Правда, со временем я стала замечать, что у Гали, с которой я познакомилась поближе, с машиной есть проблемы – однажды из-под капота повалил дым из-за неисправности в системе охлаждения, нередко не заводился мотор, особенно в мороз, имелись и прочие неполадки. Избавившись от своей «Лады», она приобрела подержанный «Мерс», и ситуация немного улучшилась. Я твердо для себя решила, что если буду покупать машину, то только импортную. Так советовал и Петрович, поменявший свои видавшие виды «Жигули» на длинный, тоже бывший в использовании, салатово-серебристый «Ауди».
В автошколу я пошла вместе с семнадцатилетним сыном. Бывает так – что-то желаешь, задумаешь, даже планируешь, а никак не соберешься это сделать. В таких случаях нужен толчок, чтобы осознать – или сейчас, или никогда! Наверное, если бы не Мишкина инициатива, сорокалетняя мама, пусть даже худенькая и подвижная, как подросток, так и не нашла бы времени для учебы в автошколе и освоения мастерства вождения. Впрочем, учеба в те годы проходила в кратчайшие сроки. Автошколы в нулевые росли по стране, как грибы после дождя. Качественно обучиться ПДД и управлению с автомобилем они обещали за приемлемые деньги всего за полтора месяца. Мы решили пойти в одну из таких школ, ютившуюся, согласно информации в интернете, в гимназии неподалеку.
В назначенный час, чуть припаздывая, мы явились на первое ознакомительное занятие. Заходим в гимназию, осматриваемся – ни вывески о наличии автошколы, ни объявления нигде не видно. Спрашиваем вахтера, а тот отвечает:
– Знаю, ребята, что вам нужно. Не вы первые спрашиваете. Здесь у нас многие нелегально классы по вечерам берут в аренду, в том числе и ваша автошкола. Видел, что заходили люди и поворачивали направо перед лестницей.
Повернули направо и мы, и, действительно, нашли класс, где пребывало немалое количество персон разных возрастов, жаждущих за полтора месяца круто сесть за руль. За учительским столом сидели крашеная блондинка и мужчина средних лет и о чем-то переговаривались. Через пятнадцать минут после назначенного времени девушка вышла из-за стола и, наконец, поздоровалась со всеми присутствующими. Она представилась Валентиной и сказала, что будет преподавать нам правила дорожного движения два раза в неделю, после чего мы пройдем на экзамене в ГИБДД электронный тест на компьютере. Она посоветовала всем приобрести в киосках или книжных магазинах небольшие книжечки с этими правилами. Ее спутник сидел на своем месте и пока не говорил ни слова. После этой краткой информации Валентина произвела запись всех явившихся и тут же собрала наличными оплату за теоретический курс обучения у тех, кто на всякий случай принес с собой деньги. Остальные должны были заплатить на следующем занятии. Затем Валентина приступила к делу и обрисовала нам несколько ситуаций на дорогах, дополняя свою лекцию активной работой мелом по школьной доске. Надо признать, что рассказывала она толково, хотя, возможно, мне это легко давалось.
Вспомнив, как мой любимый дядя часто лазил под капот своей машины, и как сложно было все там устроено, я спросила нашего лектора по окончании урока:
– Скажите, пожалуйста, а предполагается ли изучение устройства машины?
– Нет, а зачем Вам это? – бойко ответила Валентина. – Вы ведь учитесь на автолюбителей, а не автомехаников. Если что-то в машине испортится или сломается, есть же автомастерские!
Логика ответа была железная, сразу и не поспоришь. Однако потом жизнь показала, насколько полезно хотя бы элементарно знать устройство автомобиля. Ведь некоторые индивиды поначалу даже стеклоомывайку не могут залить в свое авто!
На вопрос по поводу практического обучения вождению ответил доселе молчавший спутник Валентины инструктор Сергей. Отчасти он затронул и мой вопрос.
– Дамы и господа, – чинно начал он, – каждый из вас будет обучаться водить машину у конкретного инструктора, к которому я всех по очереди сейчас запишу.
Большинство присутствующих тут же повскакивали со своих мест. До чего же наш народ любит как можно быстрее занять очередь! И вроде же молодые, в основном, люди… Как видно, синдром очередей в нашем обществе еще долго будет живуч.
– Постойте, я еще не все сказал, – почти прорычал Сергей, – хочу еще ответить на вопрос девушки об устройстве машины. Это не проблема, все можно согласовать с вашим инструктором на месте.
Запись, наконец, началась. Меня и Мишку определили к одному и тому же инструктору и дали его телефон. Я позвонила ему в тот же вечер. Начало учебе было положено.
Вообще-то я рыжая, или почти рыжая – у меня волосы с рыжеватым отливом. Поэтому распространенное и насмешливо-уничижительное определение «блондинка за рулем» мне не совсем подходит. Но все же, приступая к овладению мастерством вождения, я сказала себе, что «женщиной за рулем», подобно героиням массы анекдотов, я не буду. Даже вполне безобидных, как, например, этот:
– Как дела у твоей жены с вождением машины?
– Прекрасно. Дороги постепенно начинают вести туда, куда она хочет ехать.
А вот этот анекдот вообще заставляет задуматься:
