— А? Что? — не сразу понял Магос просьбу эльфа.
— Ну, атакуй меня любой своей магией.
— Ты совсем с ума сошел? Я, конечно, мечтаю тебе навалять уже давно, но расстреливать огнем безоружного…
Эльф крепко сжал в правой ладони рукоятку небольшого кинжала.
— Просто пусти в меня шар, давай, — повторил эльф.
Маг, убрав свиток за пазуху, театрально поплевал на ладони, потер их, затем достал из ножен свой меч и начал концентрировать огненный сгусток перед собой. Тут эльф нарисовал кинжалом в воздухе какой-то символ, и Магос застыл на местекак вкопанный; огненный шар растворился в воздухе, и через секунду маг потряс в изумлении головой.
— Что, что случилось? Ты что это такое сейчас сделал? — набросился он на темного эльфа и взмахнул руками, чтобы усыпить того, но тут же снова растерянно замотал головой, а эльф уже был за его спиной, прижимая острие кинжала к самой шее ошеломленного мага.
Эльф убрал руку и, добродушно улыбнувшись огненному чародею, обратился к Тео:
— Видимо, пора исполнить обещание великого Магоса и обучить-таки тебя нескольким трюкам.
Лицо юноши сверкало, сияла и совершенно обвороженная новыми знакомыми эльфийка. Магос одобрительно кивнул головой:
— Хорошо, ребята, мы сделаем привал в Иннадриле, и я дам вам месяц на тренировку, а затем мы наведаемся на Остров Дьявола, идет?
Все дружно поддержали его идею.
Вдруг черные грозовые тучи заволокли небо, и без всякого предупреждения на шхуну обрушились тяжелые потоки воды.
— Все в трюм, — послышался в суматохе голос мага, но тут странная красная молния пробежала по небосводу, словно бы разделив его на две части, и в самом его центре, прямо над головами напуганных столь резким изменением погоды существ восточного континента, вспыхнула ярко-красная луна.
Магос, Аделаида, Теодор, капитан и скулящие матросы-гноллы, в недоумении раскрыв рты, наблюдали за сияющим на небе незнакомым светилом. Тэль-Белар в ужасе пробормотал про себя «Шилен», и тут же все небо охватила яркая алая вспышка, и огромная волна набросилась на беспомощно колыхающуюся посреди бескрайнего моря шхуну и увлекла ее за собой в сторону угрожающечернеющей вдали полоски суши.
____________________
[1] Епископ — один из высших церковных санов, в который посвящаются личности, наделенные недюжинными магическими способностями к исцелению живых и отпеванию мертвых.
[2] Великая Война людей и эльфов случилась в начале XVII века и, продлившись два десятилетия, окончилась победой людей и основанием Великой Империи, первым императором которой стал лидер людей Шунайман.
***
1909 год, полгода спустя,
город Хейн
— Мы пережили кораблекрушение, сезон дождей, несколько месяцев без работы, ночевки в грязных клоповниках и на пустынных клочках суши, смерть короля Трабиса, коронование мальчишки Амадео, и теперь эта очередная война с Севером. И надо же нам было попасться из-за глупого любопытства безмозглой дамочки, — Магос орал, в бешенстве ходя из угла в угол своей небольшой, как клетушка, камеры.
— Эй! Ну не надо так грубо! — послышался из-за стены глухой голос Тео.
— Простите! Я уже извинилась, — донесся тихий голосок Аделаиды из противоположного угла, — но я же не просила никого идти за мной. Я просто хотела посмотреть город.
— Она просто хотела посмотреть город, — сухо передразнил ее Магос, — приказ был какой? Ждать на корабле! А ты, Тео, зачем ты вообще за ней поперся?
— Магос! — сурово проговорил Теодор, за последнее время научившийся возражать своему попечителю. — Вообще-то нас поймали из-за тебя. Ведь никто не разыскивал нас с Адой, зато тебя сразу приметили твои бывшие знакомые…
— Нас поймали из-за того, что кто-то не умеет работать в команде и подчиняться приказам, — Магос стоял на своем, не желая признавать своей вины.
— Уже не важно, из-за кого мы тут торчим, — внезапно перебил мужчин раздраженный голос темной эльфийки. Как только воцарилась полная тишина, она продолжила говорить: — Теперь важно лишь, как нам отсюда выбраться… У вас тоже забрали оружие?
— Угу, — послышалось сразу с двух сторон.
— Ясно… Магос, а ты не можешь наколдовать что-то?.. — протянула Аделаида.
— Наколдовать? — Магос рассердился не на шутку. — Дорогуша, без своего меча я могу лишь дать кому-нибудь прикурить, и то не с первого раза.
— Я могла бы попробовать усыпить охранника, — предположила Ада.
— И в чем смысл? Ключи-то все равно хранятся у капитана Госты, — угрюмо буркнул Магос.
— О! Ты знаешь его по имени! — удивилась Аделаида.
— Да. И, к сожалению, знаю, какой он неподкупный и суровый тип.
На время все затихли.
— Вот что толку во всех этих трюках, если ты не можешь сбежать из-под стражи… — вздохнул Тео.
