Эта ночь словно создана для магических явлений и судьбоносных свершений. Именно в такие безумные ночи в сказаниях и легендах приходят к людям призраки, а иногда и боги с сообщением о начале всемирного потопа со всеми вытекающими (в буквальном смысле) последствиями. Именно в такую ночь человеческий разум посещают безумные мысли о суициде, всеобщем счастье, смене религии или монстре под кроватью. Именно в такие ночи благостные отцы семейства лезут на крышу, чтобы поправить сбившуюся антенну и их убивает молнией. Правда это начнет случаться через очень много лет, но обязательно начнет. Именно в такие ночи замышляется и творится Вселенское Зло, пока Добро сушит носки перед камином и заворачивается в плед, боясь простуды.
Воздух был наполнен осязаемым ожиданием. Оно даже немного искрило, если внимательно прислушаться к себе. Кимчи вынул из кармана амулет. Как призрак найдет его через много лет, если он у Кимчи? Надо вернуться домой и закопать его возле храма под молитвенным камнем. Тогда этот странный учитель найдет его и мир не забудет Таящихся. Он провел пальцем по иероглифам «Храбрость и верность». А как он сможет прочитать надпись? Ведь язык тоже утерян. Можно положить рядом с амулетом перевод на язык Крадущихся.
Небо снова разразилось громом. Кимчи отошел от окна, потушил свечи в позолоченном канделябре и лег в кровать. Его соседи уже спали, сморенные учёностью словарей, рекомендованных для вечернего прочтения. Кимчи завернулся в одеяло и закрыл глаза. Сон, крадучись, стал вмешиваться в поток мыслей, путая их слаженный ход. Кимчи уснул. Он вздрагивал во сне от громовых раскатов, похожих на камнепад в горах. Его разбудил особенно громкий взрыв небесного гнева. Кимчи вздрогнул и открыл глаза. Яркий всполох молнии, прорезавший темноту комнаты, осветил кошачий силуэт на тумбочке. Силуэт молча смотрел на Кимчи. Перепуганный Кимчи сел и потянулся за халатом. Как будто нельзя было просто помяукать. Что за глупая тяга к эффектности и театральности, да еще в такую погоду? Кот соскочил с тумбочки и направился к двери. Кимчи шел за ним, на ходу пытаясь попасть в рукав халата. Они вошли в «закрытый коридор». Мадам Магда открывала его для кота ночью, когда тому приходило в голову «ловить мышей» в закрытых комнатах. Кимчи шел за котом и ему казалось, что его сердце скачет впереди, обогнав хвостатого проводника. Дверь в комнату с гадальным столиком была закрыта. Кот остановился и выжидающе стал смотреть на Кимчи. Тот открыл дверь. Гроза билась в окно, в комнате было темно. Кимчи зажег свечу. Кот залез на гадальный столик. Сначала ничего не происходило. Кот сидел молча, гроза бесновалась, Кимчи ждал. Потом снова ничего не происходило, но уже утомительнее. Кимчи сел за стол. Может надо положить руки на доску? Мадам Магда так делала. Призвать призрака заунывным голосом? Баканэко мог бы объяснить, что тут происходит. Может надо вернуться в спальню? Кот не двигался, смотрел в одну точку, где-то за спиной Кимчи. Студент не увидел, как пространство за ним задрожало и вспыхнуло синим и зеленым. Потом всполохи обрели форму учителя Томаса. В этот раз призрак выглядел по-другому. Он не был таким прозрачным и серым как обычно. Его оболочка была заметно плотнее, и он обзавелся цветовой гаммой. Теперь легко можно было различить, что его кожа сильно загорела, темные волосы выгорели у лба от постоянного пребывания под палящим солнцем. На лице призрака появилась щетина, колючая и отливающая рыжиной. И одет был призрак не в элегантный костюм, а в джинсы и довольно грязную футболку.
– Ну и где тебя носило? – ворчливо осведомился кот.
– Я тоже рад тебя видеть, Инспектор! – засмеялся Макс и сгреб кота в охапку, прижал к себе.
Кот стал вырываться, требуя поставить его на стол. Потом слизывай с себя все эти запахи. От археолога пахло потом, сухой травой, кофе и немножко …. Нет, этого не может быть… Он же одиночка по жизни. Его даже мисс Джейн не проняла своими формами. Кот принюхался. Ну так и есть… Он что за эту неделю успел разжиться сразу двумя счастьями? А Инспектору это зачтется?
Макс поставил кота на стол, обнял Кимчи. И сказал, глядя через плечо студента на кота:
– Все получилось! У тебя все получилось, Инспектор! У нас получилось…
– Да я уж знаю, – ответил кот. – Как это было?
– Сейчас покажу, – призрак выпустил Кимчи из объятий, повернулся и в воздухе повисла панорама горного пейзажа, которая быстро стала сужаться до молитвенного камня возле Храма Дракона. Зрители увидели глубокую яму, из которой мужские руки вытаскивали шкатулку. Вот рука открывает крышку и достает золотой амулет Кимчи. Амулет блестит в солнечном свете, держащая его мужская рука дрожит. Рядом появляется молодая женщина, она берет амулет, смеется, что-то говорит, ее глаза светятся восторгом.
– Это она? – с пониманием ситуации спросил кот.
– Наверное… – смущенно ответил Макс.
– Хорошенькая, – одобрил кот. – Славные котята получатся. Если ты, конечно, помоешься.
– Я почти не спал эту неделю. Я и сейчас сплю на развалинах в обнимку с лопатой. Не брился неделю, – засмеялся Макс.
