– Алло, – отвечаю в трубку, встаю со стула и иду к мини-бару.
– Привет, Майкл! Как отдых?
– Привет, Барри. – Беру стакан и открываю коньяк. – Лучше некуда.
– Как Оливия?
Делаю глоток и понимаю, что не видел ее уже четыре дня.
– В порядке.
– Она мне звонила пару дней назад, – начинает Барри, смягчая тон. – Сказала, что видела тебя на завтраке.
– Так и было. – Опираюсь на невысокий комод и делаю еще один глоток. – Что-нибудь случилось?
– Нет, просто мне показалось, что она… – Уокер делает паузу, по которой я отчетливо понимаю, что она мне как бальзам на душу. – Она как будто слегка встревожена.
– О да! Она кудахтала в то утро так, будто я ее ущипнул.
– Я почему-то не сомневался даже, – рассмеялся в трубку Барри. – Но все же…
– Она под моим присмотром, – говорю Уокеру то, что он хочет слышать.
«Барри слишком сильно печется об Оливии, хотя она ему не дочь», – проговариваю я про себя и допиваю коньяк.
– А у тебя как дела?
– Да… потихоньку. Мерзнем в Крейгене, – отвечает он без особого энтузиазма.
– Как продажи?
– Благодаря тебе мы еще на плаву.
– Не благодари.
Между нами повисает тяжкая пауза, которую первым прерывает Барри.
– Что там с папарацци?
– Они тоже под контролем.
– Рад слышать.
– Я пойду, у меня дела. Пока.
И не дожидаясь, пока Барри что-то ответит, нажимаю отбой.
– Вот же чертова куропатка! – восклицаю я, наливая себе еще один бокал. – Я и забыл, что она у меня под боком!
Но решаю, что сейчас тревожить ее нет смысла. Тем более мне действительно нужно сделать пару важных звонков.
Вечером выхожу из своего номера и направляюсь на ужин. Глаза будто сами ищут в толпе Ви. Но ни одной похожей на нее девушки не примечаю.
Заказываю в баре бокал вина и жду свой заказ. Приходит сообщение от Шона. Нехотя беру телефон и читаю: «Оборот увеличился на 18 % по сравнению с предыдущим годом. Рост хороший». Улыбаюсь телефону, понимая, что сорвал куш.
Вести двойную жизнь очень сложно, тем более когда ты известная личность. Все думают, что я обычный бизнесмен, который в свободное время пишет романы. И мне, черт возьми, это льстит. А все потому, что люди слепы. Под их носами я ворочаю колоссальные суммы. В каждом городе находятся те, кто продает мне душу, чтобы стать богатым. И таких с каждым годом становится все больше и больше.
Пока я раздумываю о своей чертовски идеальной жизни, перед глазами мелькает девушка, в которой по походке я узнаю Оливию. Сделав глоток вина, пожираю ее глазами, наблюдая, как аппетитно покачиваются ее бедра в джинсах. Оливия удаляется все дальше и дальше, держа путь на берег. Мне на ум не приходит ничего более дельного, чем проследовать за ней.
Я встаю из-за стола, делаю шаг, но тут звонит мой телефон.
– Да чтоб тебя! – Вижу на экране имя Шона и отвечаю. – Что еще?
– У нас небольшая проблемка, – говорит Шон. Судя по одышке, он куда-то спешит.
– И какая же?
– Мне напела птичка, что у нас, похоже, есть крыса.
– И кто же она?
– Информатор звонил по телефону, я в какой-то момент услышал, что к нему вломились.
– А почему это наша проблема?
Я сажусь обратно за стол. «Оливия подождет».
– Я услышал выстрелы, а потом в трубке послышался голос, но уже не информатора.
– И?..
– И он передал очень интересное сообщение…
– С чего ты взял, что это сообщение?
– А вот с чего. Мужчина велел передать тебе, что кровные узы неразрывны.
– Какой-то психопат, – констатирую я, подзывая официанта. – Видимо, очередной нарик.
– Если бы все было так просто, я бы тебе не звонил, – тараторит Шон, чем-то шурша. – В общем, я собрал ребят, и мы съездили туда.
– Как ты вычислил место?
– Кристофер помог.
– А на кой хер ему в этом участвовать?
– Ну, как же! Кристофер, как-никак, прикрывает наши жопы, по возможности. Тем более это произошло в его дежурство.
– Ближе к делу.
– На месте лежал информатор, а рядом стояла коробка. Мы вызва…
– Ближе к делу, Шон! Я крови насмотрелся, когда работал по контракту! Что было в коробке?
– Свиное сердце, свежее…
– Отпечатки?
– Никаких… Сейчас Кристофер прорабатывает свою версию.
– Ты уверен, что сообщение было адресовано мне?
– Уверен. Более того, если бы информатор был наркоманом, он не работал бы с нами. А ты знаешь, как Кристофер выбирает стукачей.
– Сколько было пареньку?
– Двадцать два.
Повисает молчание.
– Будут еще новости – звони.
Я разъединяю звонок. «Кому понадобилось убивать безобидного информатора, который работает лишь на полицию?» – задаюсь вопросом, ответ на который мне еще предстоит узнать. Пишу сообщение Кристоферу. Понимаю, что, если репортеры пронюхают о том, что это убийство как-то связано с моим бизнесом, их ничто не поможет успокоить. Их нужно как-то отвлечь, но как?
Официант приносит бутылку вина, которую я успел заказать, пока разговаривал с Шоном. И меня осеняет. Я быстро расплачиваюсь и иду на берег.
