Прокравшись на цыпочках к двери, они прислушались. Ничего. Макс открыл дверь и глянул в проход. На крепость опустилась жутковатая тишина. Скрипели только подошвы их кроссовок, и этот звук звенел в ушах. Добравшись до кухни, Макс триумфально вскинул руку со связкой ключей.
– Ари, уборка может подождать!
Ари подошёл к ним с широко распахнутыми глазами. Железная цепь на ноге гремела о пол.
– Тсс! Не так громко! – сказал Макс. – Пираты услышат.
Ари быстро взял у Макса ключи и стал один за другим засовывать их в замок, пока он наконец не открылся. Потом с облегчением потёр покрасневшую лодыжку.
– Ты можешь бежать? – спросила Эмма.
– Если подальше отсюда, то конечно! – Ари убрал связку ключей и вытащил из-под стола мешок. – Мои запасы еды я возьму с собой!
Внезапно за дверью послышались приглушённые голоса пиратов. Макс, Эмма и Ари спрятались под стол, однако дверь не открылась, а голоса стали тише.
– Надеюсь, скоро прибудет водная полиция, – прошептала Эмма.
Они выглянули в коридор. Казалось, всё спокойно. На ватных ногах они пробрались в зал.
Тишину нарушал громкий храп.
Эмма кивнула под один из столов.
– Вот там спят двое пропойцев, – прошептала она. – Они так напились, что не заметили бы нас, даже если бы мы на них наступили, – она улыбнулась, когда вдруг позади них раздались шаги.
Ребята стояли лицом к лестнице, ведущей на балкон. Именно таким путём можно было попасть на «Бобби». Нужно подняться на балкон, а потом проследовать по тоннелю к кусто. В зал вбежал Бомба, пнул храпящих мужчин в бок и грубо приказал им встать.
– Эль Синьор приказал обыскать каюты. Маленький шпрот пропал!
Здоровяк грубо поднял пиратов на ноги и толкнул их в направлении, откуда только что пришёл. Когда голос Бомбы стал тише, Макс глянул на Эмму и Ари. Как по команде, они все вместе взбежали по ступенькам на балкон. Однако, когда Эмма и Макс завернули в проход, где на приколе стоял «Бобби», Ари остался стоять на месте. Мальчик смотрел в другой тоннель, ведущий прочь от балкона.
Макс нетерпеливо потянул Ари за рукав.
– Пойдём, нужно убираться отсюда!
– Мне нужно кое-что сделать. – Ари вырвался из хватки Макса и внезапно бросился в другой коридор.
– Ты с ума сошёл?! – сдавленно крикнула ему вслед Эмма. – Давай убираться отсюда, пока нас не заметили!
– Я ненадолго, иначе во всём этом нет смысла! – крикнул Ари Эмме и Максу.
Макс на секунду закрыл глаза. Это всё не может быть по-настоящему.
Секунду посомневавшись, они последовали за Ари.
В конце коридора Ари подошёл к рычагу-колесу, который закрывал шлюз, ведущий в пиратский корабль.
– Если мы не выведем из строя их корабль, они сразу же бросятся за нами в погоню.
Макс и Эмма неуверенно последовали за Ари в пиратский корабль. Мальчик уверенно направился в просторную кабину. Внутри он удовлетворённо присвистнул и начал нажимать на рычаги и кнопки.
– Почти готово. Подождите здесь, мне нужно быстренько сбегать в машинное отделение.
– Да неужели?! – застонала Эмма и опустилась на полукруглый пластиковый столик, прикреплённый к стене. Там лежала целая стопка карт из эластопри. Девочка взяла некоторые из них, а парочку разложила на полу перед собой.
– Посмотри на это! – Она подняла необычную карту с небольшой треснутой печатью. По краям виднелись маленькие колёсики. Если их поворачивать, изображение на резиновой карте менялось.
– Кому нужна карта, на которой дороги могут менять направление? – Эмма глянула на Макса, который лишь нервно пожал плечами.
Она продолжила растерянно крутить колёсики, пока не прибежал запыхавшийся Ари.
– Я высыпал весь порох, который смог найти, в механизмы!
– Ты хочешь взорвать корабль? – не веря своим ушам, спросил Макс. Прямо на его глазах Ари принялся отвинчивать большой штурвал.
– Ну нет. Но нормально плыть этот корабль пока не сможет. Подошёл бы и песок, кстати. – Ари снял штурвал, оставив торчать из пола одинокий штырь, и, сунув колесо под мышку, направился прочь из кабины.
Эмма всё ещё держала карту со сломанной печатью в руках. Макс улыбнулся, когда она решительно свернула карту.
На входе в шлюз лежало два длинных железных контейнера.
– Ты только посмотри, Макс! – простонал Ари и поднял один из ящиков. – Новые сосуды с кислородом нам не помешают! Захвати один с собой. – Ари открыл шлюз, и все вместе они бегом вернулись на балкон.
Ребята уже собирались свернуть в тоннель, ведущий к «Бобби», но тут заметили Ханиро и Бомбу. Двое мужчин стояли внизу, в зале, и смотрели прямо на них. Ханиро выкрикнул что-то неразборчивое и показал на ребят пальцем.
– Бежим! – закричал Ари.
В панике они понеслись в сторону «Бобби». Оба пирата загрохотали по лестнице, последовав за ними.
Наконец Ари открыл люк «Бобби» и прыгнул за руль. Макс словно безумный крутил рычаг, чтобы поднять якорь. А Эмма захлопнула дверь. Пираты с шумом неслись по коридору.
– Давай, давай быстрее! – задыхаясь кричала Эмма.
Ари с силой потянул за рычаг ускорения, но ничего не получалось.
– Эмма, садись за штурвал! – Ари вскочил и стал помогать Максу поднимать якорь.
