– И что в нём такого классного? – Макс ёрзал на стуле, на всякий случай держась за подлокотники.
– Во-первых, он один из последних великанов, как и все его ныне живущие родственники. А во‐вторых, он всегда вёл себя слишком непринуждённо и даже вызывающе, когда появлялся на публике. Существуют, или, по крайней мере, раньше существовали, книги с лучшими изречениями Наваро Нептуна. Хоть он и принадлежит старой королевской семье, он никогда не вёл себя как сноб.
Моник задела «Бобби», и корпус завибрировал. Макс хотел бы узнать, что с ней происходит.
Эмма нахмурилась.
– А как ведёт себя королевская семья?
– Ну… у большей части Нептунов столько же гресхамов, сколько в воде водорослей. И им плевать, что происходит в Зееланде. Их совсем не волнует, что некоторые умирают от жажды из-за нехватки питьевой воды.
– Звучит не очень, – согласился Макс.
Эмма подняла с пола путеводитель по Подглубинью, который им дала Вилма.
– И что отличает Наваро от его родственников? – спросила она, листая страницы.
– Людям он особенно нравился после захвата власти Шаар. До этого он был любителем вечеринок. Отдал половину своего имущества за коллекцию ретрокусто. Но после захвата власти Шаар он изменился. Он стал одним из немногих, кто открыто противостоял им. И в то же время он не поддерживал никаких контактов с семьёй.
Макс осмотрел огромный зал и спросил:
– Почему?
Ари откинулся назад.
– Понятия не имею. Однако правда в том, что все, кто сейчас, спустя годы после захвата власти Шаар, находятся при деньгах, поддерживают Шаар или каким-то образом договариваются с ними. А остальные Нептуны по-прежнему ужасно богаты.
Взгляд Макса пробежался по дряхлой обстановке, которая по большей части состояла из потухших фонариков и растущего на стенах ковра из водорослей.
– Ну да, послушайте… Этот парень живёт в замке. – Эмма подняла взгляд от книги. – Значит, не так уж ему плохо. Большинству приходится самим убирать в доме.
Ари положил ноги на консоль.
– Значит, он никому не делал зла, раз у него больше нет уборщиков. Однако содержание замка обходится дорого. Повсюду трещины, ржавчина и водоросли. Такой ремонт стоит кучу гресхамов. И арендовать воду в светлых регионах для такого замка недёшево. Шаар требуют за неё очень много. Уверен, Наваро Нептун не по своей воле переместил замок сюда, вниз.
Макс всё ещё думал над фразой «аренда воды», когда «Бобби» внезапно снова покачнулся.
– Наконец-то! – воскликнула Эмма. – А я уж думала, что мы будем сидеть здесь до следующего Рождества…
– ИТАК, ДЕТИ, ПРЕЖДЕ ВСЕГО Я БЫ ХОТЕЛ ПОСКОРЕЕ ЗАПОЛУЧИТЬ СВОЙ КАЛЬЯН, – пузырились его слова.
Когда качка немного поутихла, Наваро сел прямо на мозаичный пол перед Максом, Ари и Эммой, скрестив ноги. Рядом с его гигантским телом Моник выглядела медузой обычных размеров.
Водный великан крепко держал кальян, вдыхал через него воду и выпускал через ноздри пузырьки самых необычных цветов.
– А ТЕПЕРЬ ВЕРНЁМСЯ К ВАШЕЙ МАЛЕНЬКОЙ ЭКСКУРСИИ: ЗАБУДЬТЕ ПРО НЕЁ! УЖЕ МНОГИЕ ГОДЫ ДО ВРАТ БУНКЕРА НИКТО НЕ ДОБИРАЛСЯ. НО ДАЖЕ ЕСЛИ ВЫ ПРОНИКНЕТЕ ВНУТРЬ, ТО ПОТЕРЯЕТЕСЬ, ВЕДЬ ЭТО НАСТОЯЩИЙ ЛАБИРИНТ! ВЫ НЕ ПРЕОДОЛЕТЕ ЕГО, У ВАС НЕТ ШАНСОВ!
Макс тихо застонал. Только этого не хватало, заверений в безнадёжности их плана. Ари наклонился к стеклу.
– Вы когда-нибудь заходили во Врата Бункера?
– ДА, – горько улыбнулся Наваро. – ОДНАЖДЫ ШААР ПРИГЛАСИЛИ МЕНЯ. КАК И ДРУГИХ ЧЛЕНОВ МОЕЙ СЕМЬИ. Я НЕ ЗНАЛ, ЧТО ТАК БЫЛО ЗАДУМАНО.
– Вы знаете, как выглядят Врата Бункера и как туда попасть?
– МЕНЯ КАЖДЫЙ РАЗ ЗАБИРАЛ КУСТО БЕЗ ИЛЛЮМИНАТОРОВ, Я ЗНАЮ ЛИШЬ, КАК ВЫГЛЯДЯТ ВРАТА БУНКЕРА ИЗНУТРИ.
– Господин Нептун, что вы об этом скажете? – Эмма прижала карту со сломанной печатью к стеклу, прямо перед носом гиганта.
Через пару секунд глаза Наваро расширились. Он заинтересованно изучал карту. Отдельные пузырьки выскальзывали из его рта и танцевали вокруг, готовые создать слова. Наконец он выпрямился со словами:
– ОТКУДА ОНА У ВАС?
– Ну-у… – Эмма откашлялась. – Мы случайно нашли её у пиратов.
– ПИРАТОВ? – Большой рот Наваро широко открылся. – МНЕ КАЖЕТСЯ, ВАМ НЕОБЫЧАЙНО ВЕЗЁТ…
Макс наклонился вперёд и постучал по стеклу, к которому Эмма всё ещё прижимала карту.
– Карта ведёт через лабиринт, да?
– ДАЙТЕ-КА ПОСМОТРЮ. – Наваро наклонился к карте так близко, что его гигантский лоб коснулся окна. Слегка прищурившись, он рассматривал карту.
– ВОТ! – Из его рта вырвался поток воды, и он постучал гигантским пальцем по участку карты. – ЦЕНТР УПРАВЛЕНИЯ! РАНЬШЕ ОТТУДА РУКОВОДИЛИ ФАБРИКОЙ! – Он с серьёзным видом посмотрел на ребят внутри кусто и почесал подбородок. – ВЫ ПОДУМАЛИ О БЕЛОЙ ДЫМКЕ, СТРАЖАХ И ДОЗОРНЫХ? МНОГИЕ, ПОДОБНЫЕ ВАМ, УЖЕ ПРОБОВАЛИ ПОПАСТЬ ВНУТРЬ. И КАК ВАМ В ГОЛОВУ ПРИХОДЯТ ТАКИЕ БЕЗУМНЫЕ ИДЕИ?
– У нас нет другого выхода, – сказал Макс.
Ари кивнул.
– Мы должны найти наши семьи.
Наваро провёл рукой по серебристым волосам, словно хотел пригладить их в воде.
– ДА-ДА, НАДЕЖДА ВСЕГДА УМИРАЕТ ПОСЛЕДНЕЙ. БОЮСЬ, ЧТО В ЭТОЙ СВЕТЯЩЕЙСЯ ПОГРЕМУШКЕ ВАМ НЕ УДАСТСЯ ПРЕОДОЛЕТЬ ПОДГЛУБИНЬЕ И УЦЕЛЕТЬ.
Ари возмущённо открыл рот:
– Погремушке?!
Наваро посмотрел на кусто.
