Так, стоп! Думай о деле!
— Не переживайте, мой хороший, — тут же отозвался адвокат. — У каждого мужчины бывают дни, когда биологические часы указывают на полшестого. Хотя, честно сказать, у меня такого ещё не случалось. А у вас, Ваше Благородие?
Я помотал головой, не отрывая взгляда от декольте синеглазки.
— Да я вас без штанов оставлю, суки! — ударил по столу Михайлов.
— А, так вот в чём дело, — расплылся в улыбке адвокат. — Вас больше привлекают мужчины без штанов, мой хороший?
Княжич покраснел так, что я в какой-то момент подумал, что у него сейчас сосуды лопаться начнут. Он едва смог сдержаться от ответной реплики. Понял, что сделает только хуже. Мудрое решение.
Я было вернулся к игре, но меня отвлёк звон разбившегося стекла. К Лакроссе возле барной стойки прижимался мужчина и беззастенчиво лапал её за задницу.
Лять, Рябов, сука!
— Прошу прощения! — бросил я, выскакивая из-за стола.
— Эй, а как же игра! — попытался встать на пути Михайлов, но я отпихнул его в сторону.
Лакросса уже собиралась ударить наглеца, но я остановил её взглядом. Всё должно быть взаправду. А ещё я очень хотел дать ублюдку в дыню. Никто не смеет трогать моё!
— Ты чё, офигел⁈ — воскликнула оркесса, легонько отталкивая Рябова.
Легонько, потому что я знал: она может и на другой конец зала запустить.
— Да брось, детка! — мерзко скалился барон. — Я заплачу вдвое больше, чем этот очкарик. И вдвое лучше трахну, вот увидишь!
— Руку свою трахни! — рыкнул я.
— Чё⁈ Холоп! Да пошёл ты нах…
Договорить он не смог, потому что его губы разбились о мой кулак. А сам барон со стоном отлетел на несколько метров. Через несколько секунд возле нас оказались четверо охранников. Весьма накачанные, кстати. А один из них ещё и одарённый, так как начал прогонять ману по телу.
Барон, ещё не заметив их, вскочил и начал покрываться чешуёй медного цвета.
— Не стоит этого делать, Ваше Благородие, — угрожающе произнёс самый крупный охранник.
— Он… он… — задыхался от злости Рябов. — Он первым ударил меня!
— Я защищал свою соб… то есть собственность моего шефа, — чуть не оговорился я.
Охранник кивнул:
— Мы всё видели. Барон Рябов, за нарушение правил казино отныне вам запрещено здесь находиться. Прошу, покиньте наше заведение.
Рябов набычился, готовясь к драке. Я отодвинул Лакроссу за себя, охранники вытащили магические дубинки.
— Ещё раз, Ваше Благородие, не стоит этого делать, — ледяным тоном повторил охранник.
Это остудило Рябова, и тот ушёл, провожаемый бойцами казино. Хотя, судя по его взгляду, он не намерен забывать это унижение. Что ж, это его проблемы.
Пришла уборщица с совком и стала заметать осколки бокалов.
— Ты в порядке? — спросил Лакроссу.
— В полном. Чуть под юбку не залез, ублюдок. Убила бы, если б не ты.
— Я так и подумал, — хохотнул я и легонько шлёпнул оркессу по попке, направляя к покерному столу. — Я принесу напитки.
Попросил бармена повторить и с бокалами направился обратно. Но дорогу мне вдруг преградила княжна. Указывая глазами в сторону, она коротко шепнула:
— Кажется, я нашла его.
От шёпота княжны у меня аж кончики пальцев закололо. Ну, во-первых, прошептала она это весьма сексуально. Плюс до этого я видел Василису лишь издалека и не ожидал, что вблизи она окажется ещё эффектнее. Да и пахло от неё вкусно.
А во-вторых, если она действительно нашла его, настоящего убийцу, то… всё было не зря. Маленькая окровавленная фишка привела нас сюда. Она стала единственной крохотной зацепкой, паутинкой, которая, похоже, позволит нам очистить имя герцога Билибина.
На самом деле, уже направляясь в казино, я понимал, что надежды мало. Где перед смертью бывали другие погибшие девушки, мы не имели представления. Лишь у этой нашли фишку — жертва зажала её в кулаке. Возможно, бедняжка знала, что умрёт, и хотела таким образом указать на убийцу.
В общем-то, благодаря этой фишке из казино «Змей Горыныч» и удалось связать между собой герцога и троицу, под которую он копал, из Михайлова, Разумовского и Короленко. По счастливой случайности — владельцев того самого казино.
Грудь распирало от чувства, что нам вот-вот удастся найти настоящего убийцу.
Княжна взглядом показала на рулетку. Возле большого стола с колесом, по которому скакал шарик, стояли несколько человек.
— Тринадцать чёрное! — громко произнёс крупье, когда шарик остановился. Игроки разочарованно вздохнули, а молодой парень собрал специальной палкой столбики фишек.
Темноволосый и слегка бледный. Одет, как и все крупье, в белую рубашку, чёрную жилетку и такие же брюки. Только сменил другого крупье.
— Взгляни на правую руку, — снова шепнула княжна, а затем пошла дальше.
На руках у парня были белые перчатки, вот только правая выглядела так, будто набита изнутри ватой. Пальцы в ней едва шевелились. Очень похоже на то, что правая ладонь крупье замотана бинтами.
Наш клиент.
Я вернулся к покерному столу и шепнул несколько слов графу Акраповичу. Он украдкой посмотрел в сторону рулетки и коротко кивнул.
— Эй, вышибала, — презрительно кривя губы, окликнул меня княжич Михайлов. — Ты играть собираешься или нет?
