Это заклинание всегда ей плохо давалось, даже несмотря на все наставления Перси. Из палочки сыпался лишь сноп искр и какие-то непонятные очертания. Когда в эту секунду происходит одно из самых страшных и горьких событий в жизни, ни одно чертово воспоминание не приходило в голову. Зато парочка дементоров, почувствовав ее попытки, зависли на мгновение, а затем стремительно поплыли по воздуху прямо к ней. Оступившись от страха, Сиерра упала на сырую землю, изо всех сил пытаясь вызвать своего патронуса.
Девушка зажмурилась, держа палочку перед собой, непрерывно шептала заветное заклинание и прокручивала в голове все свои теплые воспоминания.
Сириус дарит маленькой Сиерре красивую и жутко дорогую куклу. Он целует ее в темную макушку и говорит, что та вырастет гораздо красивее любой куклы на свете.
Сиерра поступает в Гриффиндор и знакомится с Кирой — смешной девочкой с хвостиком, виляющим из стороны в сторону, и большими карими глазами.
Сиерра начинает дружить с двумя одинаковыми рыжими мальчишками, которые всегда рядом, когда ей грустно и страшно.
Сиерра впервые целует Перси и ощущает себя рядом с ним защищенной от всего.
Сиерра узнает о невиновности своего отца и делает все возможное, чтобы помочь ему.
— Экспекто патронум!
Из ее палочки вырывается такой яркий свет, который, рассеиваясь, превращается в того самого нунду, который однажды своей опасностью так заинтересовал юную гриффиндорку. Огромный леопард раскрывает клыкастую пасть и рычит с неистовой силой, встав на защиту своей подопечной. Его свирепая ярость создает огромный щит, что, разрастаясь, укрывает целую поляну, и дементоры, яростно крича, трусливо улетают прочь, униженные и побежденные. А Сиерра, путаясь в своих воспоминаниях, из последних сил цеплялась за действительность, но тяжесть век была слишком сильной.
Сиерра закрыла глаза и погрузилась во тьму.
Девушка открыла глаза, и яркий дневной свет больно ударил по ним. События ночи навалились на нее с неистовой мощью, поэтому девушка тут же подскочила на постели, но чьи-то руки ее поймали и зафиксировали на месте. Часто заморгав, она сфокусировала взгляд и увидела рядом с собой Купер, близнецов и Перси. Последний и держал ее за руки, не давая совершать резких действий.
— Сиерра, я до смерти перепугался за тебя! — произнес Перси, обнимая ее. — Какого черта ты вечно во что-то вляпываешься?
— Ага, он тут с самого рассвета сидит, уже до ужаса надоел всем, только и делает, что тиранит мадам Помфри, чтобы она пошевеливалась со своими лекарствами, — фыркнул Фред и обнял улыбнувшуюся Киру за плечи.
— И вовсе ничего такого! — сердито засопел Перси, неосознанно поправляя значок старосты, с которым вот-вот придется расстаться.
— Что с Сириусом? — спросила Сиерра, не реагируя ни на одну шутку.
— Не волнуйся, — Перси взял ее за руку. — Он пойман, и вскоре его ждет поцелуй дементора. Все позади.
Сиерра выдернула свою руку из его пальцев и поймала два хмурых сочувствующих взгляда, что принадлежали Кире и Джорджу.
— Я должна идти, — пробормотала Блэк, пытаясь встать с постели. — Где Гарри?
— Никуда ты не пойдешь! — возмутился Перси. — С Гарри все в порядке, он уже выписан, а тебе крепко досталось.
Сиерра беспомощно уставилась на Купер. Та поднялась на ноги и стала собирать всех на выход.
— Так, поглазели и расходимся, Сиерре нужен покой.
Игнорируя какие-то доводы Перси о том, что кто-то должен остаться присматривать за Сиеррой, явно намекая на себя, Кира выпихнула его за дверь.
— Вот и прекрасно, я останусь!
Только юноша хотел открыть рот, гриффиндорка захлопнула перед его носом дверь.
— Купер, этого нельзя допустить! — истерично выпалила Сиерра, игнорируя адскую головную боль, что отбойными молотками стучала в висках.
— Что ты предлагаешь? Вырубить охрану и освободить его? — с сарказмом выдавила она.
— Да, — честно призналась Блэк. — Времени нет, Кира!
В надломленном голосе подруги было столько мольбы и отчаяния, что Купер сдалась. Она помогла ей незаметно покинуть больничное крыло и рассказала, где именно держат Сириуса. Поблагодарив ее, Сиерра отправилась в путь, не теряя ни минуты. Она тайком шла по коридорам, прячась в пустующих классах и нишах, лишь бы не привлекать к себе внимание. Когда до заветной двери оставался всего один поворот, девушка остановилась. Она знала, что выбора у нее нет, и после сотворенного вся жизнь перевернется с ног на голову, но страх потери невиновного отца был слишком силен. Сделав глубокий вдох, Сиерра шагнула на финишную прямую, упорно сверля заветную дверь маниакальным взглядом.
Когда гриффиндорка подошла к двери вплотную, какая-то неведомая сила заставила ее замереть. Блэк нахмурилась и потрясла головой, словно пыталась поймать за хвост какую-то мысль, но не могла этого сделать: та ускользала так стремительно, не оставляя ни единого шанса.
Сиерра стояла в каком-то коридоре возле неизвестной двери и совершенно не помнила, какого черта здесь делает.
