– В принципе, я мог бы предложить вам пару 120-мм орудия Круппа. Правда, имеющиеся к ним станки являются казематными, и потому установка их на нос или корму корабля породит немалые неудобства, как при монтаже, так и в эксплуатации. Все же они куда больше приспособлены для установки у борта. Тем не менее это очень хорошие орудия. Несколько хуже тех, что еще недавно стояли на моем корабле, но не намного.
– Да, я не мог не заметить их отсутствия. Не удовлетворите мое любопытство, господин Иениш, куда же они подевались?
– Они пришли в негодность, господин Ван. Как и у всех составных частей любого корабля, у орудий имеется ограниченный ресурс, который мы полностью исчерпали в боях с японцами.
– А каков данный ресурс у орудий, что вы готовы продать?
– Честно говоря, не имею ни малейшего понятия. Сколько снарядов японцы успели выпустить из них, до того, как орудия попали в наши руки, не сможет сказать уже никто. Одно могу гарантировать – заметных признаков сильного износа мы на них не обнаружили, так что сотню, а то и две снарядов каждое из них выпустить сможет. В любом случае больше сотни снарядов я никак не смогу вам уступить. Слишком ценен и редок сейчас этот товар.
– Прошу меня простить за мое невежество, но озвученная вами цифра является большой?
– Смотря для чего, господин Ван. Если просто охотиться за транспортными судами – то большой. Если вести активные боевые действия – то примерно столько можно выпустить из одного орудия за время боя.
– Боюсь спросить, но во сколько мне может обойтись подобное вооружение?
– Если считать с учетом боеприпасов, то… – подняв глаза к потолку, Иениш принялся что-то подсчитывать в уме, беззвучно шевеля губами, – сто тысяч рублей.
– Сколько?! – не смог сдержать хриплого выкрика китаец.
– Сто тысяч рублей, господин Ван. Спешу вас заверить, что для военного времени подобная цена является весьма привлекательной.
– И во сколько она больше цены мирного времени?
– Всего лишь в два – два с половиной раза. Не более того.
– Хм. Я и не подозревал, что современное вооружение может оказаться столь дорогим.
– Еще как может, господин Ван. Знали бы вы, во сколько мне обошлась покупка и оснащение моего небольшого крейсера! Даже с учетом последних трофеев он все еще не окупился. Так-то!
– А что-либо менее дорогое вы мне можете предложить?
– Можем. Но подобное вооружение может быть сколь-либо эффективным лишь против миноносцев да небольших шхун. Даже небольшой гражданский пароход сможет без особых последствий перенести огонь из таких небольших пушек, не говоря уже о любом военном корабле классом от канонерки и выше. Поверьте старому моряку, проведшему на военной службе большую часть жизни, экономить на вооружении своего корабля – самое последнее дело. Но решать, конечно же, вам. Со своей стороны готов продать вам одно 75-мм десантное орудие и полторы сотни снарядов за двадцать тысяч рублей, и два четырехствольных скорострельных орудия Норденфельда дюймового калибра с шестью сотнями снарядов к ним. За последние я попрошу двадцать пять тысяч.
Еще никогда за всю свою долгую жизнь господину Вану не приходилось столь сильно разрываться между врожденной экономией, которую многие, кто его знал, почему-то обзывали «жадностью», и желанием помочь своей стране в борьбе с давним врагом путем лишения этого самого врага столь манящих материальных ценностей. Два часа переговоров, насыщенных витиеватыми фразами и тысячами комплиментов, позволили лишь выторговать к двум 120-мм орудиям бесплатное дополнение в виде митральезы Норденфельда винтовочного калибра и десятка японских винтовок.
Задержаться в Шанхае пришлось на целые сутки. Помимо решения финансового вопроса, пришлось потратить время на подкрепление установленных ранее заплат, чтобы не хлебать воду дырявым корпусом в течение всего пути до Люйшунькоу, где до сих пор «ремонтировался» весь китайский флот, включая совершенно не пострадавшие корабли.
С момента ухода из этой военно-морской базы прошел почти месяц, и команда минного крейсера смогла воочию оценить результаты труда работников китайских верфей. «Чженьюань» уже покинул сухой док и выглядел вполне целым, так же как и флагман флота. Оба броненосца сверкали свежей краской на обновленных бортах, и лишь видневшиеся на их палубах тут и там группы рабочих свидетельствовали о том, что ремонт еще не завершен. Зато погорелец «Лайюань» все еще выглядел как после хорошей трепки, что, впрочем, было не удивительно. Полностью исправить полученные им повреждения взялись бы разве что на верфи, где он был рожден. Да и то ремонтные работы обещали затянуться не на один месяц.
