Я вцепился взглядом в лицо паренька. Маленький подбородок, загнутый книзу нос, близко посаженные маленькие глаза и болезненно-бледная кожа. У девушек он популярностью явно не пользовался. Мог пытаться отыграться на них, например, за годы школьных унижений…
— Он не врёт, Дубов, — тихо сказал граф, тронув меня за руку. — Взгляни.
На полу уже лежали сорванные бинты. Акрапович развязал их, пока я слушал парня. Ладонь покрывали волдыри и струпья мёртвой кожи.
Твою мать…
— А на фига ты убегал тогда, идиот? — рявкнул я.
— А вы себя на моём месте представьте! — засучил ногами по стене поварёнок. — Подходит какой-то бугай с клыками, долго смотрит на тебя, а потом кидает на стол окровавленную фишку и опять смотрит! Что я должен был подумать⁈ Да я испугался до чёртиков!
— Тьфу ты!
Двери, ведущие на кухню, содрогнулись от мощного удара. Скалка треснула вдоль, развалившись на две части. Ох, недолго осталось.
Ладно, зайдём с другой стороны.
— Ты видел эту девушку? — я аккуратно опустил парнишку на пол и достал из кармана пиджака фотографию последней жертвы.
Он задержал взгляд на лице девушки, затем произнёс:
— Я простой повар. Всё время на кухне…
Ещё один мощный удар сотряс двери. Сразу несколько охранников снова разбежались и синхронно врезались в створки. Надо поторопить этого повара-крупье. Да, нехорошо, да, я не прав. Но на кону жизни людей и… справедливость, что ли. Кто-то же убил эту девушку и других тоже? А теперь пытается переложить вину на другого человека.
Я врезал по стене рядом с головой парня. На тёмном дереве появилась вмятина, а от неё поползли несколько небольших трещин.
Повар-крупье судорожно сглотнул.
— Ты так и не сказал, что не видел её, — заметил я.
— Я видел! Видел! Она выходила через кухню с каким-то парнем.
— А эту? — вмешался Акрапович, показывая одно из объявлений о пропаже.
Там тоже была красивая девушка дворянских кровей. Кажется, дочь какого-то барона.
Парень закивал. Граф показал ещё несколько фото. Затем красноречиво посмотрел на меня.
У нас была идея сразу пойти показывать эти фотографии сотрудникам казино: охране, бармену, официантам. Всем, кто мог видеть эту девушку и других. Но, подумав, отказались от неё. Побоялись, что таким нехитрым образом можем спугнуть настоящего убийцу.
— Они уходили с тем же парнем? — спросил поварёнка.
Он кивнул.
— Что это за парень?
— Не знаю, — замотал головой крупье. А глаза его подозрительно забегали. — Просто постоянный клиент. Выводил девушек через кухню. Так многие делают, если хотят уйти с новыми знакомыми тайком. А мы не задаём вопросов.
— Врёшь, — кулаком я увеличил вмятину на дереве рядом с головой собеседника.
— Ладно-ладно, я скажу! — Он закрылся руками. — Это сын одного из владельцев казино. С ним они уходили!
— Какого именно владельца казино? Их трое!
— Михайлова! Князя Михайлова!
У меня опустились руки. Сердце стиснуло в груди от злости и разочарования.
Скотина у меня был под самым носом!
— В зале есть покерный стол, — глухо заговорил я. Парень отнял руки от лица и испуганно взглянул на меня. — Скажешь, что ты от барона Дубова, пришёл забрать его выигрыш. Обменяй фишки на деньги. И оставь их себе. Считай это моральной компенсацией за мою ошибку.
Парнишка хоть и был старше меня, но выглядел подростком. Он похлопал глазами, всё ещё не веря моим словам.
В этот момент с оглушительным треском взорвалась скалка, и двери распахнулись. В коридор тут же вбежали несколько охранников с дубинками наперевес. Паренёк пришёл в себя и ужом юркнул мимо них в кухню. За моим выигрышем, наверно. Пока я не передумал.
Самый шустрый из охранников ударил мне по плечу дубинкой.
— Ай! Щекотно же! — воскликнул я, потирая плечо. Его слегка покалывало.
А охранник нахмурился, глядя на свою дубинку.
Второй подскочил к графу Акраповичу, но остановился, наткнувшись на стену непробиваемой самоуверенности адвоката. Михаил Александрович с невозмутимым выражением лица поднял руку и сказал:
— Только коснитесь меня этим орудием для пыток, и я вас так засужу, что будете до пенсии мне всем коллективом компенсацию выплачивать.
— Какого чёрта здесь происходит? — продрался сквозь толпу напирающих бойцов в серых пиджаках крупный мужик.
Я его уже видел, когда он и его люди уводили барона Рябова.
— Мой телохранитель решил, что ваш крупье украл мои фишки, — тут же нашёлся адвокат, показывая рукой в сторону убежавшего паренька. — Но мы ошиблись. В связи с чем приносим свои глубочайшие извинения этому прекрасному заведению.
— Понятно, — процедил начальник охраны сквозь зубы. — Уже второй раз за вечер вы, господа, оказываетесь в центре событий. Два из двух. Ничего личного, но я вынужден вас попросить покинуть стены нашего «прекрасного заведения», — слегка передразнил он Акраповича.
Граф украдкой оглянулся на меня, и я кивнул. Ловить нам здесь было больше нечего. Нужно обдумать, что делать дальше, какие предпринять шаги.
— С удовольствием, — кивнул адвокат и поправил очки, съехавшие на нос. — Но сперва я заберу свой выигрыш. Это же не запрещено в вашем… прекрасном заведении?
Он с нажимом произнёс «прекрасном» и широко улыбнулся.
