— Она не в Академии, а в потоке, — Элис подалась вперёд, к Сократу. Это к ней ты прошлый раз удрал от меня?
— Да, — честно ответил юноша.
— Теперь я знаю, где и когда она, — Элис насмешливо откинулась назад, на спинку стула и снова взяла соломинку в рот.
— Ты же не можешь навредить ей? — забеспокоился Сократ.
— Нет, зачем бы мне это, — Элис демонстративно округлила глаза.
— Мне пора обратно, — сообщил юноша, отводя глаза в сторону. Ещё раз спасибо тебе за всё, но не думаю, что встречаться это хорошая идея.
— Привязанность к людям в потоке, — покачала головой девушка, — это ещё более худшая идея.
— Я знаю, — поднялся на ноги Сократ.
— Я провожу тебя до норы, — улыбнулась Элис, ставя недопитый коктейль на стол.
Они вышли из теплого кафе на прохладную улицу, Сократ поежился. Сгущались сумерки, улицы пустели.
— Сюда, — показал направление юноша.
— Как у тебя дела в Академии? — спросила Элис. Были проблемы из-за отца?
— Нет, — покачал головой Сократ. Проблем не было, но из-за него погибли два близких мне человека.
— Это печально, — проговорила девушка. Но источник бед не мой отец, он делает, то что считает должным. Он такой каким его сделали в Академии, такой же как ты.
— Как я? — удивился молодой человек.
— Да, — кивнула Элис. Вы похожи. Я это чувствую. У тебя, как и у него нет равнодушия и у тебя, как и у него свой взгляд на происходящее, я права?
Сократ замешкался с ответом, обдумывая, что сказать.
— Права, — утвердительно кивнула сама себе девушка, глядя в глаза Сократу. Но будь осторожен ты видишь к чему это приводит, на примере моего отца. Лучше оставайся в Академии и не делай того, что ты задумал.
— Что я задумал? — переспросил Сократ, непроизвольно вспомнив о Веселине. С чего ты это взяла, что я что-то задумал? Мне скоро сдавать экзамен.
— Я видела такой взгляд у отца, — серьезно сказала девушка. Что-то происходит в твоей голове, и это может привести к неисправимым последствиям, к новым смертям.
— Мы уже пришли, — сказал Сократ и оглянулся вокруг.
— Никого нет, — проговорила девушка успокаивающе.
Она положила руки на плечи Сократа, чтобы привлечь его внимание. А когда он повернул к ней голову, поцеловала в губы. На этот раз юноша не стал отстраняться.
— Вот видишь, — прошептала Элис через минуту, — всё не так плохо.
— Мне нужно идти, — так же тихо ответил Сократ. И нам действительно лучше не встречаться.
— Посмотрим, — улыбнулась девушка. Иди уже к своим друзьям.
Сократ автоматически потрогал браслет на руке. В голове была сумятица, мысли метались. Перед глазами стояло лицо Веслина на фоне ночного пожара, а на губах он ещё чувствовал тепло Элис. Он последний раз оглянулся на силуэт стоявшей под уличным фонарём девушки и шагнул в нору.
Сократ сидел в кустах и смотрел, как Шмель уводит его двойника от Веселины. Вот они ушли. Девушка постояла, смотря им вслед, а затем опустив подбородок, пошла в сторону посёлка. Юноша выждал некоторое время и поднялся, расправил одежду. Он быстро побежал за ней.
— Веселина, постой!
Девушка обернулась и с недоверием посмотрела на приближающегося Сократа. В её глазах молодой человек разглядел слёзы.
— Ты что-то забыл?
— Да, я забыл тебя, — он взял её руки в свои.
— Что? Я не понимаю?
— Купец отпустил меня, я прямо сейчас хочу забрать тебя. Ты согласна?
Из глаз девушки потекли слёзы. Она прижалась к Сократу обхватив его руками. Молодой человек почувствовал её теплое дыхание на своей шее. Он гладил её шелковистые волосы.
— Но куда же мы пойдём? — отстранилась она.
— Куда угодно, я скопил немного денег, купим домик и будем жить в нём вдвоем. Или хочешь поедем в Царьград?
— Это правда, ты меня не обманываешь? — Веселина заглядывала в глаза Сократа.
— Конечно, не сомневайся, — ответил тот.
Он взял девушку за руку и повёл по тропе. Она молча следовала за ним. Через некоторое время они вышли на поле. Сократ крепко сжимал руку Веселины, а та преданно смотрела на него своими синими глазами. Юноша шёл и говорил.
— Мы построим большой пребольшой дом. Настоящий, не какую-нибудь землянку. Сколько этажей ты хочешь два или три?
— Три этажа, — ахнула девушка, — разве такое бывает?
— Бывает и больше, и двадцать, и пятьдесят, — заявил Сократ.
Девушка недоверчиво замолчала, а молодой путешественник во времени спохватился.
— Не здесь, конечно, а в Царьграде.
— Ах, — проговорила Веселина, для которой Царьград был сосредоточием всех чудес света.
— Будет у нас домик у синего моря, такого цвета, как твои глаза и много, много детишек.
Веселина фыркнула и покраснела, но было видно, что предложение ей по душе. Девушка в восхищении смотрела на Сократа.
Когда начало смеркаться они выбрали подлесок для сна. Нарвали травы, чтобы сделать импровизированные постели. Веселина начала беспокоиться.
— Ох, зря мы сразу ушли. Нужно было предупредить тетку и остальных. Они, наверное, волнуются сейчас. Может нужно было у нас пожить. У меня в землянке. Зачем мне княжеские хоромы, я простая девушка. Нам и там было бы хорошо.
