А действительно – почему? Мысль о том, что я больше не увижу за окном другие миры, загадочные и манящие, вызывала глухой протест и мощное отторжение. Мне хотелось снова нырнуть в бесконечную Вселенную с её чудесами, особенно сейчас, когда уже не надо было скрывать, что я человек, и не надо было бояться монстров. Ведь это всё меняет!
Внезапно до меня дошло ещё кое-что. А ведь я попросту не смогу вернуться к обычной жизни. Даже если прямо сейчас меня снова сделают человеком и вернут мне должность в той могучей корпорации с хорошими зарплатами, я просто не смогу так жить. Не смогу ходить на обычную работу, вести обычные разговоры и цедить сотую чашку кофе на обеденном перерыве, перемывая кости знакомым, будто никогда и не было этого путешествия в моей жизни.
Даже мысль о возвращении к обычной жизни неожиданно вызвала тошноту.
Один раз побывав за пределами мира и ощутив на своём лице дыхание самой Вселенной, заражаешься каким-то невероятным вирусом свободы. После этого невозможно просто остаться прежним. Я не осознавала этого, пока носилась во вселенских потоках на маленьком и одновременно бесконечно большом кораблике под названием “Бар дракона” и мечтала оказаться в безопасности. Но теперь, когда мечта сбылась, истина открылась передо мной во всей красе.
– Ты наверняка будешь скучать по родным и друзьям, – продолжил дракон.
– С чего вдруг? Ведь ты теперь можешь в любой момент вернуть бар в мой мир!
– Хм. Действительно, – серьёзно согласился Мастер, будто до этого момента ему не приходило это в голову.
– К тому же, насколько я поняла, благодаря тому, что бар оттягивал тьму из всяких там демонов-оборотней, они реже превращались в жутких мстительных духов. Тётушка рассказывала об этом. Получается, если бар перестанет работать, таких превращений будет больше.
– Зато тебе не придётся бояться монстров и работать в баре.
– Честно говоря, в последнее время монстры боялись меня. А работа в баре мне нравилась. Я даже научилась самостоятельно готовить несколько коктейлей! И по тётушке очень скучаю. Может, просто попробуем немного так попутешествовать, а? По крайней мере, пока ты будешь обучать меня пользоваться силой. Если вдруг мне не понравится, всегда можно будет вернуться сюда.
– Ладно, уговорила, – со вздохом признал дракон. И вдруг широко улыбнулся.
Стоп. Я замерла, вдруг осознав, что меня хитро заставили не только согласиться путешествовать в баре с драконом, но ещё и уговаривать его!
– Ах ты, вредный драконище… – потрясённо прошептала я, глядя в его смеющиеся бесстыжие глаза. – Ты же с самого начала хотел забрать меня с собой… И разыграл всё, как по нотам! Гад, манипулятор, ящер мерзопакостный…
Я резко опомнилась и потухла под его взглядом. Ой-ой, на кого же я ругаюсь? Я же великого и ужасного дракона только что обозвала ящером мерзопакостным…
– Нарываешься? – вкрадчиво и опасно уточнил он, склонив голову набок. Как он умудряется быть одновременно таким очаровательным и таким пугающим? И ты одновременно млеешь от ямочек на щеках и чувствуешь ползущий по спине холодок. – Мне нравится. Такая дерзкая, такая бесстрашная…
– Н-не смотри на меня так, будто хочешь съесть, – хрипло попросила я, сглотнув.
Он от души рассмеялся, в который раз заставив меня прерывисто вздохнуть. Ох, этот его потрясающий смех…
– Ну нет, есть я тебя не буду. У меня много других идей, как проучить маленькую язву.
Его глаза сверкнули, а в следующий миг он опрокинул меня на кровать и завис надо мной. Это произошло так быстро, что я даже не успела ахнуть.
– А тебе никогда не отказывали, правда? – через силу хмыкнула я, сгорая под взглядом драконьих глаз.
– Никогда. Так получилось, – произнёс он, наклоняясь ниже, – что я умею быть чертовски убедительным.
Его шелковистые тяжёлые волосы прохладно скользнули вдоль моего лица, словно погладив его.
– Ещё бы, – Я сглотнула, так как в горле резко пересохло. Волнующий запах Мастера вновь всё сильнее кружил голову. – Кто в здравом уме будет спорить с Мастером? Тебя все боятся.
– И ты? – От его улыбки я едва не застонала в голос. Что он со мной творит? – Тогда почему ты постоянно осмеливаешься мне возражать?
– И что ты сделаешь? – облизнув губы, выдохнула я.
Больше мне не дали сказать ни одного слова.
Ох, Мастер воистину умел быть чертовски убедительным… Как сопротивляться, когда от его губ и рук, то ласковых, то безжалостных, тело попросту начинает гореть? Когда его взгляд, глубокий и обжигающий, заставляет лететь куда-то в пропасть, а потом взмывать в небеса, теряться среди звёзд, распадаясь на множество искорок, и пульсировать в бесконечном блаженстве вместе с самой Вселенной? Когда его мощное тело напрягается, а мышцы сокращаются под моими ладонями? Когда он полностью теряет контроль над собой и ничего человеческого в нём уже не остаётся, а глаза становятся глазами дракона с ромбовидными зрачками… но, чёрт, от этого только горячее…
А недавний сон-то, оказывается, был ещё вполне приличным…