Хелен болтала с Шелли за ароматным чаем, наслаждаясь вкусовым букетом одного из полусотни сортов, что продавались теперь у Болта, живо обсуждали последние детали по новой гостинице.
К их столику подошел Бхур.
– Хелен, на встрече с тобой настаивает один из венорских купцов. Согласна поговорить с ним?
– Почему со мной? – В конце концов у нее выходной сегодня. – Пусть говорит с управляющими.
Она так редко видится с Шелли, что не хочет тратить их время на посторонних купцов.
– Говорит, что по поводу ламп нового типа. Его знакомый купец договаривался когда-то с какими-то студентами. Поэтому настаивает, что вначале поговорит с кем-то из них, то есть с вами.
Хелен припомнила тот случай. Действительно, еще в начале их с Михидом экспериментов венорские купцы хотели договор на продажу напрямую, а не через двергов или кого-то еще. Что ж, ладно, сейчас успокоит заезжего купца, что поставки будут напрямую и отправит к Йиру.
Ответив согласием, девушка опять повернулась к Шелли, чтобы дожать ту на добавление спа-услуг в их отеле. Нанятые человеческие девушки с трудом освоили простейший массаж ног, всё-таки нужно привлечь к делу двергинь. Вначале она хотя бы Шелли уговорит, а потом придется уговаривать старших братьев. Проблема в том, что "банно-косметическим отделом" придется заведовать двергам, Хелен хотела доверить дело семейству Тайволо, но чтобы шитеры пустили на свою территорию двергов?! Просто не будет.
Рядом кашлянул Бхур, прерывая их с Шелли споры. Хелен повернула голову, чтобы увидеть, что молодой шитер из ее охраны уже привел к их столику незнакомого человеческого мужчину. Девушка подняла голову выше и замерла в испуге.
Этого мужчину она знала!
– Что-то не так? – мигом спросила Шелли, замечая состояние подруги.
Бхур тут же глянул внимательнее на Хелен и мгновенно развернулся к приведенному человеку, загораживая собой сидящих за столиком девушек. Откуда-то со стороны к ним спешили еще двое шитеров.
– Я пришел с миром, – усмехнулся "купец", разводя руками и показывая пустые ладони. – И я хочу лишь поговорить с эйрой Бальмануг. Или как иначе тебя называли... раньше? По поводу подарка от эйра Прокулар.
Серце у Хелен дернулось, словно в последний раз, и, кажется, завалилось куда-то под ребра.
– Хелен, выкинуть этого анна прочь? – спросил Бхур, не оборачиваясь и не сводя взгляда с крепкого человека, достаточно высокого, чтобы быть почти одного роста с молодым шитером.
Рядом уже возвышались еще двое шитеров, и эти взрослые охранники были массивнее здоровяка-человека.
– Я не стал доверять свое предложение местным почтовым артефактам, – чуть склонив голову набок продолжил человек, так и отодвинутый телами охраны. – Потому что наверняка у тебя будет много вопросов, эйра Бальмануг. И я готов ответить на них прямо и без утайки.
Хелен с трудом приходила в себя. Около ее столика сейчас стоял Здоровяк Мдор. По крайней мере именно такое имя было у него при их первой встрече. Правда, ужасный шрам на его лице значительно уменьшился и почти разгладился. Сам бандюган был приодет в довольно богатый наряд по венорской моде. Именно такие, в каких действительно ходят успешные купцы из соседней страны.
Но он сказал, что пришел "по поводу подарка от эйра Прокулар" и спросил, как ее звали раньше. То есть он от иномирян? Или сам... землянин?
Девушка быстро оглянулась, ища взглядом компаньонку, приставленную женихом, которая отошла ненадолго. Ее до сих пор не было видно в зале, что было странно, осознала Хелен. Ее оглядки не скрылись от Мдора.
– Агуэла пока занята, чтобы не мешать нам обсудить кое-какие темы, – сказал плечистый мужчина. – Как и парочка магов в гражданском, которые следили за тобой, немного… устали. Думаю, ты не захочешь, чтобы эйр Лернавай кое-что знал.
И тогда первое, что спросила Хелен:
– Какого "черта" ты выкинул меня из таверны моей матери?! – Одно слово она сказала на родном языке, земляк должен был ее понять.
Бхур, стоящий к девушкам спиной, чуть дернул головой и начал едва слышно вибрировать. Слышал этот звук человек или нет, но он усмехнулся и, опять разведя руками, признался:
– Ну, извини, милосердие не в чести "в этом мире" – Последнее во фразе было сказано на том же языке, что и "черт". И сердце Хелен опять сделало кульбит, а в горле сжало спазмом. – Я не мог выходить из роли, а та таверна действительно находилась в удобном месте. Нельзя было упускать такой шанс.
Теперь рядом с Хелен недовольно завибрировала даже Шелли, черты ее лица заострились.
