— Это было когда? — уставился Магос на эльфа и, немного поразмыслив, сам же ответил: — Так… Союз эльфов и людей, задолго до Великой Войны[2], это будет… более четырехсот лет назад?! Так вы что ж, добренькие эльфы, и его наделили бессмертием?
— Нет, — покачал головой лучник. — Напротив, король эльфов Адлар тогда послал отряд, чтобы уничтожить пирата и вернуть покой в южное море.
Магос и Тео ждали продолжения.
— Говорят, там вмешался некий темный колдун, некромант… Он-то и воскресил Закена, — окончил свой рассказ Тэль-Белар.
— Так или иначе, — помотал головой маг, скрестив руки на груди, — никто уже давно ничего не слышал ни о каком Закене. Зато слухи о несметных сокровищах, охраняемых кучкой мертвецов, расползлись по всему свету. И не будь я великий Магос, если мы упустим такой шанс разбогатеть. Мои огненные заклинания прекрасно уничтожают мертвецов, а теперь с нами еще и епископ, который одной молитвой может отправить на небеса сразу десятки этих несчастных страдальцев.
— Эх, не о страдальцах ты печешься, — поморщился темный эльф. — И то, что эта девочка уничтожила несколько скелетов у входа в руины, совсем не значит, что она не растеряется, попав в самую гущу битвы с сотней этих созданий.
— Этой девочке, как ты выразился, уже под сорок, — с усмешкой выговорил Магос.
— Да ну? — только и смог выпалить Тео, взглянув на приближающуюся к ним хрупкую фигуру эльфийки.
— Она мне сама сказала, — подтвердил Магос.
— Сорок лет для эльфа — что для вас ранняя юность, — пояснил Тэль-Белар.
Меж тем Аделаида приблизилась к компании и прервала их спор, заявив, что они с капитаном обсуждали планы на жизнь и делились мечтами.
— Наш Накиб умеет говорить? — искренне удивился Тео.
— Вот это да! — воскликнул в свою очередь Магос, привставая и предлагая даме стул. — Тебе удалось разговорить старого капитана?
Аделаида присела на край, кивком поблагодарила мага и лукаво заметила, что смогла выведать самые его сокровенные тайны.
— Ну-ка, ну-ка… — Магос в нетерпении потер ладони.
— Да нет же, — рассмеялась девушка, — мы просто говорили о своих самых сокровенных желаниях. И Накиб сказал, что ему осталось накопить еще немного денег, и тогда он сможет вернуться домой, в Грасию, чтобы безбедно доживать на родине свой век. Там у него есть брат и даже племянники… Вы знали?
Магос покачал головой, нахмурив брови, и стал что-то подсчитывать в уме.
— Ну а ты? — спросил оживившийся Теодор. — О чем ты сама-то мечтаешь, Ада?
— Я? — девушка откинулась на стуле и задумчиво произнесла. — Я хочу увидеть весь мир, хочу побывать в каждом его уголочке, и тогда, на старости лет, я, возможно, сяду за душераздирающие и захватывающие мемуары.
— Ну, учитывая, что мы разыскиваемся в доброй половине королевства, тебе это не скоро удастся, — выпалил Тео, желая пошутить, но Магос пнул его под столом так сильно, что юноша тут же начал рассказывать о своем сокровенном желании.
— Что касается меня, — важно произнес юноша, — то я хочу стать знаменитым, как Магос.
Тэль-Белар ухмыльнулся, а Магос потрогал лоб юноши.
— Милый Тео, чтобы стать знаменитым, тебе нужно было всего-навсего пойти в менестрели к какому-нибудь лорду. Любой, кто слышал, как ты поешь, скажет, что лучшего голоса он в жизни не встречал. А вот быть знаменитым и скрываться, опасаясь быть повешенным или четвертованным…
— Или сожженным заживо, — продолжая улыбаться, добавил Тэль-Белар.
— Ну, я не это имел в виду, — принялся объяснять Теодор. — Я просто очень хочу стать частью истории, как король Рауль, или сэр Сэдрик, или Эрик Родемаи, или Коллин Уиндавуд, или… — юноша мог бы продолжать и продолжать, но Тэль-Белар снова перебил его, заявив, что в таком случае парень связался не с той компанией.
Магос был готов начать очередной спор, когда Аделаида вернула разговор в изначальное русло, обратившись к темному лучнику:
— Ну а ты, Тэль-Белар, какое твое самое большое желание в жизни?
Эльф нахмурился и сказал, что у него совсем нет никаких желаний.
— Так не бывает, — удивилась эльфийка. — Представь, что боги смогли бы исполнить одну твою просьбу. Чего бы ты пожелал тогда?
Эльф помотал головой, потом в задумчивости посмотрел на звездное небо и прошептал, что он бы попросил, чтобы покой воцарился во всем мире.
— Да ну тебя, — возмутился Магос, — какой же тогда смысл будет в жизни: без драмы, трагедии, без ее самых глубинных переживаний?
— Тогда ты сам поделись, Магос, о великий, — обратился эльф к другу, — что же хочет такой всемогущий чародей, как ты?
Магос усмехнулся в усы.
— Да у меня уже все есть… — внезапно произнес он. — У меня есть эта посудина, на которой я могу плыть, куда пожелаю, и ни от кого не зависеть — ну, кроме капитана, конечно… У меня есть друг, на которого я могу положиться, — Магос похлопал Тео по плечу. — Есть милая дама под боком, — он подмигнул смутившейся эльфийке. — И конечно, у меня есть ты, Белар, что бы это ни значило.
Друзья рассмеялись, но Магос продолжил шепотом:
