Из Крыма сообщили, что ещё по снегу, перед распутицей в Азов прибыл гонец с малым отрядом. Поведал, в Воронеже и вокруг него собираются войска, ладятся баржи для сплава их и припасов в устье Дона. Как только спадёт паводок, отправятся в путь. Донские казаки тоже не хотят отказываться от такой веселухи. Почти 30000 всадников ждут только, когда подсохнет степь. Большие орды ногаев уже перешли Маныч и устремились на юг к Каспию. От Волги калмыки их подпирают. Запорожцы собирают 20000 корпус для зачистки Дикого поля. Отжешь, натура, почуяли добычу стервятники. Пограбить переселенцев — это ж почти халява.
После того, как Лексеич вволю погонял своего "мил-дружка" и отвёл душеньку, он ввалился ко мне в каюту.
— Антон, как мыслишь, воевать шведов придётся?
Я аж поперхнулся леденцом и зашёлся в кашле минут на пять. Наконец, продышался:
— Штоб тебя мурена за яйца укусила, Твоё Величество! — просипел я. — Ну нельзя же так, аль тебе смерть моя надобна?
Царь обескураженно молчал, не понимая в чём его вина. Я встал и расстелил карту на столе.
— Ну, вот скажи мне, на хрена тебе та Швеция сейчас сдалась? Чего ты в ней забыл?
Ты взгляни, сколько той Швеции и сколько у тебя России! Тебе сейчас не о том думать надо. Сначала овладей Диким полем, Крымом и Кубанью. Освой их и засели. Коль с Султаном ты замирился, так пользуйся моментом. Флот готовь, команды для него. Порты и базы обустраивай. Дороги и водные пути из Московии к морю налаживай. Это ж курам на смех, чтоб дойти от Воронежа до Азова войску нужно два месяца бегом топать. Сдаётся мне, тебе и вовсе не так уж военный флот нужон, вот торговый — да. Ибо линкоры да фрегаты деньгу из государства вывозят, а нефы и клиперы привозят.
— С кем ты сейчас собираешься в Европе этим флотом воевать, для достижения каких таких целей? С турками у тебя мир, а всех прочих мы просто в Чёрное море не пустим. А османы, после того, что увидели под Буянией, ещё долго вякать поостерегутся. Верфи закладывай, мастеров учи. И готовь, пока время есть, капитанов, штурманов, офицеров и матросов на этих кораблях. Крепко готовь и многих, с тем, чтобы потом можно было их пересадить на торговые суда, да и на военные трошки осталось. А флот трофейный этот с учебными экипажами будет охранять торговые караваны, да пиратов гонять, опыта и умения набираясь.
— А со шведами воевать ещё придётся, и этого не избежать. Волчонок там сейчас подрастает под именем Карл Двенадцатый. Молодой да из ранних. Вот с ним сцепиться и придётся. Но сделаем мы это в нужном месте и в нужное нам время. Как ты думаешь, смогут ли шведы успешно воевать в Прибалтике без поддержки из-за моря? С запада их не пускают издревле враждебные им даны, с востока через финнов семь вёрст киселя хлебать, да и путей там для армии между озёр и болот — раз-два, да обчёлся, а всю Балтику мы можем перекрыть всего лишь "Монитором", "Осётром" и одним вертолётоносцем? Глядишь, и на Балтике тебя халявным флотом обеспечим. Ты сейчас объявил нейтралитет и мораторий о ненападении на кого-либо. Вот и следуй им. Поставим границу по линии между Очаковом и Киевом. Опорными крепосцами, там где есть вода, её укрепим, — я поводил карандашом по карте. — Нам даже и сам Очаков ни к чему, коль препятствовать судоходству по Днепру не будут, то и пусть турки там сидят. А начнут мешать, стало быть, договор нарушат — забросаем крепость "дристуном". Раз забросаем, два забросаем, а потом османы и сами из неё уйдут. От Киева граница вверх по Днепру и его притокам поближе к Двине. Сразу, конечно на такую границу не выйдем. Там и Гетьманщина, и австрияки, и Речь Посполита, и княжество Литовское. Но за ними дело не заржавеет. И казачки очень скоро тебя на зуб будут пробовать, и шановни паны, да и литовцы не намного от них отстанут. А не захотят нападать, так мы им поможем, — я подмигнул Величеству. — А вот тогда ты уже будешь в полном своём праве эти зубы и повыбивать, и гнать их до нужных тебе рубежей. Тут главное, чтоб нападали они на тебя порознь, тогда и войска поменьше понадобится. А вот для этого тебе понадобится "Служба разведки" — людишки живущие за кордоном и оперативно сообщающие тебе, что там происходит. И не твои толстопузые "дипломаты"-бояре-дворяне, а простые горожане и помещики, живущие в ключевых городах и местечках, и у которых есть глаза и уши, да еще и голова между ними.
— Но об этом тебе брат Юрий подробно может и в Москве рассказать, — закруглился я.
— А где ж верфи-то закладывать? — возмутился Пётр. — В Крыму леса подходящего нет, в Азове тоже, а ежели по рекам сплавлять, так его потом года два только сушить надобно.
