Балансировать между жизнью и смертью тяжело всегда, а когда грани между любовью и ненавистью стираются – это сделать сложнее вдвойне. Как понять, кто друг, а кто враг, как не потерять себя, если люди предают, а хищники нет? Может стоит найти грань между всеми этими понятиями и научиться на ней балансировать? К тому же чужой, хоть и уже почти привычный мир немного пугает, а Смерть все чаще заходит в гости…
ХВОСТ! У меня есть хвост? Да, что ж это такое, неужели опять мне снится этот навязчивый сон. Я тихонько, не открывая глаз, ощупала себя. Ну, конечно, крылья, перья, клюв и хвост. Странно, вроде вчера нигде не ударялась.
– Ай!!! – кто-то сильно ущипнул меня за крыло.
– Убедилась, что не спишь?
– Ты кто?
Передо мной скрестив руки на груди стояла высокая девушка. Я была уверена, что эту мадам никогда прежде не встречала. Светлые волосы, почти изумрудные глаза, статная фигурка – она вполне могла бы казаться красивой, если бы не уродливый шрам от ожога на шее и злое, почти бешенное выражение лица. Тут она поняла, что я заметила ее недостатки и у нее между ладоней появились голубоватые разряды молний. Вот теперь то я отчетливо все вспомнила, Дым, домовой, приключения. Неужели это все было правдой?!
Додумать Даше не дали, хозяйка оказалась несколько меньше гостеприимной, чем огненный маг и в ворону полетели первые электрические молнии.
– А-а-а.
За время отсутствия на Истре (родном мире Дыма), девушка совсем разучилась летать и сейчас быстро убегала от безумной преследовательницы пешком. Однако, размер шагов вороны и человека не соразмерим, поэтому совсем скоро она почувствовала, как на ее тоненькой шейке затягивается магическая петля. Даша попробовала вырваться, но только еще сильнее затянула удавку.
– Ну все, сейчас я тебя зажарю и Дым на своей шкуре почувствует, какого это остаться одному.
– Эй, погоди. Он, что тебя обидел? Но причем тут я? Живу себе спокойно в своем мире, никого не трогаю, как вдруг появляются всякие и пытаются убить. Хоть бы сказали за что?
– За что? Я тебе скажу за что!
Девушка покраснела от возмущения наглостью такой разговорчивой вороны и показалась мне еще страшнее, чем прежде. Теперь в ее глазах явственно прослеживались безумные всполохи. Да-а, чувствую в этот раз я, что называется «попала». Встряхнув головой, она немного успокоилась и продолжила:
– Впрочем, тебе стоит об этом знать. – Она кинула в меня обездвиживающее заклинание и начав какие-то приготовления, стала рассказывать.
Итак, с ее слов выходило, что Эля (она так назвалась) безумно любила Дыма, они даже собирались пожениться. Однажды он пришел домой и обвинил ее в измене. Маг утверждал, что ночью видел ее в постели советника короля, но ее там не было! Естественно, девушка закатила грандиозный скандал, но он продлился недолго. Огневик схватил девушку за шею и вышвырнул вон из своего дома. Он даже не удосужился извиниться, а после ее вообще отправили подальше от королевского двора в это всеми забытое поместье.
Через некоторое время девушка оправилась от потрясения и решила отомстить магу. Волшебнице, способной управлять погодой, ничего не стоило обрушить на Дыма проклятье, но тот, как назло, именно в этот момент решил обзавестись фамильяром. У Эли ничего не вышло, тогда она стала помогать главному дворцовому магу Корту в заговоре против короля и тут ее ждала неудача, а после и ворона ее недруга внезапно исчезла, только защита вокруг мага осталась. Некоторое время девушке понадобилось, чтобы разобраться что к чему и вот сейчас она наконец-то достигла своей цели.
В середине рассказа Даша немного хохотнула, она слышала совсем другую историю, но Эля метнула в нее такой убийственный взгляд, что ворона сочла правильнее промолчать. Ведь, что на уме у этой сумасшедшей не совсем понятно. Тем более, что во время рассказа Эля все время двигалась, собирая на столе странное приспособление. Это была небольшая деревянная конструкция, с резиновыми ремнями непонятного предназначения.
– Ну вот, все готово. Прошу. – Девушка зло усмехнулась и, поднятая невидимыми воздушными потоками, я перелетела на стол.
Оказавшись поближе, Даша, наконец-то вспомнила, где видела похожее приспособление. Не так давно, она водила племянницу в музей старинных пыточных. Это же дыба в миниатюре! Кар!!!! В панике попыталась заметаться я, но Эля уже закрепила мои лапки и крылья ремнями.
– Сейчас, сейчас, я ему отомщу. Ха-ха-ха.
Ее зловещий смех еще сильнее убедил меня в ее ненормальности. Пытать ворону, это же надо додуматься! Тем временем, Эля начала крутить ручки дыбы, и я изогнулась от боли. Никогда раньше не думала, что в таком маленьком тельце столько болевых точек. У меня даже перья заныли. Нет. Так не пойдет. Подмоги не предвидится, пора выбираться самой. Вдруг на плечо волшебнице устало опустился голубь.
– Это еще, что такое? – Возмутилась Эля, но отодвинула дыбу и начала читать послание. – Так, интересно, – она начала постукивать пальцами по столу, – я тебя сейчас покину, не скучай. Она потрепала, почти бессознательную меня по голове, и вышла из комнаты.
С полным осознанием того, что я нахожусь в другом мире. Причем уже несколько мне знакомым пришло видение магических нитей. Я чуть-чуть нагрела ими ремни (ну как чуть-чуть, перья подгорели хорошенько) и хотела уже освободиться, как эта зараза вернулась.
– Куда собралась? Я с тобой еще не закончила. – Эля попыталась меня вновь обездвижить, но я увернулась и с грохотом свалилась со стола.
