— Прости, — пробормотал ее бывший жених, отчаянно покрываясь пятнами стыда.
— Чтобы не сбиваться с настроя, я старалась не применять магию даже вне дома. Ну, разве что аппарировала иногда, в целях экономии времени, — продолжала девушка упавшим голосом. — Я лечила его только магловскими лекарствами: таблетки, сиропы от кашля, мази от ушибов, самые обычные бинты… — вдруг она громко и немного истерично захохотала, размазывая по лицу слезы. — А еще уколы! Даже не знаю, как он сдержался и не убил меня за это!
Парни украдкой переглянулись. Все пятеро присутствующих сейчас в квартире Гермионы авроров в свое время изучали зелья на уроках Грозы хогвартских подземелий, разве что руководителя их немногочисленного отряда это сомнительное счастье миновало ввиду более солидного возраста. И вот сейчас воображение каждого из бывших учеников нарисовало в их головах красочные картинки о том, как лохматая гриффиндорка вгоняет безразмерную иглу в костлявый зад их школьного кошмара. Заметив на лицах присутствующих отнюдь не скорбные выражения, Гермиона раздосадовано прикусила собственный длинный язык, болтающий совершенно лишнее, пока хваленый мозг «умнейшей студентки» пребывает в горестной отключке.
Сдавленно кашлянув в кулак, Гарри поспешил сменить щекотливую тему:
— Герми, подумай еще раз, может быть Нарцисса еще что-то говорила, может упоминала какое-нибудь место, куда могла его утащить? Малфой-мэнор уже обыскали вдоль и поперек, так же как и оба их загородных поместья. Как равно и особняки Лейстрейнжей, Креббов и всех, к кому она только могла податься. Я даже свой дом на Гриммо облазил весь, от подвала до чердака! Блэков же именьице, как ни крути…
Девушка отрицательно мотнула головой, скорбно скривившись.
— Только то, что я уже рассказала. Она сошла с ума…
— Плохо дело, — вздохнул старший аврор, усаживаясь на небольшой, но удивительно удобный диванчик. — Отследить портключ не удается, делал точно профессионал. Следящие чары и зелье поиска ни на Снейпа, ни на миссис Малфой не срабатывают, видимо она накрыла место их пребывания сильным блокирующим куполом. Мелкий Малфой тоже пропал неизвестно куда. И никто, Мордред подери, ничего не знает, никто ничего не видел.
— Дерьмо, — вклинился как всегда красноречивый аврор Уизли. — Мы в жопе.
— Не-а, — отозвался один из его молодых коллег, — не мы, в жопе Снейп.
Дальше эту высокоинтеллектуальную беседу выпускников лучшей магической школы девушка уже не слушала, устав бороться с собственным отчаянием и позволяя, наконец, безнадежности отравить своей горечью ее стонущую душу. И, надо сказать, эта самая безнадежность свое дело знала отменно! Грудь сдавливало все сильнее с каждой минутой, от желания сделать хоть что-то и понимания полного бессилия, хотелось выть в голос.
А с каждым ударом сердца в мозгу по-прежнему безостановочно пульсировала разрывающая душу мысль:
Тук.
«Он будет умирать, уверенный, что ты его предала».
Тук.
«Он будет умирать, уверенный, что ты его предала».
Тук.
«Он будет умирать, уверенный, что ты его предала».
Девушка снова заплакала, тихо-тихо, так, как когда-то плакал он. По телу вдруг пробежала неприятная судорога, все внутри на секунду скрутилось, но сразу отпустило.
«Прости меня, Северус. Умоляю, прости, любимый. Я такая идиотка. Если бы я тебя послушалась. Если бы сделала так, как ты просил… Отпустить тебя. Вот, чего ты хотел. Вот, что я должна была сделать. Но нет, я же упертая гриффиндорская выскочка, всегда знающая, как лучше. И вот теперь из-за моей глупости, тебе снова причиняют боль. Что эта сумасшедшая с тобой сделает? Что она заставит сделать тебя? Ведь теперь ОНА владеет тобой. О, силы небесные! Кто бы знал, как я мечтаю возобновить эти проклятые «Узы»! Те самые, которые стремилась разорвать столько месяцев. Но сейчас я отдала бы все на свете, душу бы продала, лишь бы ты снова был моим, здесь, в безопасности и чтобы тебе не было больно. Почему я не отпустила тебя? Идиотка! Идиотка!»