А по бокам от дорожки стояли скамьи, забитые гномами до отказа. На первых рядах заметил Сергея Михайловича с несколькими студентами. Среди них княжна и Лакросса. Чуть поодаль седела голова Короткова. Все они оглядывались на то, как меня торжественно ведут вперёд.
На трёх сиденьях восседало три гнома. По центру, видимо, находился король Трингван. На голове у него покоилась золотая корона, украшенная кучей огромных драгоценных камней, пальцы были унизаны золотыми перстнями, а на плечах лежала богато расшитая мантия, скрепленная у шеи золотой цепью.
По плечам струились каштановые волосы, на грудь опускалась толстая коса из бороды с золотыми вставками. На шее висел кулон с огромным светящимся камнем. Видимо, Сердце горы. Или гор. Его Величество не сводил с меня напряженного взгляда и тёр виски. Может, боялся, что я буянить начну? А я ведь могу! Но пока время не пришло.
Справа от короля сидел Вергилий, а слева — тщедушный коротышка в костюме. Видимо, мой адвокат. Когда в зале стих злой людской гомон, он заговорил:
— Ваше Величество, Ваше Преосвященство, представляю вам моего подзащитного, барона Николая Дубова!
Слушатели снова зашумели. Я буквально спиной чувствовал накатывающие на меня волны гнева. Оглянулся и встретился взглядами с учителем и девушками. Сергей кивнул в ответ, а вот, судя по красоткам, они себе места не находили. Лакросса опять грызла ногти, а княжна теребила гетры. Ничего, всё кончится довольно быстро.
— Тишина! — крикнул гном, который стоял у подножия кресел.
Толпа смолкла, и карлик в костюме продолжил:
— Меня зовут…
— Пошёл вон, — прервал я его.
— Ч-что? В смысле «пошёл вон»? Я твой адвокат! Я тебя защищаю!
— Ага, — осклабился я. — Так защищаешь, что даже не удосужился заглянуть ко мне в камеру. Пошёл вон. Я защищу себя сам.
Король удивлённо приподнял бровь.Его глаза походили на два изумруда, утонувших в молоке. Вергилий, глядя на него, кивнул.
— Что ж, если таково желание подсудимого, да будет так. Можете идти.
— Пф! — фыркнул адвокатишка и спрыгнул с кресла. Он прошёл мимо меня, даже не взглянув, и сел на пустое место на первом ряду, скрестив на грудируки. Его кресло осталось пустовать.
Жрец скрыл улыбку за ладонью. Уверен, он так и планировал. Вот только он ещё не знал, что я планировал точно так же!
— Тогда начнём, — сказал король. Его голос ударом гонга разлетелся по залу. Установилась мёртвая тишина. Его Величество продолжил: — Сторона обвинения, начинайте.
Вергилий кивнул и заговорил, положив ладони на золочёные подлокотники:
— Господин Дубов, верноподданный Российской Империи, совершил ряд тяжких преступлений на территории королевства Гилленмор. Согласно договору об автономии между Императором и Советом Дюжины Королевств, заключённому более пятисот лет назад, господин Дубов находится под юрисдикцией Гилленмора. Господин Дубов обвиняется в подрыве Кузниц с целью остановки их работы, в массовом убийстве гвардейцев Главного жреца, в убийстве Принципала Кузниц и, наконец, в распространении проклятья Шута, чтобы уничтожить народ королевства. Обвиняемый, вы признаёте свою вину?
— Да!
Тут офигел даже Вергилий. Да я сам офигел, чего уж там! Зал взорвался криками гномов и возгласами публики.
— Дубов, ты сдурел? — крикнула, кажется, Лакросса.
Я обернулся на группу поддержки. Сергей сидел бледный и с широко открытыми глазами, княжна пыталась удержать Лакроссу, шепча ей на ухо. Оркесса осмыслить происходящее и прийти в себя. Я им подмигнул. Хотя вряд ли им это поможет.
— Тишина! Тишина в зале суда! — снова закричал коротышка у подножия тронов.
Спустя целую минуту с помощью нескольких солдат ему удалось утихомирить гномов.
— Господин Дубов, — заговорил король. — Если вы думаете, что суд признает вас невменяемым, то вы ошибаетесь. Господин обвиняющий спросит вас ещё раз, и, надеюсь, вы ответите с полным пониманием вопроса.
— Но, Ваше Величество… — возразил Вергилий.
— Спросите его ещё раз, Главный жрец.
Я буквально услышал, как жрец скрипнул зубами.
— Хорошо. Господин Дубов, вы признаёте себя виновным в выше названных преступлениях?
— Ты задолбал. Сказал же, признаю. Признаю, что убил гвардейцев Его Преосвященства с особым цинизмом, что взорвал склад на нижних уровнях, что…
— Подождите-подождите, — замахал рукой король и затем сдавил пальцами виски. — Какой ещё склад?
— Склад Его Преосвященства.
— Склад? Вергилий, что ещё за склад? У вас есть склады?
— Ну… э-э-э… Склады, Ваше Величество, с бронёй для гвардейцев, припасами на чёрный день…
Трингван наморщил лоб.
— Но вы же получаете это всё из королевских запасов?
Глаза у жреца отчаянно забегали и остановились на мне. Он был в смятении, поэтому ему я тоже подмигнул. Вдруг поможет?
— Так, ладно… Отложим этот вопрос на потом, — устало сказал король. — Сантос, прикажите подать вина, кажется, у меня разыгралась мигрень.
Гном-конферансье в простом костюме и с зачёсанными назад светлыми волосами кивнул и заорал:
— Вина Его Величеству!
— Да не ори ты, недра тебя сожри… — простонал король.
