— Просто ты болван, зачем так прямо-то?
Сиерра вздохнула, а затем нахмурила брови.
— То есть пока я тут умирала, вы решили пожениться?
— Мы даже решили взять на свадьбу доску для спиритического сеанса, — развеселился Фред.
— Не сомневайся в том, что в моем ответе с того света не было бы ни одного цензурного слова, Фред Уизли, — фыркнула Сиерра.
— Это добавило бы нужную перчинку нашей торжественной церемонии, — ухмыльнулся он. Сиерра закатила глаза и улыбнулась в ответ.
— Просто мы решили, когда, если не сейчас? — серьезно добавила Кира.
— Я очень рада за вас обоих, но не удивлена. Между вами всю жизнь искры так и летели, что тут иного исхода и не представишь.
— Был еще вариант, что я оторву его рыжую башку, — усмехнулась Купер.
— И как бы ты тогда жила без меня, садистка?
— Я бы с достоинством пережила утрату, достойно оплакивая твою безвременную кончину. Ну пары дней бы хватило.
Сиерра с улыбкой слушала их такие родные и знакомые шутливые препирательства, но где-то внутри поселился вполне осязаемый страх, что однажды она может их обоих потерять навсегда.
Перси долго не решался навестить Сиерру. Почти физически невыносимо было находиться там, где все взгляды, прикованные к нему, излучали лишь презрение и осуждение, и он до безумия боялся вновь увидеть те же эмоции в глазах Сиерры — сейчас, когда страх смерти позади, и он снова больше ей не будет нужен. Но в один из дней Перси набрался решимости и смог перешагнуть порог дома на площади Гриммо. В этот раз ему повезло: никого из родных внутри не оказалось, и нужно было выдержать лишь тяжелый и проникающий в самую душу взгляд Сириуса Блэка. Теперь-то юноша знал в кого у нее это умение смотреть на тебя, как на ничтожество.
Сиерра спустилась в гостиную. Ее кожа вновь приобрела здоровый розоватый оттенок, глазам вернулся утратившийся блеск, да и сама она выглядела как прежде. Перси выпрямился и поднял на девушку решительный взгляд.
— Рад, что тебе лучше.
— Благодаря тебе. — Перси ей слабо улыбнулся. — Надеюсь, это не повредило твоей работе?
Он чувствовал эту подчеркнутую отчужденность, что исходила от девушки, хоть она и очень старалась ее скрыть.
— Были некоторые сложности, но я с ними разобрался, — уклончиво ответил он. — Не беспокойся об этом. Все случившееся в какой-то мере пошло мне на пользу, и, как бы стыдно ни было это признавать, но я понял, что все это время был полным ослом.
Сиерру явно развеселило это откровение. Это стало ясно по тому, как она едва сдерживала дрогнувшие победной улыбкой губы.
— Да ну? Возвращение сам знаешь кого недостаточно открыло тебе глаза?
— До меня долго доходит, ты же знаешь. — Он улыбнулся и взглянул ей в глаза.
На мгновение Сиерра почувствовала, как контроль ускользает от нее, но сжала руки и стойко выдержала его взгляд, пряча дрогнувшее от воспоминаний сердце поглубже.
— Да, это похоже на тебя. — Она повернулась в пол-оборота, и Перси мог беззастенчиво рассматривать ее идеальный профиль. — Так что же ты такого узнал о министерстве?
— Министерство многие годы проводило эксперименты с Аркой Смерти на людях: осужденных и просто неугодных правительству по тем или иным причинам. Я нашел кучу записей об опытах.
— Что если их обнародовать?
Перси задумчиво уставился в окно.
— Я думал об этом, но, мне кажется, они и здесь найдут как выпутаться: как всегда найдут парочку якобы виновных и дело с концом. Хотя наказать тех, кто к этому причастен и по-прежнему жив, очень заманчивая перспектива.
— Я не верю своим ушам! — Сиерра картинно присвистнула. — Ты ли мне об этом говоришь?
Перси ухмыльнулся и бросил на девушку короткий взгляд.
— Может я не так безнадежен, как все считают?
— Время покажет, однако теперь я твоя должница. Можешь просить все, что угодно, кроме предательства друзей и семьи во благо министерства.
Перси обратил внимание на эту заслуженную колкость, брошенную в него будто бы вскользь, но все же засмеялся и покачал головой.
— Этого делать я точно не попрошу, но вообще есть кое-что.
Сиерра склонила голову вбок, с интересом прислушиваясь к тому, что он сейчас скажет.
— Прости меня. За все. За то, что я был таким дураком и все испортил. Мне предстоит просить прощения у многих людей, и на это уйдет время, но раз уж так вышло, что ты оказалась мне должна, то воспользуюсь возможностью.
Сиерра вздрогнула, когда услышала от него слово «прости» — такое отчаянное и искреннее, что так болезненно укололо ее. Она была уверена, что ничего не почувствует, даже если он приползет на коленях и будет молить о прощении, но вот Перси Уизли стоит перед ней, а внутри бушует вихрь чувств, который только набирает обороты. Ей с трудом удавалось скрывать истинные эмоции, поэтому она отвернулась. Перси считал, что она обдумывает услышанное, а Сиерра изо всех сил старалась дышать. Еще недавно ей казалось, что все закончилось, однако у судьбы довольно специфическое чувство юмора.
— Думаю, я смогу это сделать, но не сейчас, — честно призналась она, повернувшись к нему. — По крайней мере, я сделаю все, что в моих силах.
