Изредка монстр издавал щёлкающие звуки. У него было мощное, мускулистое тело, но очень вытянутое, за плечами росли перепончатые серые крылья, небольшие, около полутора метров в размахе. Не уверен, что с ними можно летать. Длинные руки опускались ниже колен и имели три сустава вместо двух. Оканчивались они тремя пальцами с длинными и очень острыми когтями. Ноги походили на ноги кенгуру. Только абсолютно лысые и тоже с когтями, короткими. Этот монстр явно быстро передвигался и мог высоко прыгать. А вот половых признаков у Саранчи не наблюдалось. Монстр стоял перед нами голый, и между ног у него было абсолютно гладко. Значит, размножаются они каким-то другим способом.
— Дубов? — окликнул меня Сергей Михайлович.
Я встрепенулся и понял, что ближе всех подошёл к клетке.
— Он ведь видит нас?
— Если быть более точным, он слышит нас и осязает своими сенсорными органами.
— Тогда почему он спокойно стоит?
— А вот тут мы подходим ко второй теме нашего урока. К теме Саранчи. Мы коснёмся её вскользь, так что многие не услышат ничего нового. Сам по себе пехотинец не опасен. Вдали от своих собратьев он теряет всякую активность и становится абсолютно пассивным ко всем видам раздражителей. Их можно жечь и бить, колоть и резать, они не будут отвечать. Дело в том, что вся Саранча управляется коллективным разумом Роя, как его называют в Имперской Канцелярии. Где его эпицентр, мы не знаем, но его волю транслируют офицеры Саранчи. Это уже более продвинутые воины. И куда более опасные. Они обладают природным бронированием из трабелуниума, и простой пулей их не убить. Но не это самое главное. Каждый офицер — это ретранслятор воли Роя. В одиночку он может вести в бой до тысячи пехотинцев. Убьёте такого, и целый вражеский полк остановится. Пока его не подхватит новый офицер…
Голос Сергея завораживал. Я даже представил себе эти бесчисленные полчища двухметровых монстров, у которых нет ничего человеческого. Которые прут и прут на наши имперские бастионы, умирают, превращаются в брустверы из трупов и прут дальше. Ничего, я с этим врагом ещё сражусь. Мне там целый год надо будет отслужить.
Тем временем Сергей продолжал лекцию, расхаживая туда-сюда около клетки. Рассказал о слабых местах Саранчи, о том, что у них есть подобие боевой техники. Живой, из плоти и костей. Упомянул о разных видах офицеров. У Саранчи оказалась строгая и логичная иерархия. Он хотел рассказать о ком-то ещё, но его прервал внезапно появившийся директор.
— Прекрасная лекция, Сергей, — он легонько похлопал в ладоши, глядя на препода снизу вверх. — Но приберегите материал и для следующих занятий, а то всё за раз расскажете, и студенты не усвоят информацию.
— Прошу прощения, господин директор, я действительно увлёкся.
— Увлёкся? — шепнула Лакросса рядом. — Да это мягко сказано! У меня мурашки по коже бегут от его рассказов.
— Да уж, — так же шепотом ответил я. — Сергей Саранчу всем сердцем ненавидит, похоже. Зато он научит её убивать.
И меня это полностью устраивало. Помирать на службе в мои планы не входило.
— Ага, не зря же он декан «клинков», — поддакнула княжна, рядом с ней было всё так же морозно.
— Студенты и студентки, — обернулся к нам директор.
Правда, чтобы его увидели, ему пришлось забраться на стоящую рядом стойку с тренировочным оружием. И он выглядел как герой революции, который зовёт на баррикады. Ещё и рукой махал, чтобы наше внимание привлечь. — У меня есть прекрасная новость! В этом году академии существенно увеличили финансирование. Иначе мы не смогли бы себе позволить такого талантливого преподавателя, как Сергей Михайлович. Но финансирования хватит ещё и на поход-экскурсию!
— Поход-экскурсию? — удивился какой-то парнишка.
— Походы, ненавижу походы, — заныла симпатичная и ухоженная девушка. Да, с её пятисантиметровым маникюром только червей копать для рыбалки. Или консервы открывать.
— А куда? В горы? Хоть бы в горы!
— Лучше в бордель!
Начался галдёж, и директор снова поднял руку. Лёгкий ветерок прошелестел над нашими головами, но все разом смолкли. Не хотели, чтобы он стал сильнее и снёс и головы. Я-то знал, что у директора есть такая способность… Степан Степанович снова заговорил:
— Поскольку не у всех есть заговорённое оружие, в этом году академия берёт на себя обязательство снабдить им каждого студента! В определённых пределах, конечно. Плюс, вы узнаете, как куётся это оружие, и сможете даже сами выковать себе меч. Или топор. Или на что там у вас металла хватит. И собственными руками нанесёте руны. Если захотите, конечно. Эта новость касается всех факультетов. Но все разом пойти мы, конечно, не можем, так что будем выступать по очереди. Факультету «клинков» выпала честь первыми проложить тропу! Так что готовьтесь. В понедельник выдвигаетесь в сопровождении нескольких преподавателей и вашего декана. Поход обещает быть непростым, так что много вещей с собой не берите. За сим всё! До понедельника, друзья мои!
