как внутренний компас, тянул меня именно туда — Каран Кирт был в этом шпиле.
Но путь к нему был не простым. Улицы кишели охранниками, а над городом парили магические стражи — создания из жидкого металла, чьи тела переливались, как ртуть. Между нами и шпилем лежала площадь, окружённая кристаллическими башнями, а за ней — возвышенность, холм, покрытый биолюминесцентной травой, которая светилась фиолетовым. С вершины холма я видел лучший проход к шпилю, если добраться туда, то дело в шляпе. Но для этого нужно было пробраться через площадь и подняться на холм.
Я развернулся к команде, всё ещё прячась в тени дверного проёма.
— Юки, оцени обстановку, — тихо сказал я.
Он шагнул ближе, его чёрные уши шевельнулись, улавливая звуки города. Взгляд скользнул по улицам, башням, стражникам. Через минуту он кивнул.
— Площадь — проблема, — сказал он. — Слишком открытое пространство. Патрулируют группами по трое, а магические стражи летают по периметру.
— Обсудим план, — начал я. — Делимся на две группы. Я, Димон и Милена идём через площадь, отвлекаем стражу. Катя, ты с Олесей и Ауриэль пробираетесь по теням к холму. Юки и Валёк прикрывают нас с тыла, потом догоняете. Встречаемся на холме. Что думаешь?
Юки нахмурился, его уши прижались к голове.
— Не пойдёт, — спокойно сказал он. — Отвлечение на площади идея неплохая, Женя, но, если что-то пойдёт не так — это привлечёт слишком много внимания. Боюсь любое активное действие с нашей стороны будет губительно. Ты уверен, что эти стражи в воздухе не удивят тебя? Подумай, что могут только сами фелари.
Я нахмурился. Ситуация сложилась спорная, я был уверен, что мы бы справились, но не слушать Юки, который всю жизнь скрывался в тенях было бы глупо.
— Что предлагаешь?
— Лучше все идём вместе, но по теням, вдоль зданий. Причём девушек отправить вперёд, строение тел самок фелари очень утончённое. Их грация и ловкость позволят им исправить ошибку, в случае чего. У мужских особей шансов меньше. Раз уж мы не идём в открытое сражение, то Валентину и тебе, Женя, нужно вообще идти последними. Нам нужно выйти на холм и подняться по западному склону — там меньше света, больше теней. Башню нейтрализуем вместе, потом двигаемся к шпилю.
Я задумался. Да уж, этот парень не перестаёт меня удивлять вниманием к таким мелким деталям.
— Согласен. Погнали!
Катя, Олеся, Милена и Ауриэль выдвинулись вперёд, их шаги были бесшумными, а движения — плавными.
Катя вела группу, её хвост мелькал в полумраке, а янтарные глаза внимательно сканировали улицы.
Мы двигались позади. Димон то и дело бросал взгляды по сторонам, его зелёные глаза горели азартом, как у мальчишки. Юки двигался спокойно, его чёрные уши улавливали каждый звук, а Валёк просто старался не отставать — его движения были чуть более скованными, чем у остальных.
Я замыкал шествие, чувствуя, как мой чёрный хвост невольно дёргается от каждого шороха. Странные ощущения, всё ещё не привык.
Мы миновали рынок, который прекращал свою работу. Оставшиеся редкие торговцы с яркой шерстью создавали барьеры, скрывающие их магические артефакты и какие-то кристаллы.
