Голос комментатора уже не просто дрожал, он вибрировал, распространяя ощущение обреченности. Вот так из трусости одного, если это не игра, рождается дикое поведение многих, сказал себе Иван. Он же сеет панику в каютах! Натали! Нет, скорее всего, и ей, и другим все происходящее покажется хорошо разыгранной постановкой. Ведь никто не знает, что происходит на самом деле. И не может знать. И неизвестно, что в подобных случаях лучше: полное знание или безмятежное неведение до самого конца. До самого конца... Итак, он нисколько не исключает фатального исхода. Значит, верит информации. Да и Ред исподволь приучил его к этой мысли.
- ...Но капитан и его помощник совершенно спокойны. Может быть, они просто не знают, что делать? Или ждут смену, чтобы другим предоставить возможность выпутываться из развивающейся трагедии? Кстати, смена запаздывает уже на полчаса. Нам же остается только ждать.
"Вот оно что. В опоздании смены виноват я, - отметил Иван, - они уже пришли в себя. Ведь это они те трое, что стоят позади капитана и навигатора? Очень странно, - между ними и капитаном никакого контакта за все время. Капитан и не замечает их. А стюард в панике тоже их не видит. Но это их дело. Пора заняться своими проблемами, продолжить путь к Реду. А то как бы Ред не предвосхитил действия сети, готовящейся раздавить их как "мух".
Иван сделал первый шаг к правой двери-люку и тут же остановился. Люди за спиной капитана, которые могли быть очередной сменой, походили друг на друга как близнецы-братья. Те же, с которыми Иван встретился несколько десятков минут назад, разнились всем, и ростом, и лицами... Почему же он решил, что это они? Конечно, по времени они вполне могли успеть очнуться и прибыть в рубку. Пусть даже другим путем, не тем, на котором их остановил Иван. Тогда почему комментатор говорит об отсутствии сменщиков? На самом деле не видит их? Быть такого не может, это какая-то игра.
Одинакового роста, в одинаковых одеяниях, похожих то ли на балахоны древних монахов, то ли на скафандры легкой защиты незнакомой конструкции. Причем скафандры светло-серые, в то время как на яхте униформа голубая либо синяя. "Не сообщники ли Реда"? - мелькнула у Ивана тревожная мысль.
Нет! Ведь его поразила прежде всего необычность цвета их одежд. Преступники камуфлируются, а не выделяются! Он присмотрелся. Все-таки видеоигра или накладка другой записи, результат сбоя воспроизводящей аппаратуры. Иначе как объяснить, что сквозь их серые скафандры просвечивают детали обстановки на противоположной стороне рубки: два голубых шкафа с резервом питания, на одном из них смятый капитанский шлем.
Тогда понятно, почему на них не реагируют капитан с навигатором, тени людей для них не существуют, их нет в рубке. А стюарду известно, что они - итог неисправности в телеаппаратуре. Или это сделано целенаправленно, в качестве очередной мистификации. Они скоро сами запутаются в мешанине режиссерских замыслов и прочих штучек, предназначенных для оболванивания туристов.
И зачем такой экран в простом тамбуре, где и охраны постоянной нет? Да еще и не связанный с общей видеосетью. Чем дальше, тем непонятнее...
Как там Натали? Уж очень все складывается неясно, чрезмерно интригующе. Последние сообщения могли ее взволновать, она еще не оставалась в каюте так долго одна. Иван внимательно разглядывал полупрозрачную троицу. Если они фантомы, не связанные с текущей обстановкой, то почему неподвижны и наблюдают за событиями в Космосе так же напряженно, как и капитан? И почему шлем капитана вдруг начал менять цвет? Бывший голубым, он посерел, затем приобрел красноватый оттенок. Потемнели и ящики с неприкосновенным запасом. Что это значит? Иван сморгнул и смахнул пальцами слезы с воспалившихся от упорного сосредоточения глаз. Тут еще тушь... Глазные яблоки охватила ноющая тупая боль.
Занятый глазами, он пропустил начало нового любопытного процесса.
Скафандры близнецов потеряли полупрозрачность и сделались ярко-алыми. Цвет спасателей! Спасателей, которых, по заверению стюарда-комментатора, нет в радиусе чуть ли не миллиона миль вокруг. А они тут в сотне метров от Ивана. Прекрасно получается. Или их возит с собой инкогнито личный представитель господина Кларка Тосканов?
В голове окончательно все смешалось и перепуталось. Из смеси накопленных за путешествие образов всплыло вновь давнее сообщение стюардессы Кэт о наличии некоего барьера за орбитой Марса. Как раз там, где сейчас яхта.
Видно, здорово он поглупел, если принял всерьез сказочку для детей, решил Иван. Видно, сказывается ношение женской формы одежды. Вера во всякую чушь, - чисто женское занятие. То-то Натали развеселится, когда он расскажет...
Сквозь отлаженный комментаторский баритон пробился яростный рокот. Каменная лавина с гор перекрыла журчание речки, и будто ее и не было. Капитан Майк Дарре впервые за рейс продемонстрировал свой темперамент.
