Лёнька поднялся и, вытащив рюкзак, повесил его за спину.
─ Был рад знакомству, Дейв. Надеюсь, мы никогда не встретимся, выполняя работу. Кстати, работёнка, так себе. Может, при более приятных обстоятельствах. Решишь отпуск в Москве провести ─ свидимся, поболтаем. А сейчас, прости. Мне нужно переварить информацию. Да и определиться, куда всё это барахло деть. Так что, прощай.
Нортон привстал и крепко пожал руку коллеги.
─ Прощай, капитан. Я тоже надеюсь, всё сложится хорошо.
Леонид вышел на улицу и неторопливо побрёл в сторону парка. Он даже не заметил, что за ним пристально наблюдал невысокий плотный старик в поношенном сером плаще.
Проводив взглядом худого паренька, старик вновь уставился на дверь кафе, откуда минутой позже вышел иностранный турист. Осмотревшись по сторонам, молодой человек бодро зашагал к Пушкинской площади.
─ Ну, вот и всё, не подведите, сынки. ─ Старик перешёл улицу и исчез в салоне дорогого автомобиля представительского класса. И тут же кортеж из пяти одинаковых машин, включив мигалки, выехал на главную дорогу.
Аэропорт Хуари Бумедьен.
Заполнив таможенную карту, Леонид быстро получил багаж. То, что все вокруг говорили по-французски, напрягало не-по-детски. Не то, чтобы Сова не знал язык. Знал, конечно, но не в полном объёме. Словом, пошутить или поболтать всласть, как он любил, капитан не мог. И это удручало. Впрочем, суровые таможенники не располагали к пустой болтовне. Они совершенно не походили на весёлых стюардесс или весьма общительного старика, сидевшего в самолёте на соседнем кресле.
Кстати, куда тот делся после посадки? Кажется, в Алжире у него были какие-то дела, связанные с бизнесом. Но он точно не проходил таможенный контроль! Точнее не бывает. Просканировав толпу встречавших цепким взглядом, Леонид наткнулся на парня в инвалидном кресле с табличкой в руках. Надпись гласила: « Мистер Свиридов». Вот именно так, на кириллице, чёрным по белому. Забыв о старике, Лёня направился к парню.
─ Ну, привет. Старый друг лучше новых двух.
Тот широко улыбнулся.
─ Дружба не умирает!
Старик в поношенном плаще стоял на втором этаже Vip-зоны и тоже улыбался. Двое охранников в штатском терпеливо ждали.
Темноволосый мужчина в синей лётной форме приблизился и отрапортовал:
─ Самолёт готов к взлёту. Вас ждём. Нужно поторопиться. Через 14 часов начнётся Саммит.
Старик кивнул.
─ Знаю, усложнил тебе задачу, Виктор Петрович. Но Алжир для меня не блажь. Я узнал то, что хотел. И теперь абсолютно спокоен. Так что, вперёд, командир. Вашингтон ждёт. Надерём всем задницы. Так?
Командир экипажа рассмеялся.
─ Вы сможете. А вот я могу лишь гарантировать Вам отдых, вкусный обед и свежую прессу.
─ Отдых? На том свете отдохну. Ладно, в путь. С Богом!
─ Меня зовут Тесс. Удивлён, что я девушка?
Сова смутился.
─ Мне просто показалось издалека… Ну, моё зрение… Словом, да, удивлён. Я думал, что встречу крутого парня.
─ А тут я. ─ Тесс рассмеялась. Она лихо вела машину с ручным управлением, и при этом весело болтала. ─ А вот я представляла тебя именно таким.
«Щуплым и сутулым?» ─ Хотел спросить Лёнька, но промолчал, лишь вздохнул.
─ Таким вдумчивым, серьёзным и обязательно в очках.
Сова покраснел и решил перевести тему разговора в другое русло.
─ Ты прекрасно говоришь по-русски, фактически без акцента.
Тесс вздохнула.
─ Так и есть. Я ведь тоже прошла отбор в группу «Мистиков». Я мечтала служить в Комитете. А потом случилось то, что случилось. Югославия. Взрыв. Словом, очнулась я в госпитале, ни рукой, ни ногой пошевелить не могу, а надо мной Хаббер навис, как туча. Говорит: «Подлатаем тебя, маленькая мисс, и новое задание получишь». Я тогда промычала что-то вроде того: «Да кому я теперь нужна?», а он: «Америке! Ей нужны твои мозги». Как-то так. И он сдержал слово. Врачи сделали всё, что смогли. Вот только с ногами не получилось. Ну, ничего. Я справляюсь.
Сова бросал косые взгляды на девушку и не понимал, как мог принять её за парня. Бесформенная куртка скрывала все женские прелести, но тонкие черты лица и эти кудрявые волосы… Ох, кажется, он пропал…
─ Чего молчишь? Расскажи что-нибудь о себе.
Болтливый Леонид разозлился. Раньше он за словом в карман не лез. А сейчас, словно язык проглотил.
─ А что рассказывать? Закончил разведшколу, служу в «Мистиках». Шесть успешных операций.
Тесс вздохнула.
─ Это я знаю. О себе расскажи. Как живёшь, чем увлекаешься, какие фильмы смотришь, какую музыку слушаешь?
Леонид пожал плечами.
─ Да как живу? Работа ─ дом, дома тоже работа.
Он вспомнил свою холостяцкую берлогу, в которой появлялся нечасто, пустой холодильник, смятые пакеты от чипсов, валявшиеся во всех углах, толстый слой пыли на полу, и вздохнул. Обычно, потратив полчаса на уборку, он вновь садился за комп, распечатывал очередную порцию вредной еды и погружался в свой мир. А жизнь проходила, проходила мимо него со всеми своими радостями.