– Господин Ингмар? – прокричал он, но ответа не последовало. Макс опустил ракушку. – Если Нельто под хорошо охраняемой фабрикой имел в виду старую фабрику марганцевой конкреции, то мы уже знаем, где изготавливается белая дымка – во Вратах Бункера. А если там штаб-квартира, то найти «Колосс» оттуда будет в тысячу раз легче, чем рыскать где-то под водой.
Эмма почесала голову.
– Вполне возможно.
– Как только мы попадём туда, то разорвём цепную реакцию этих… как они называются?.. Этих аэрозолей. Тогда белая дымка перестанет действовать, так ведь? И Шаар лишатся своего самого сильного оружия… – Этот план воодушевил Макса.
– Как вы это себе представляете? – спросил Ари. – Вы думаете, они так легко позволят нам добраться до Врат Бункера, постучаться и прервать производство белой дымки?
Эмма триумфально сунула Ари под нос карту со сломанной печатью.
– Мы сами найдём путь, а затем спрячемся в лабиринте!
Закряхтел эхозвонок.
– Ребята, Врата Бункера – хорошо охраняемая крепость, – услышали они слабый голос господина Ингмара сквозь шум ракушки. – Когда-то давно я там побывал. Я не знаю, как Врата Бункера выглядят снаружи (я был тогда с завязанными глазами), однако я хорошо помню лабиринт. Я могу вам… – Последние слова Ингмара было не разобрать, а потом наступила тишина.
– Народ, теперь серьёзно, – сказал Ари. – Как нам пробраться туда незамеченными?
Эмма растерянно положила эхозвонок рядом с собой.
Ари покачал головой.
– Макс, не знаю, хорош ли твой план. Если не сработает, то мы пропали.
– Но это единственный шанс, – вставил Макс. – Какой ещё у нас выбор?
Ари провёл рукой по светлым волосам.
– Вы уверены, что хотите этого? Сейчас последний шанс повернуть назад. Когда уйдём на глубину, возврата не будет.
– Естественно! – воскликнула Эмма. – Сделаем это вместе!
За то время, пока ребята разговаривали по эхозвонку, все остальные посетители водной тюрьмы уже исчезли. Прежде чем и их кусто погрузился, Макс ещё раз оглянулся. В туманном воздухе была видна лишь гладкая поверхность воды, в которой отражались каменные стены тюрьмы. Когда «Бобби» встал на точку погружения и Моник обхватила маленький кусто щупальцами, Макс почувствовал себя свободным.
Ари нашёл координаты старой фабрики марганцевой конкреции на своей карте.
– Итак, – сказал он. – Пора нанести Шаар визит!
Они погружались целую вечность. Тьма все сгущалась, и у «Бобби» пришлось включить запасные фары. Ари постучал по круглому стёклышку на консоли.
– Согласно измерителю глубины, мы попали в Полусвет! – Он замедлил скорость, и они поплыли по горизонтальной водной улице, пересекающей вертикальный путь. Мальчик был сосредоточен на тёмной синеве вокруг. – «Бобби» ещё никогда не погружался так глубоко! Лучше нам выключить прожектор. Чем меньше внимания привлечём, тем лучше.
Эмма наклонилась вперёд.
– Мы уже на дне?
Ари напряжённо топал ногой.
– Ещё нет. До дна ещё двадцать таких же погружений.
– Двадцать? – Максу стало не по себе, и он выглянул из кабины. – Ты серьёзно?
– Я же сказал, что Подглубинье огромное, и мы уже в Полусвете. Он находится в Глубоководье, прямо между Надглубиньем и Подглубиньем.
Макс прижал лицо к иллюминатору и слегка прищурился. Вокруг мелькали чёрные тени. Ари помахал Моник, которая плыла впереди «Бобби». Кроме них, вокруг никого не было видно.
Пока они продвигались вперёд, время тянулось медленно. Ари периодически сверялся с картой и пристально следил за определителем глубины.
Внезапно Моник оставила «Бобби» и поплыла вперёд. Вскоре она исчезла из поля зрения. Трое друзей обменялись растерянными взглядами. Ари чуть замедлил ход кусто. И тут их красная спутница снова появилась рядом. Она качнула метровыми щупальцами, словно приглашая их вперёд.
– Чего она хочет?
Ари нерешительно следил за слабым светом Моник.
Медуза развернулась и поплыла обратно к ним. Её тело освещало что-то, покачивающееся в воде впереди.
Тени сплелись в очертание тёмного сказочного дворца. И чем ближе они подплывали, тем отчётливее становились видны подсвеченные Моник извилистые узоры окон и острые башни. Ари замедлил ход «Бобби», пока мотор наконец не затих полностью.
– Этого здесь быть не должно, – заявил Ари и посмотрел на свою карту.
Моник покачивалась в воде рядом с кусто.
– Что же это… откуда здесь замок? – спросила Эмма, широко распахнув глаза.
На лице Ари появилась гримаса.
– Это очень странно. Мог бы поклясться, что никто добровольно сюда не отправится.
Внезапно «Бобби» начал раскачиваться из стороны в сторону. Раздражённый Ари проверил рычаги и кнопки в кабине. Он попытался успокоить кусто, но безуспешно. Началась неразбериха. Снаружи в воде забулькали пузырьки.
Что происходит? В поисках Моник Макс глянул в иллюминатор. Однако ничего не смог разобрать в водных вихрях.
