По дороге в ванную она заглянула в комнату сына. Алеша, допоздна читавший толстую книгу, еще спал, столкнув на пол одеяло и уткнувшись носом в подушку. Книга лежала тут же, на стуле, и на ее глянцевой яркой обложке клубились синие облака, пронизанные длинным, сверкающим серебром мечом. Алеша увлекался фэнтези и читал запоем, иногда до двух-трех часов ночи. Несколько книг он привез из дома, но этого, конечно же, надолго не хватило, и на днях пришлось заглянуть в книжный магазин. Ася фантастику не любила и довольствовалась томами из библиотеки деда Ольшевского: большой книжный шкаф, набитый в основном русской и зарубежной классикой, стоял в комнате ее покойных родителей. Телевизор они с сыном не смотрели – древний ящик в Клариной комнате не работал, и Алеша, два вечера подряд пытавшийся его реанимировать, в конце концов плюнул и отступил.
Спала Ася плохо, вероятно, от треволнений последних дней. Сначала Сашино письмо, потом поиски свидетельства и как награда – шкатулка со старинным перстнем. Ночью ей снились Кларины драгоценности, рассыпанные по полу, а также незнакомые предки с серьезными лицами в одежде начала прошлого века и девочки в золотистых локонах… Под конец, перед самым рассветом, приснился Саша, который смотрел на нее укоризненно, но так и не раскрыл рта и ничего ей не сказал. Во сне Асе очень хотелось заговорить с ним, но она тоже не смогла вымолвить ни слова, словно какая-то неведомая сила замкнула ей уста, а потом образ утраченного давным-давно возлюбленного и вовсе растаял в густой мгле, наполнявшей весь этот грустный сон.
Утром она чувствовала себя вялой и не слишком отдохнувшей, хотя и поднялась непривычно поздно. На душе было тревожно, беспокоило странное чувство. Ей казалось, что в ее жизни вот-вот должно что-то произойти, но будет ли это счастливая перемена, или горестное событие, она так и не смогла понять, хотя долго пыталась разобраться в этих смутных ощущениях и войти в контакт с собственной интуицией. Интуиция молчала.
После совместного с сыном торопливого завтрака Ася принялась за сборы. Времени до встречи осталось немного. Она быстро вымыла голову, высушила волосы, потом достала экипировку, подходящую для дачного путешествия: кроссовки, джинсы и любимую зеленую кофточку с короткими рукавами. Затем выложила из сумки зонт – незачем таскать с собой лишнюю тяжесть, ведь дождя, конечно же, сегодня не будет. Вон какое за окном небо – синее, яркое, прозрачное!
Алекс уже топтался на условленном месте, и Ася, которую он еще не разглядел среди людей, выходящих из метро, со странным удовлетворением подметила в его лице беспокойство ожидания. Было приятно от того, что он волнуется, гадает, придет она или нет. Заметив ее, он явно обрадовался, хотя и старался скрыть оживление.
– Куда вы хотите пойти? – вежливо спросила Ася после короткого приветствия.
– А куда хотелось бы вам, Анастасия? – галантно поинтересовался немец.
– У меня есть интересное предложение, – интригующим тоном начала молодая женщина. – Если вы способны пожертвовать музейными экскурсиями, мы могли бы поехать на дачу, нас пригласили туда моя подруга и ее мама. Местечко изумительное, вокруг чудесный хвойный лес, и совсем недалеко, всего-то минут сорок на электричке. – Ася поймала себя на том, что говорит, как зазывала какого-то подозрительного злачного заведения, и на минуту умолкла. А потом снова заговорила, уже не столь уверенно: – Если вы, конечно, не боитесь наших не слишком чистых электричек. На даче нас ждут к обеду. Моя подруга, ее жених, ее мама и старичок профессор. Не уверена, впрочем, что там будет очень весело или хотя бы познавательно, так что если вам все же хочется что-нибудь осмотреть, то лучше поедем на Крымский вал, там сейчас какая-то авангардная выставка, довольно любопытная, если верить афише. А можно пойти в храм Христа Спасителя, он рядом. Вы только скажите, и…
– О-о, только не храм, пожалуйста, – перебил Алекс с шутливым испугом. – Я верю, что это очень красивый, достойный внимания храм, но я устал от церквей, а музеев и выставок посетил столько, что на всю оставшуюся жизнь хватит. С великим удовольствием поеду с вами на дачу.
– Тогда в метро, – скомандовала Ася, почему-то почувствовавшая облегчение. – Думаю, к обеду как раз успеем.
На Ярославском вокзале, когда они уже взяли билеты, а до отправления их электрички оставалось еще примерно минут десять, Алекс попросил подождать его у турникетов и исчез, смешавшись с толпой пассажиров. Вернулся он довольно быстро, поэтому сильно поволноваться Ася не успела. В руках у него была бутылка шампанского и коробка конфет. Увидев это, молодая женщина с удовлетворением подумала, что Катя ошиблась, когда говорила о повальной немецкой жадности, а потом вдруг испытала стыд: если б немец не проявил сообразительность, они предстали бы перед Ниной Семеновной с пустыми руками.
– У вас нет пакета? – поинтересовался Алекс. – Так торопился, что не догадался спросить в кафе. Неудобно как-то ходить с бутылкой в руке и коробкой под мышкой.
Порывшись в сумке, Ася отыскала небольшой пакет-майку.
