Из-под земли доносился низкий, утробный гул, будто планета ворчала, пробуждаясь от долгого сна. Небо над нами было затянуто серыми тучами, сквозь которые пробивался тусклый лунный свет, окрашивая всё вокруг в зловещий алый оттенок.
Олеся, стоявшая рядом, поморщилась, когда капля слизи с ближайшего отростка упала ей на плечо. Она смахнула её с явным отвращением, её голубые глаза настороженно осматривали равнину.
— Неужели вся планета такая? — пробормотала она, её голос дрожал от брезгливости.
— Похоже на то, — ответил Юки.
Волосы Милены слегка шевелились от влажного ветра, пропитанного запахом сырости и разложения. Она стоял, скрестив руки, и внимательно изучая окрестности.
Возле нас находились и другие герои Авалона.
К нам приближалась фигура — огромная, массивная, закованная в экзоскелет, который гудел и поскрипывал при каждом шаге. Это был таурен — его рога возвышались над головой, как корона. Мощные металлические шаги заставляли корку под ногами трескаться, а слизь разбрызгиваться в стороны, шипя, словно кислота. За ним находилась целая толпа героев — около тридцати, и каждый второй выглядел так, будто готов разнести здесь всё вдребезги.
— А вот и последняя группа! Ха-ха, маловато, но раз так, значит так! — прогремел бас таурена, его голос разнёсся над равниной, перекрывая утробный гул планеты.
Он остановился перед нами, и экзоскелет с шипением раскрылся. Таурен выпрыгнул из него, оказавшись ещё массивнее, чем я ожидал. Его шерсть была тёмно-коричневой, с седыми прядями, а глаза горели ярким жёлтым светом. Он протянул огромную руку Юки, который, не моргнув, крепко пожал её.
— Кэрн Мощное Копыто, командир вот этих вот красавцев, — сказал он, широко улыбнувшись, показав зубы, которые могли бы перемолоть камни. Его взгляд скользнул по нашей команде, задержавшись на мне. — Кто у вас главный?
— Ты на него смотришь, — я кивнул и улыбнулся, всё ещё пытаясь осознать масштаб этого таурена. Он был на голову выше меня, а его мускулы, даже без экзоскелета, казались высеченными из камня. Анализатор цели подсказал больше:
Я присвистнул про себя. Этот парень был настоящей машиной. Его отряд, стоявший позади, выглядел не менее впечатляюще. Среди них были эльфы с длинными ушами, увешанные кибернетическими имплантами, из которых торчали мигающие диоды. Один из них, с ярко-красными волосами, держал в руках плазменный бластер, который тихо гудел, испуская слабое синее сияние. Рядом стоял орк с татуировками, переливающимися неоновым светом, и массивным мечом, который, казалось, был выкован из какого-то сплава, которого я никогда не видел. Другие герои были без киберулучшений: дворф с длинной бородой, сжимавший двуручный топор, и человек с бледной кожей, чьи руки были покрыты магическими рунами, испускавшими слабый свет. Видимо скрыли свои апгрейды.
Я не стал рассматривать всех, взгляд лишь скользнул на двух урмиток, которые стояли возле механических голиафов. Огромные, почти трёхметровые машины, суставы которых шипели паром, а глаза светились красным. Один был покрыт бронёй, усеянной шипами, а второй выглядел более лёгким, с длинными манипуляторами, которые заканчивались плазменными резаками. Они стояли неподвижно, но я чувствовал, что эти штуки могут разнести всё вокруг за секунды.
Судя по всему, это их боевое облачение. Уму непостижимо. В голове вновь мелькнула мысль о том, что нужно фармить очки.
Кэрн хмыкнул, его глаза скользнули по Ледяной Эгиде, висевшей у меня за спиной.
— Неплохой щит, парень, — сказал он, хлопнув меня по плечу так, что я чуть не пошатнулся, похоже меня спас только ранг моей «Каменной стойки». — Добро пожаловать на миссию D-ранга. Если вы с нами, значит, чего-то стоите, это точно. Ха-ха! Будем надеяться на фарм и лёгкую прогулку.
Я кивнул, но мой взгляд невольно скользнул по толпе героев, стоявших чуть дальше.
И тут я замер.
Среди них стоял Дэвид! Тот самый урод-одиночка!
Он стоял, скрестив руки, и смотрел куда-то в сторону, будто не замечал нас. Но я-то его узнал.
— Это ещё что за хрень? — пробормотал я, указывая на него. — Ребята, смотрите!
Олеся ахнула, её глаза расширились, а рука невольно сжала посох. Ауриэль нахмурилась, её пальцы нервно забарабанили по бедру. Валёк просто прищурился, его губы сжались в тонкую линию. Милена, стоявшая рядом со мной, тихо выругалась.
— Ублюдок! — прошипел она. — Как он сюда попал?
Я повернулся к Кэрну, стараясь держать себя в руках.
— Как этот парень оказался здесь? — спросил я, кивнув в сторону Дэвида. — У него была команда, но он был в ней один. Как он вообще смог сюда попасть?
Кэрн пожал плечами.
