Гномы вкратце поведали о судебной системе Гилленмора. В целом, она не особо отличалась от Имперской. Только здесь в качестве судьи и присяжных выступал король. Сторона обвинения и сторона защиты. Мне полагалось воспользоваться услугами королевского бесплатного адвоката, либо найти своего. И надо успеть до завтрашнего утра. Что, конечно, не представляется возможным. Тут Вергилию можно поаплодировать, — так сказать, подготовил капкан.
В общем, завтра меня будут обвинять во всех смертных грехах, а король решать — казнить меня или нет. Коротышки с учётом мятежей считали, что Его Величество признает меня виновным по всем статьям, чтобы успокоить толпу. Правда, я не очень понимал, как это поможет остановить распространение шутовского проклятья…
Эх, вот надо было именно сейчас тащиться в этот поход… Ладно, когда всё кончится, первым делом рыбачить пойду, чтобы отвести душу.
— Есть у меня одна идея, господа гномы, — сказал я, наклоняясь к ним. — Слушайте внимательно. Для начала. Вам известно, кто такой Мортон?
— Верховный кузнец? Конечно, — ответил за всех Парнстон и постучал по нагруднику. — Он и сковал нам эту броню. Сидит, как вторая кожа.
— Отлично. Тогда сперва найдите его, а затем…
И я коротко изложил им свой план. Хотя планом это трудно назвать. Так, намётки…
— И будьте завтра все трое в зале суда, постарайтесь поблизости, и замаскируйтесь, чтобы вашу троицу не узнали.
— Нас четверо, на хер, — со злорадной улыбкой поправил меня рыжебородый толстяк.
Я пересчитал их по головам. Да нет же, трое их! А затем Арамилий и Парнстон, всё это время стоявшие в проходе, шагнули в стороны. За ними обнаружился наклонный стол на колёсиках. На нём дёргался и бесновался четвёртый гном с пышными чёрными усами, но без бороды. Он пытался сорвать верёвки, которыми его скрутили по рукам и ногам и привязали к столу.
Рот стягивал мощный кляп с кожаным шариком, который коротышка с безумными карими глазами пытался жевать. Зубы у него, конечно, мощные. Безумец был одет в тёмные штаны и плотную куртку, такую же синюю, как броня гренадёров.
— С ним всё в порядке? — я кивнул в его сторону головой. — И кто это вообще?
— Это Дартанстон! Наш верный друг! — заявил Парнстон, кладя руку на плечо сумасшедшего карлика. — Мы тебе рассказывали о нём, помнишь? Сошёл с ума и отправился искать какие-то подвески и, похоже, нашёл. Правда, не знаю точную последовательность этих событий. Мне кажется, он использовал те подвески для сосков на себе. Но проверять это я, конечно, не буду.
Бешеный гном так и не смог прожевать шарик и завопил, вращая глазами:
— Ы-А-А-Ы! Ы-А-А-Ы!!!
— Быстро, заткните его, пока нас не услышали! — всполошился Арамилий, а молодой гренадёр накрыл рот Дартанстона ладонью. — Ладно, Дубов, увидимся завтра на суде.
— А этого тоже с собой возьмете?
— Он — наше секретное оружие, барон. Поверь, такого сюрприза гвардейцы не ожидают.
После этого проход закрылся. Стена встала на место, будто никакого тайного коридора здесь не было. Что ж, гномы отняли у меня полчаса сна, но это не критично. Я сел на кровать и снова привалился к стене. На этот раз она не провалилась подо мной. В этот же миг прорезь в двери камеры расширилась, и в неё заглянул стражник.
— Что у тебя тут за шум⁈ — грозно спросил он.
Я пожал плечами:
— Крысы, наверно. Как поймаю парочку, позову, чтобы поделиться ужином с тобой.
— Пошёл ты! И приятного аппетита, ублюдок.
Я заржал, а гном, напуганный моим смехом, быстро ретировался. Какое-то время смотрел на лампочку, а затем заснул. Мне снилась Алиса, полицейский и эльфийка-полукровка в одном лице. Весьма способная и гибкая девушка. Она провела со мной бурную ночь в камере перед тем, как я отправился в академию. Пожалуй, напишу ей письмо, когда вернусь. Не писал домой целую вечность. А на новогодние каникулы загляну в гости.
Разбудил меня яркий свет и стук в железную дверь. На подносе в щель сунули завтрак. Тарелку какой-то баланды и кусок хлеба. Когда я голоден, мне сам чёрт не брат, а я со вчерашнего ужина не ел. Так что баланда даже показалась мне вкусной. В ней было мясо! Правда, какие-то обрезки, но вполне сносные. Так что моё почтение местному повару, сделал из того, что было, вполне нормальную еду!
Едва я доел, как за мной пришли. Вновь надели кандалы, и целая орава гномов в синих бронекостюмах сопроводила меня по коридорам наверх, в зал суда. Вчера меня окольными путями привели в королевский дворец, отгороженный стеной от остального города. Огромные и помпезные фасады выдолбили прямо в горе и подсветили тысячей ламп и прожекторов. Выглядело красиво. Внутри тоже. Если не считать подземелий, в которые меня заточили.
Вскоре меня ввели в зал, большой и полный народу. Решили устроить показательный процесс, что ж, тем лучше для меня. Высокий свод поддерживали колонны с красивыми гномскими узорами, в центре пролегала ковровая дорожка, что вела к нескольким помпезным сиденьям на возвышении со ступеньками.
