– Эмма… Давление в воде слишком высокое. Тут внизу нужна совсем другая экипировка. И если тебя не расплющит, то ты умрёшь мгновенно от яда Траи Дуи. Так не пойдёт… Но, возможно, у нас есть то, что она не переносит. – С этими словами Ари вскочил и понёсся на кухню. Он вернулся с ящиком, полным посуды. И разбил её вдребезги при помощи молотка из коробки с инструментами.
– Что теперь? – спросил Макс. – Устроим вечеринку?
– Мы можем бросить в эту смертоносную сеть осколки через шлюз. Возможно, это её ранит, и она нас отпустит.
– Замечательная идея! – Макс вскочил на ноги. – Возьмём пару пустых консервных банок. О них тоже можно сильно порезаться.
Ребята вместе открыли внутреннюю дверь шлюза, свалили туда всю разбитую посуду и пустые консервные банки и закрыли дверь. Когда они открыли внешнюю дверь, весь этот мусор выплыл наружу. Задержав дыхание, ребята прилипли к иллюминатору и с ужасом заметили, что осколки, словно снежинки, соскальзывали с Траи Дуи и уходили на глубину. Застонав, они закрыли шлюз.
Тем временем сеть сжала «Бобби» ещё крепче. Нити нетерпеливо давили на шлюз, пока тот не начал трещать.
– О боже, – ахнула Эмма. Её голос звучал даже пронзительнее, чем обычно. – Что теперь делать?
Макс осторожно положил руку ей на плечо, задумчиво посмотрел в иллюминатор и проговорил:
– Дай-ка мне этот путеводитель…
Макс полистал его и почитал про себя: «Самое крупное известное существо, живущее в Подглубинье. – Мальчик пробежал глазами по строчкам. – Подсказка для путешественников: обходите воды с низким содержанием кислорода. В таких зонах обитают Траи Дуи». – Макс остановился на этой строчке и уставился в воду.
– Разве мы не забрали с пиратского корабля два балона с кислородом?
Ари нахмурился.
– Да… и что?
Макс показал Ари и Эмме книгу.
– Тут написано, что Трая Дуя не переносит кислород. Если мы выпустим на неё воздух из наших баллонов… может, она отпустит нас?
Эмма покачала головой.
– Это безумная идея, Макс. Как мы выпустим воздух в эту штуку? Неужели ты серьёзно?
Макс лишь молча смотрел на неё.
– А чем мы будем дышать?! – воскликнула Эмма.
– У нас в баллоне ещё есть воздух, которого должно хватить до Врат Бункера, – заметил Макс. – До него же не так далеко, да?
Эмма вздрогнула.
– А что потом? Я не хочу задохнуться!
– Да, это самоубийство, – подтвердил Ари.
– Самоубийство – сидеть и ждать, пока эта штука до нас доберётся. В данный момент баллоны с кислородом – наш единственный шанс… Или у вас есть идеи получше?
– Погоди, – сказала Эмма. – А как ты собираешься возвращаться? Или ты думаешь, что во Вратах Бункера всё так прекрасно, что мы там просто останемся?!
– Конечно, нет, но и Шаар нужно иногда покидать Врата Бункера. Бьюсь об заклад, что там есть кусто с новыми баллонами кислорода. Если мы сможем проникнуть в штаб-квартиру Шаар, то и выбраться оттуда тоже сможем.
Ари мгновение молча смотрел на него, а потом коротко кивнул и проверил показатель кислородных баллонов.
– Кислорода осталось немного, но до Врат Бункера может хватить. Если мы прикрепим баллоны к шлюзу, то газ должен попасть прямо в Траю Дую. – Он пожал плечами. – В теории может сработать. На практике можем взлететь на воздух.
Макс не удержался и засмеялся.
– А разве у нас есть варианты? – спросил он. – Чего вы ждёте?!
Макс вытащил первый баллон из кладовой. Эмма покачала головой, однако помогла ему прикрепить кислородный баллон к шлюзу.
– Знаешь что? – сказала она Максу, пока Ари вытаскивал второй баллон. – Когда я увидела тебя в Битти-Кросс, то подумала, что ты самый скучный тип в мире.
Макс улыбнулся.
– А сейчас?
Эмма улыбнулась в ответ.
– А теперь я из-за тебя, городской мальчик, опускаюсь в Подглубинье! Вот это поворот!
– Как только вытащим баллоны, внутреннюю дверь нужно сразу же закрыть и открыть внешнюю, или всё пропало, – объяснил Ари и повернул обе пробки в сторону внешней двери и Траи Дуи. – Надеюсь, у «Бобби» получится. – Ари посмотрел на конструкцию, которую они соорудили в шлюзе. – Ладно. Я займусь дверьми, а вы быстро отвинтите баллоны. Как можно быстрее.
– Да, капитан, – ответил Макс и вместе с Эммой занялся баллонами.
– Я считаю до трёх, потом вы открываете задвижку, прыгаете назад и закрепляете внутреннюю дверь, – повторил Ари и глубоко вздохнул. – Готовы? Раз, два и-и-и-и… три!
Со скоростью молнии Макс и Эмма открыли оба баллона, и те зашипели.
– Вон! – крикнул Ари. – Быстрее!
Внутренняя дверь шлюза со скрипом закрылась, и когда они открывали внешнюю, кислород ударил в мягкую сеть. Вода ринулась обратно в шлюз. Вцепившиеся в кусто нити сети заколыхались и зашевелились, пытаясь увернуться. Трая Дуя мгновенно отпустила «Бобби».
Ари включил мотор. Макс так сосредоточился на смертоносной сети, что заметил Моник, только когда она уже протянула к ним щупальца и потянула «Бобби» за собой.
Ари радостно закричал и вскочил на ноги. Эмма широко улыбалась, и Макс не мог не обнять их, очень крепко. Он лишь немного удивился, когда и Эмма обняла их в ответ после секундного сомнения.
Вместе с Моник они отправились на глубину.
