Пассажир пробежался по палубе, присаживаясь у спящих, прикладывая пальцы к шеям, проверяя пульс. Только после этого обратился к морякам "Счастливого':
— Где капитан?
— Не знаем, — ответил один из матросов. — С нами его не было. Возможно, перевезли на шебеку. Нас долго держали в трюме, потом разделили. Часть оставили здесь под присмотром вот этих. — Он указал на спящих пиратов. — Остальные на том корабле.
— Быстро посмотреть в каютах! Все проверить, вдруг кто там спрятался.
— А с этими что делать, господин?
Никто не рвется в лидеры, и это хорошо.
— Этих — за борт. И найти капитана, немедленно!
Четверо моряков, как ошпаренные, бросились на поиски, остальные занялись «уборкой». Сноровисто, но и без суеты подтаскивали спящих к борту и отправляли своих недавних пленителей в море. Тяжелая, но необходимая работа. Платить им той же монетой? Продать в рабство? На «Счастливом» ходили контрабандисты, а не работорговцы. Другая специальность, другие навыки, другие связи. Тот самый случай, когда смена профессии к добру не приведет.
Осталось понять, что делать с шебекой. Твою ж душу!
— К штурвалу! Следить за курсом! — Что еще мог скомандовать насквозь сухопутный командир, когда шебека рыскнула вправо и пошла прямо в борт пинку. Слава богу, нашелся хоть кто-то, вовремя успевший переложить руль.
Господи, ну где же капитан!
— Есть, нашелся! — раздалось откуда-то с юта. — Связан в своей каюте!
Отлично, туда! Да твою-ж сестру! Д,Оффуа обессиленно сел, почти рухнул на стоящий рядом стул. Капитан спал, рядом на столе стояли два медных бокала.
— Принести факел! — И вновь команда выполнена почти мгновенно.
А что в бокалах? На дне еще не высохло… да, точно, вино. Заколдованное. Собственно, другого на корабле теперь и нет. Когда захват пинка стал неизбежен, д,Оффуа применил заклятье ко всему грузу, истратил все силы, встав на грань смертельного истощения. Да, поскольку его магическая сила невелика, это значило, что смерть близка.
Повезло, за грань он не заступил, даже успел как-то лихо восстановиться, пока валялся па полу в тайной каюте. Но восстановился лишь физически, вон даже смог сломать шею одному мерзавцу, но как насчет сил магических? Еще есть время, чтобы сон отравленного не превратился в сон вечный. Время есть, а вот как насчет возможностей? Не приведет ли еще одно заклятье прямиком на высший суд? Есть заживляющий амулет, но он лечит только тело.
Сколько времени в запасе? Д,Оффуа бросил взгляд на висящий в каюте хронометр. Без четверти восемь. Когда выпито вино? Демон, сейчас и не узнать. Хотя, оба капитана пили, скорее всего, одновременно. Пират явно не угощал коллегу, а именно заставил выпить, проверял вино, иначе не держал бы связанным. Да, с собутыльниками так не поступают.
Убедился, что не отравлено… нет, подождал бы полчаса, не меньше. Но и не больше, у него в тот момент других дел хватало.
Осмотреть капитана. Дышит ровно, следов пыток не видно. Выпил, стало быть, без принуждения, зная о последствиях. Надеялся на помощь? Именно так. Значит, надо выручать. Рискуя? М-да, вот именно этого и не хочется.
На плечо легла чья-то легкая рука. Кто там? Поднять голову, посмотреть.
— Ты?
Глупый вопрос. Конечно жена, не призрак же стоит рядом. Да и не воняют так призраки — пять часов вшестером в маленькой каюте даром ни для кого не прошли.
Усмехнулся — какие только мысли лезут. Снова опустил голову. Надо на что-то решаться.
— Ты как? Восстановился?
Д,Оффуа не поднимая взгляда отрицательно мотнул головой.
— Сейчас, я тебе помогу.
Смешно. Женщины не могут колдовать, это всем известно. Рожать магов могут, если сами чистокровные дворянки, а колдовать — нет.
Делал положила обе руки на плечи, наклонилась к самому уху, обдав гнусным ароматом той самой каюты. Прошептала:
— Сядь ровно, выпрями спину, подними голову. Умоляю, не двигайся. Что бы ни случилось, как бы плохо не было — не двигайся. А теперь — терпи! Если любишь — терпи.
И что-то случилось. Словно огонь родился в груди, сжег легкие, сердце, спустился в живот, прожаривая потроха. Тело корежило, глаза рвались из глазниц, хрустнули сжатые в дикой судороге зубы. Боль! Страшная, безжалостная. Но она просила терпеть… Больно!!!
Сколько длилась пытка? Час? Пять часов? Сутки?
Когда боль ушла и вернулась способность мыслить, бросил взгляд на хронометр. Четверть часа. Всего лишь. Зачем?
Что-то мешается во рту. Выплюнуть. Осколки зубов. Жаль. Не смертельно, маг вырастит новые. Потом, когда до него доберемся. Если доберемся.
Делал обошла, встала напротив, опустилась на колени, уткнулась лицом в его ладони. Запах? Ерунда. Но, господи, что это было?
Она подняла голову. Заплаканные глаза, любимое лицо. Постаревшее? Или все дело в дрожащем свете факела? Улыбается сквозь слезы.
— Ты мой герой, ты выдержал. Теперь вставай и делай что должен. Истощение тебе не грозит. Об остальном поговорим позже.
Поднялась, повернулась и вышла из каюты нетвердой походкой смертельно уставшего человека.
А д,Оффуа и впрямь почувствовал себя лучше. Да что там, отлично он себя почувствовал, полным сил и уверенным в них.
