Решение было принято. Собирать вещи я не планировала, все необходимое и так лежало в рюкзаке, его я не раскладывала. Ряба не очень-то любила поздно ложиться, курочка привыкла отходить ко сну сразу после заката, чего я не могла сказать о себе. Поэтому оставила птичку отдыхать, а сама спустилась вниз. Не в главный зал, где мы ели, он казался мне слишком огромным, а в примыкающую к нему относительно небольшую гостиную. Здесь тоже был камин, в котором потрескивали дровишки, а рядом стоял диван. Картинка прямо как из журнала об интерьерах. Так и манил этот уголок уюта и спокойствия в суете последних дней присесть и отдохнуть, хорошенько поразмыслить.
Что я и сделала. Из большого помещения раздавался звонкий смех кикиморы, которую шутками да рассказами развлекал Добрыня. Я решила их не трогать. Потом поговорю с вредной нечистью и узнаю, почему она так настойчиво лезет к богатырю, а пока вроде бы ничего плохого она ему не сделала и ладно.
Я задумчиво глядела, как язычки пламени старательно вылизывали поленья. Хорошо. Не зря говорят, что на огонь можно смотреть вечно.
В расслабленной голове мелькали мысли, но ни одна надолго не задерживалась, я отпускала их лететь дальше. Даже обрадовалась, что уже несколько дней находилась без всякого рода современных гаджетов. Имелась бы у меня связь, читала бы сейчас новости в телефоне, а не наслаждалась бы чудесным моментом.
Страх уже оставил меня. Я почему-то знала, что опасность мне здесь не грозит. Здесь все было каким-то родным. Моим. Даже этот замок, хотя и выглядел снаружи весьма готично, внутри излучал уют. Даже странно.
Разношерстная у нас собралась компания. Былинный богатырь, кикимора, Кащей да курица. Я улыбнулась.
— У вас красивая улыбка.
***
Я встрепенулась и посмотрела вбок. Рядом стоял хозяин жилища. Не заметила, как он подошел.
— Простите, не хотел вас напугать, — сказал он тихо и присел на другой край дивана.
— Все в порядке, просто задумалась.
Мы немного помолчали. Мысли тут же метнулись к этому мужчине. Все-таки что-то в его поведении не давало мне покоя. И тут в голове будто щелкнуло: всплыл разговор с Рябой, когда она предупреждала, чтобы я не обращалась к людям на вы. А ведь с Кащеем я так и общаюсь. А он при этом не выказывает никакого удивления, словно так и надо. Да, но в моем мире! А здесь так не говорят. И эти его современные словечки…
— Вышемир, почему вы общаетесь со мной на вы? — осторожно поинтересовалась я, нужно восполнять пробелы. — Мне кажется, кроме нас с вами, здесь так больше никто не говорит, даже челядь к вам на ты обращается.
Он хмыкнул, но ничего не ответил, а мне было как-то неловко спрашивать снова.
— Какое-то время я жил у вас, — неожиданно молвил он, когда я уже перестала ждать ответ.
— У меня?.. — я растерялась, потому что никак не ожидала такого.
— Да, когда отец еще не почил, а мне не требовалось управлять замком и прилегающими территориями. Я был молод и волен делать все, что вздумается. И когда Ядвига Никитична попросила меня об одной услуге, я с радостью согласился на эту авантюру, поняв, что появился шанс посетить другой мир. Вы ведь оттуда.
Он не спрашивал, а утверждал, поэтому пришел мой черед хмыкать. Мы не смотрели друг на друга, любуясь пламенем.
— Ну, и как вам у нас? — я поджала под себя ноги.
Хозяин замка посмотрел, как я укутываю щиколотки в подол юбки. Стоял разгар лета, но все же в замке вечером ходили сквозняки, я немного замерзла. Кащей щелкнул пальцами, и у него в руках появился шерстяной плед. Разноглазый, ничего не говоря, накинул его на меня. Я благодарно кивнула и улыбнулась. От такой заботы кольнуло в середине груди. Дима никогда ничего подобного не делал, хотя и считался моим парнем, а тут совершенно чужой мужчина без лишних слов взял и сделал вечер чуточку лучше.
— Первое время было очень странно. Другого слова и не подобрать. Здесь я могу сделать вот так, — он снова щелкнул пальцами, и в его руках появилось две кружки, одну из которых он протянул мне.
Какао. Кошечки-крошечки, как же давно я не пила какао!
— Спасибо, — почти с благоговением прошептала, вдыхая шоколадный аромат.
Вышемир тепло улыбнулся. Интересно, с какого это перепугу Кащея в злодеи-то записали? Пока он вел себя скорее как сказочный принц. Я мысленно вздохнула. Не для меня ягодка росла.
— А там так нельзя, — он тоже вдохнул ароматный пар, а потом отхлебнул, чуть поморщившись — напиток оказался горячеват.
Я грела пальцы, и так тепло становилось от этой чашки! Но его слова заставили меня задуматься. А не потому ли я и не замечала, что, как говорит Ряба, я волшебница? Но откуда у меня магия, если в моем мире ее нет?
— Можно у тебя… то есть у вас кое-что спросить?
— Только если перестанешь мне выкать, — улыбнулся Вышемир. — Пора и вправду прекращать удивлять людей вокруг, хотя бы для конспирации. У нас мало кто знает о существовании другого мира. И пускай так это и останется. Яга и так не больно-то хочет Стражем служить, все на пенсию выйти порывается. Да кто ж лучше нее будет охранять проход в Тридевятое царство?