- Хэл, - закрыл он книгу. - И куда посылает тебя наш старый проказник?
- Сначала в столицу, затем в Сваргальд.
- Можно с тобой? - затаив дыхание спросил тигр.
Не было еще ни единого раза, чтобы парень не попросился поехать со мной. Причем его не волновало куда. Главное переживать приключение вместе.
- Там куда я отправляюсь не место детям.
- Я уже не ребенок.
- Это война сынок. Оставайся здесь, приглядывай за порядком в городе.
- Для этого есть стража, - расстроено буркнул он.
Я погладил его по голове и произнес:
- Придет время, и мы вместе совершим самое увлекательное и опасное приключение. Я обещаю. А до тех пор, тебе следует прилежно учиться. Я в твоем возрасте закончил два университета и освоил пять профессий.
- Так у тебя же идеальная память! Ты впитываешь информацию как губка воду!
Шумно вздохнув, я предложил ему компромисс. Все равно он не успокоится и не отстанет.
- Давай так, я возьму тебя с собой.
- Ура! - обрадовался тигр.
- Но при одном условии.
- Опять, - поник тигр.
Иногда вместо категоричного отказа я давал ему шанс. В прошлый раз он должен был ударить меня всего один раз. Теперь я придумал нечто другое. В моих руках появился гладкий бледно-голубой шарик, размером с дыню. Он тускло светился.
- Отними мяч и ты в команде. - Вытянул я перед ним руку.
Тайгон не стал задавать вопросы, а моментально среагировал. Протянул свои когтистые лапы и схватил воздух. Мяч лежал на земле. Он нагнулся, чтобы поднять его и моя нога катнула мяч за спину. Тигр обошел меня, я развернулся, подбросил мяч вверх ударом ноги и заключил его в свои ладони. Саблезубый накрыл мои руки своими и пытался раскрыть. Безуспешно. Далее мяч отправился в полет и скрылся за большой закрытой беседкой. Тайгон уже собирался бежать за ним, как вдруг остановился и посмотрел на меня.
- Что ты прячешь за спиной Хэл?
Мои руки сжимали все тот же мяч.
- Пойми, у тебя еще вся жизнь впереди. Не успеешь оглянуться и пробьет тот час, когда мы вместе спасем жизнь самого императора и победим главного злодея.
Он колебался и все же сдался. Мои слова как часто бывает, повлияли на него.
- Бери себя Хэл. - Он крепко сжал мою руку и хлопнул по плечу.
Мастера королевства поистине самые великие изобретатели. Я восхищенно смотрел на их лучшую работу. Пять лет назад, они совершили очередной прорыв. Летательные машины. Аэростаты как они их называют. Хозяева всех стран сразу придумали, в каких целях их можно использовать. И чтобы эта машина не превратилась в очередное оружие, королевство сделало хитрый ход. Продало каждой стране всего по одному аэростату. Теперь они служат средством перемещения между странами. И используются в основном послами, главами государств и другими важными лицами. Естественно Орден, будучи независимой организацией, тоже владеет аэростатом.
Ауравиктрикс, в переводе со староатернского означает "победа над ветром". Он то и доставит меня в столицу. Аэростат по форме походил на рыбу. Гигантских размеров надутую рыбу с оперениями по бокам и вверху. Серого цвета оболочка сделана из неизвестного материала. А значит, ни одна страна не может воссоздать подобное творение. Внутри оболочки находилось тоже незнакомое никому вещество. Мастера королевства умело хранят свои тайны и не покидают свою страну.
Внутри не было ничего примечательного. Я упал на одно из кожаных кресел под завязку набитых периной и принялся ждать. А поскольку капитан воздухоплавательного судна и его помощники уже давно заняли свои места, полет должен начаться с минуты на минуту.
Неторопливо поднялась носовая часть, и Ауравиктрикс постепенно набирал высоту. С высоты птичьего полета Урбс выглядел также прекрасно, как и вблизи. До места мы долетим к завтрашнему полудню, а пока я занял себя изучением списка своих боевых единиц, как выразился Соломон. Большую часть призывников составляли здеролюди и магосы. Всего сотня пиромантов! Это ничтожно мало.
- Здравствуй Хэл.
- Привет Полус. - Невысокий молодой парень помощник капитана вышел из комнаты управления. - Все хорошо?
- Да, мы пребываем в горизонтальном полете, завтра будем в столице.
- Замечательно.
Парень не являлся авантюристом, но был проверенным лицом, раньше служил в полиции. Мастера обучили его и еще нескольких человек управлению аэростатом. И теперь это его работа.
- Зачем летишь?
- Да так, очередное задание Соломона. Наказать негодяев, восстановить порядок и справедливость. Как всегда.
Парень не стал допытываться, а перешел сразу к делу:
- Ты занят?
- Давай позже, - отмахнулся я.
Паря у облаков мы часто проводили время, играя в настольные игры. В основном в чатурангу.
- Один раз, - начал упрашивать он. - Сегодня я тебя точно сделаю.
- Хм, впрочем, будет не лишним взять паузу и передохнуть. Расставляй, - сдался я.
Партия затянулась на пару часов. Переставляя фигуры, я поглядывал на калейдоскоп облаков, одни напоминали экзотических зверушек, другие напротив бесформенны.
