Периодически люди заходили туда или наоборот покидали пристанище воров. После условного стука отворялось маленькое окошечко, затем как я понял, следовало назвать пароль, потом охранник или дежурный, не знаю кто там у них, получал на лапу толи деньги толи какую-то другую вещь и после этого отворял дверь.
Когда оттуда вышел маленький парень, совсем еще ребенок лет десяти не больше я поманил его к себе. Он подошел без всякого страха.
- Малыш, знаешь Кошку? - Он закивал. - Передай ей, что Хэл ждет ее в "Красном Льве", срочно. - Я заплатил ему три серебряных.
Парень взял деньги, но остался стоять и недовольно таращиться на меня. Тогда я накинул ему еще пару монет.
- Мигом сделаю дяденька. Одна ногу тут другая там. - Он ринулся с быстротой молнии так, что пятки сверкали.
Уверен, за эту услугу, я заплатил мальцу больше, чем полагается. Но мне не жалко денег. Главное чтобы он доставил сообщение.
Таверна "Красный Лев" - своего рода нейтральная зона. Все знают, что там запрещены конфликты и любая незаконная деятельность. Владетель этого заведения известный предприниматель. Имени его я не знаю, но он состоит в торговой коллегии и ему принадлежат почти все ремесленные и кузнечные мастерские и многие другие лавки, включая пекарни и мясные. Этот человек практически курирует всю внутреннюю торговлю и ссорится с ним, не желал никто.
Фергус сидел за столом в самом углу зала и скучал. Он сменил табард на короткую куртку серого тона. Завидев меня, он махнул мне рукой, и я последовал к нему. Неизменно в главном зале царил порядок и мирная обстановка. Всегда чистый пол, в очаге негромко потрескивали дровишки, наполняя зал приятным запахом сосны. Помимо пламени свет дарили висящие на стенах подсвечники.
Уже наступил вечер, и заведение битком набилось народом. За одним столиком вместе сидело четверо: двое мужчин, один птицелюд и змеелюд в придачу. Они увлеченно беседовали, уплетая еду и распивая напитки. Правда были и такие закусочные, где собирались лишь зверолюди. Но их уже очень мало осталось, особенно у нас в столице.
Только присев, ко мне тут же подошла девушка и предложила заказать их фирменное блюдо. За день у меня не было еще ни крохи во рту, и я не раздумывая, согласился на яблочный пирог.
- Так, какой у нас план, Хэл? - Краснобородый даже не притронулся к своей тарелке.
- Мы кое-кого ждем. Того кто поможет нам в расследовании.
- Это надежный человек? Ему можно довериться?
- Надеюсь, что да.
- Надеешься? - Ему не понравилось, что я привлек постороннее лицо к делу.
Через некоторое время спустя в таверну вошла фигура в темном плаще. Откинув капюшон с лица, молодая девушка осмотрела помещение. Она подошла к нам и без спросу плюхнулась рядом. Дав знак служанке, что не собирается ничего заказывать, плеснула себе вина из кувшина и заговорила:
- Уже нужна моя помощь. Быстро ты. - Кошка блеснула своими глазками в мою сторону.
- Кто это Хэл? - спросил Фергус.
- Я Кошка, - ответила девушка.
Бородач посмотрел девушке в лицо и выдал свой вердикт:
- Воровка. И это она поможет нам? - перевел он свой взгляд на меня.
- Должна. Да, Кошка?
- Да. Помогу, - нехотя согласилась она.
- Воры не выдают своих, - отчеканил Фергус. С чего ей...
- За ней должок, - пояснил я.
Фергус продолжал недовольно на нее коситься. Естественно к ворам он относился негативно, но не был моралистом, поэтому в сору вступать не стал. Для него как для прагматика главное результат.
- Хм, чтобы найти одного вора ты обратился к другому. Умно Хэл, - одобрил Ферг. Ладно. Давай вводить ее в курс дела.
Нас окружали сплошные "пьяные языки", любим занятием которых, было навострить уши и разузнать что-нибудь интересное с соседского стола. Поэтому мы говорили тихо, вполголоса.
Кошка внимательно выслушала нашу историю и изрекла:
- Глава Гильдии Воров Марван ведает обо всех крупных кражах, происходящих в городе. В вашем случае без его разрешения подобное бы никто не посмел провернуть.
- Значит это не Гильдия? - задал я вытекающий отсюда вопрос. Тогда кто?
Кошка отпила немного вина и продолжила размышлять вслух:
- Если не Марван, значит какие-то гастролеры. Точно! Неделю назад к нам в Гильдию заходило несколько новых лиц. Уходили они злыми и рассерженными.
- Если меня обокрали не местные, то они наверняка уже убрались из города, - печально заключил Фергус.
- Ферги, дорогой, не так-то просто втихую покинуть столицу со всем содержимым мастерской лавки на плечах, - улыбнулась ему Кошка.
- Ну ладно. Тебе видней. И не зови меня Ферги, - возмутился огнебородый. Я криво усмехнулся.
- Тогда где они могут прятаться? - спросил я.
Девушка пожала плечами.
- Марван должен знать, - сказала Кошка.
- Так пойди и спроси у него, - предложил Фергус.
- Я не настолько большая шишка, чтобы тупо постучаться к нему в дверь и задавать подобные вопросы.
- Это сделаю я. - Две пары глаз уставились на меня.
- Вряд ли. Ты негде его не застанешь. У нашего главы довольно специфичная фобия. В общем, он уже лет пятнадцать как не покидает свою комнату, - пояснила Кошка.
- Боязнь открытого пространства, - произнес Ферг.
