Колёса решили наконец поехать, и мама повела машину осторожно и аккуратно. В салоне из-за разбитого окна стало холодновато. И они остановились не раньше, чем встретили по дороге автомастерскую и бензозаправку.
Там им, чтобы они окончательно не замёрзли в пути, починили окно, а вмятину на боку родители решили пока оставить. Выпрямлять её сейчас не было ни денег, ни времени.
Они поехали дальше. Папа посадил Сократа к себе на колени и стал напевать ему песенки и бубнить что-то в ухо, так что скоро Сократ заснул. Аврора тоже очень устала. Как хорошо было бы стать такой же маленькой, как Сократ. Тогда бы она тоже сидела у папы на коленях, и он бы её убаюкивал. Она положила голову ему на плечо и тоже задремала.
Дни уже становились короткими, и, когда Аврора снова проснулась, мама уже включила автомобильные фары. Деревья рядом стояли такие тёмные и тихие.
— А теперь смотрите внимательнее! — сказала мама. — Здесь, на дороге, должен быть указатель.
— Вон там, подальше, я что-то вижу, — сказал папа. — Ага, «Летняя дорога к пансионату “Сливы”».
Они снова остановились, и папа с мамой вышли из машины. Дорога оказалась довольно крутой, а когда они к ней присмотрелись, ещё и обледеневшей.
— Думаю, мы оставим машину здесь, на дороге, — сказал папа. — Лучше заберём её завтра утром.
Он не испытывал желания повстречаться ещё с несколькими деревьями.
Папа снял с крыши прогулочную коляску Сократа, и тот, что удивительно, нисколько не запротестовал, хотя на дороге было темно и холодно и всё вокруг очень непривычно. В это время обычно Сократ ползал по полу или ужинал молочком и кашей.
— Как ты думаешь, Аврора, ты с Сократиком управишься? — спросил папа.
— Конечно, — сказала она и покатила брата вверх по узкой и крутой дорожке.
Но что это? Она шагала наверх, а ноги скользили вниз, а когда она заскользила, заскользила и коляска с Сократом. И тогда Сократ засмеялся, он подумал, что они играют в новую игру и сейчас он покатится в коляске совершенно самостоятельно.
— Сейчас, я помогу тебе, — предложила мама. — Я же несу только один чемодан.
Какое-то время всё шло хорошо, но потом мама вдруг вскрикнула:
— Я еду! — и поехала вниз.
Поехал вниз и Сократ тоже. Он громко засмеялся и закричал:
— Моло!.. Моло!..
— Наверное, я сначала заберусь наверх с чемоданами, — сказал папа, — а там найду песка и посыплю им дорогу, мои уважаемые, но такие беспомощные, стоит вам выбраться на природу, дамы.
— Нет, вы послушайте, что… — начала мама, но не закончила. — Ладно, я помолчу!
Авроре послышалось, что она сдерживает смех. А папа с чемоданами зашагал наверх. Он шёл быстро и решительно. Аврора уставилась ему вслед, ей не хотелось, чтобы он от них уходил.
Потом она услышала возглас, и мимо что-то промчалось.
— Осторожнее, Аврора! — крикнула мама.
Это отправился на вечернюю прогулку один из чемоданов папы. За ним последовал второй и наконец сам папа. Он мчался, сидя на своём пальто. Большой чемодан наткнулся на камень и распахнулся. Они собрали в него рассыпавшиеся вещи и закрыли замок.
— Надо было взять фонарик, — сказал папа. — Напомни мне об этом, Мари, когда мы снова будем проводить летний отпуск в ноябре. Сейчас мы спрячем коляску в машину, а сами пойдём. В любом случае дорога здесь неважная и везти коляску по ней трудно. Я возьму Сократа и тяжёлый чемодан. Вы справитесь с остальным?
— Справимся, — сказала мама.
Она смеялась. Они пошли вверх в темноту по неровной и скользкой дороге.
Дом они увидели издалека. Он так приветливо светил окнами. В любом случае теперь они знали, что идут по правильному пути. Но шли до дома довольно долго.
— Смотри-ка, а возле дома стоит машина! — сказала мама. Наверное, ещё с лета.
— Скорее всего, сюда есть и другая дорога, — сказал папа. — Нам нужно было проехать дальше.
На крыльце стояла женщина.
— Мне показалось, я услышала голоса. Так это вы? — сказала она. — А где же ваша машина? Вы же говорили по телефону, что приедете на машине? Или вы с поезда и идёте от станции?
— Нет, — сказала мама. — Дорога показалась нам такой крутой, что мы оставили машину внизу.
— Ах, так вы говорите о летней дороге, — сказала женщина. — Зимой мы пользуемся другой. Входите!
В коридоре было так тепло, что у Авроры перехватило дыхание. Внутри стояла печка, в которой шумел и потрескивал огонь, освещавший полы вокруг.
— Вы, наверное, сначала подниметесь в свою комнату, — сказала женщина и пошла вверх по лестнице. — В ней чуть тесновато, мы, по вашему пожеланию, поставили в ней две детские кровати. Осенью комнатой не пользовались, но мы протопили её за день, так что вам будет тепло. Ах, какой хорошенький мальчик! — сказала она, взглянув на Сократа. — И такой спокойный! Я должна вам сказать, что в пансионате сейчас живут почтенные пожилые гости, а они, знаете, любят покой и тишину по утрам и во время сна после обеда.
— Понятно, — сказал папа и задумчиво посмотрел на Сократа.
Стены в их комнате были розовые, подоконники и рамы лазурные,
а шторы пошиты из материала в красную полоску.
