В августе 1942 г., в период немецкого наступления на Северный Кавказ, полк до последней возможности вёл боевую работу с аэродромов Армавир и Майкоп. Достаточно сказать, что техсостав 742-го орап покинул аэродром Майкоп, когда тот уже обстреливался пулемётным огнём! Осенью, когда немецкое наступление было остановлено, важнейшими задачами полка стало вскрытие системы обороны противника, путей подвоза и аэродромной сети. За отличную разведку и фотографирование объектов часть неоднократно получала благодарности от командования войск Черноморской группы и 5-й ВА. Всего за вторую половину 1942 г. 742-й орап, в командование которым в сентябре вступил подполковник П.И.Кулиш, потерял 8 Пе-2 по боевым и 4 — по другим причинам. Например, 9 ноября при взлёте с аэродрома Адлер парой немецких «охотников», внезапно выскочивших из-за гор, был сбит Пе-2 лётчика Киртона. Однако порой доставалось и немцам. Так, 7 октября «пешка» пилота Рякина при возвращении с задания подверглась атаке одиночного вражеского истребителя. С первого захода сбить советский самолёт не удалось, хотя тот и получил повреждения, а повторная атака закончилась для немецкого пилота печально: его Bf 109F упал горящим в районе Горячий Ключ.
В 6-й ВА Северо-Западного фронта ведение разведки первоначально возлагалось на 6-ю одраэ, располагавшую на 1 сентября 1942 г. пятью Пе-2, в том числе четырьмя исправными. Эскадрилья сильно пострадала в начале июля, потеряв 4 самолёта с экипажами, и вплоть до середины сентября в боевых действиях не участвовала. В ноябре 1942 г. командарм генерал- лейтенант авиации Кондратюк отдал распоряжение о развёртывании полнокровного разведывательного авиаполка. Он формировался на основе 72-го сбап подполковника И.П.Скока с включением лучших экипажей из 6-й одраэ и 58-го краснознамённого пикирующего бомбардировочного полка. Часть возглавил Герой Советского Союза старший батальонный комиссар Г.А.Таряник, бывший военком 241-й бад, однако уже через месяц его сменил прежний командир б-й одраэ подполковник И.Д.Завражнов. По штату № 015/249 в 72-м отдельном дальнем разведывательном авиационном полку (одрап) предусматривалось иметь 21 самолёт Пе-2, 79 офицеров, 143 сержанта (старшины) и 21 рядового. Реально на конец года в полку осталось всего 7 «пешек», из них 4 исправных. Потери в декабре составили 4 машины в 89 боевых вылетах, в их числе две — не вернулись с задания, одна — сбита зенитками противника, одна — ошибочно сбита нашими истребителями.
В июне 1942 г. в 8-й ВА из личного состава 90-й и 91-й ораэ был сформирован 8-й орап двухэскадрильного состава. Уцелевшие одномоторные разведчики Су-2 (9 единиц) в июле полк передал в реморганы, а взамен получил самолёты Пе-2 и Пе-3 (хотя по штату № 015/214 одной из эскадрилий предписывалось иметь истребители МиГ-3). Если в период Харьковской операции 8-й орап потерял всего один экипаж и один Су-2, выполнив 75 боевых вылетов, то в Сталинградской битве он лишился девяти «пешек» с экипажами при 410 самолётовылетах. Из отчёта полка известно, что за тот же период штурманам и стрелкам удалось сбить 5 истребителей противника.
Богатую боевую историю имел 32-й сбап, летом 1942 г. включенный в состав 284-й ад 15-й ВА Брянского фронта. В 1937-38 гг. 35 экипажей полка участвовали в боевых действиях в Китае против японских оккупантов. В период конфликта на Халхин-Голе полк также не остался в стороне: из него в 28-ю сад снова были откоманди-
рованы наиболее опытные экипажи. С началом Великой Отечественной 32-й сбап, не мешкая, перебазировался на запад и уже 16 июля 1941 г. в составе трёх эскадрилий включился в боевую работу. К концу сентября его потери оказались столь велики, что полк пришлось вывести на переучивание и доукомплектование. Только в июле 1942 г. он снова вернулся на фронт. В период тяжёлых боев в районе Касторная-Воронеж- ' Землянск, совершив за 22 дня 177 самолёто-вылетов на бомбометание, полк потерял 7 машин и 8 членов экипажей. С начала августа 32-й сбап полностью переключился на разведывательную работу одиночными экипажами в районе Болхов-Орел-Курск-Касторная-Старый Оскол. Действовать приходилось в сложной обстановке, в каждом вылете рискуя жизнью.
Так, 23 сентября 1942 г. экипаж младшего лейтенанта Брегадзе вылетел с задачей: найти тщательно замаскированный аэродром подскока, с которого действовали истребители противника. Обнаружив подозрительную площадку со следами самолётных колес, Брегадзе трижды пролетел над ней, каждый раз сбрасывая на кромку леса по одной бомбе ФАБ-50. Наконец, нервы у немцев не выдержали: открыли огонь зенитные пулемёты, пошли на взлёт три «мессера». Экипаж «пешки» успешно оторвался от вражеских истребителей и доложил командованию о местоположении аэродрома.
